９月２２日の数日前。
オヤジとＧＴＲ乗りの友人Ｉは、２２日に名寄自動車学校内で行われる、第13回道北クラシックカー2&4ミーティングに行く計画を立てていた。
通常は旭川から高速に乗って、約１時間。
オヤジの家から旭川まで４時間から３時間３０分なので、片道５時間ぐらいかかる計算になる。
オヤジはふと、地図を見ていたら、あることが浮かんできた。
北海道は上に行くほど先が細くなっているので、前回、痛車で見に行った、紋別経由で名寄に向ったら、旭川経由とどれだけ違うんだろうか？？と考えていた。
そこで悩んだ時のグーグル先生。網走から名寄と検索すると、大体、2つのルートが出てきた。
一番早いのが網走⇒紋別⇒西興部⇒名寄：約204ｋｍ、3時間30分。
そして、網走⇒北見⇒遠軽⇒旭川⇒名寄：約240ｋｍ、3時間38分。
旭川ルートが40ｋｍも遠くても時間が８分ぐらいしか違わないのは、多分高速に乗るからだろうと考えられたが、それにしても、紋別経由が、200ｋｍとはオヤジの家から旭川まで行く距離なので、かなり近いと言える。
また、紋別経由は、オヤジの長い人生で１回しか走った事が無いので、これもまた興味深いルートであった。
そこで、友人Ｉに、行きは紋別経由、帰りは旭川経由で行こうと連絡した。
※実は更に近い道で、網走⇒北見⇒遠軽⇒滝上⇒西興部⇒名寄というルートで200ｋｍという道があるのだ。
しかしそこはオヤジが昔、札幌から帰る時に大雨で丸瀬布で土砂崩れになり、滝上から遠軽に抜けた山道を走るのだが、延々とまがりくねった山道があり、ここを抜けるのが１時間近くかかるので、名寄までの距離は一番短いのだが、到達時間は３時間４０分以上と、一番遅い道であった。
２２日当日、台風の影響で雨になると予想されていたが、曇りであったが無事に天気は前日の雨が止んでいた。
出発は朝７時。オヤジはＳ2000を出す予定で、友人Ｉがオヤジの家に来るのを待っていた。
すると、朝からデロデロデロと怪しげな雰囲気を醸し出す音が聞こえてきた。
まさか！！と外に飛び出したオヤジの目に止ったのは、真っ白なGTR R32であった。
「Ｉ。おまえ、GTRは燃費が悪いだろう。」
前日までてっきりS2000で行くつもりであったオヤジは面食らった。
「ハハハハ。いくらＧＴＲは燃費が悪いといっても、普通に飛ばさないで高速を走ったら10ｋｍ/ｈ/ｌぐらいは走るぞ。」
基本、Ｓ2000はシートはリクライニング出来ないため、長距離はGTRの方が、はるかに楽だ。
オヤジは納得してすんなりGTRのナビシート（助手席）に座った。
「ほら、オヤジ！！」
恒例の缶コーヒーの譲渡式も終わり、これから片道約３時間３０分以上の長旅に出た。
友人Ｉは運転の職業的プロである。しかもマシンは国産車最強のGTR R32である。
ナビシートに座ったオヤジは、長旅をすごく楽しむことが出来た。
時折Ｉはオヤジの知らない裏道を走り、職業的プロの運転の片鱗をオヤジに見せた。
常呂のコンビニで最初のトイレタイム。
そこで、止っていた180ＳＸの若者が、友人ＩのGTRを見てうらやましそうに語りかけてきた。
前回の帯広のガソリンスタンドの店員と言い、やはりGTRは車好きの中では別格の存在である。
横に乗っているオヤジも何だか自分が褒められている気がして、悪い気がしない。（いや、GTRは友人Ｉの車であって、別にオヤジの車では無いのだよ。笑♪）
友人ＩはGTRだからと言って、無茶な追い越しや急加速はしない。オヤジはGTRに乗って飛ばしたいと思ったりしないの？？と聞くと、
「別に80ｋｍ/ｈぐらいで走れれば、予定した時間に普通に着くから飛ばそうという気にはらないよ。」と、大人の答えが返ってきた。
走行時間２時間３０分。紋別、興部、西興部に着いた。
ここからは目的地の名寄までは約40ｋｍ。多分、警察はいないのであろう。
地元組の旭川ナンバーや、オヤジの地元の北見ナンバーのミニバンが、友人ＩのGTRを抜かして、鬼のように飛ばしていく。
こっちも80ｋｍ/ｈぐらいで走っているのだが、それを軽く抜かして遠ざかるので、多分、スピードは高速道路の走行時並みに出している感じである。
「Ｉ。地元組は飛ばしているから、後を追って飛ばしても大丈夫でない？？」と、全然警察のいない山道を、友人Ｉはひたすら淡々と走っているので、オヤジは不思議に思って聞いてみた。
「いゃ。飛ばすと、虫がぶつかって汚れるから嫌なんだ。」
「そっちかい♪」と、思わずオヤジはＩに突っ込みを入れた。
あまりにも友人Ｉがジェントルマン的にGTRに乗っていると思ったら、単に車が汚れるのが嫌いなだけであった。笑い♪
そうこうしているうちに、目的地の名寄に到着！！
時間は出発から３時間１５分。午前１０時１５分頃の到着であった。
-2-に続く。