いよいよ、明日は娘２号の高校受験の日である。娘２号には悪いが、この１年間、１号の事でオヤジの思いの大半を彼女にとられ、ほとんど２号のほうの世話はなおざりになっていた。
先日、娘２号と話したことがあった。
「すまんな。今はお父さん、１号の事が精一杯で、お前の事をかまってあげれなくて。」
「別にいいよ。●●ちゃん。（２号の事ね。）かえって、ほおっておかれたほうが、楽でいいもの。」
「そうか、おかげでお父さん。すごく助かるよ。」
娘２号は気の付く子である。その場の空気をすごく読む。
おかげでオヤジは何度もその言葉に助けられたことやら。
そんな娘２号もたった１回、弱音を吐いたことがあった。
「お父さんは受験の時はどうだったの？？」
「うーーん。お父さんは昔からあまり勉強はやらないほうだったからなぁーー。たいした受験勉強はやらなかったからなぁーー。」
「確か夏休み前に一番薄い入試の問題誌を１冊、毎日やったぐらいだなぁーー。」
「あんまり参考にならないね。」
「まあ、そうだな。」
そして数日前、受験に必要なものを確認させて、いよいよ明日が受験日となった。
そして今夜、普段は即行で帰るのだが、今日は娘２号のゲンをかつぎ、試験に勝つ！！ということで、オヤジはトンカツ屋さんに行って夕食をとっていた。
（本当は本人が食べるのだが・・・まあ、代理ということで・・・・・）
その時、時間は夜９時近く。娘２号からメールが入った。
「お父さん！！大変！！大変！！受験に腕時計が必要だよ。腕時計持っていないけど、どうしょう！！」普段は落ち着き滅多に慌てない娘２号だが今回だけは違っていた。
「どうして確認しなかったんだ！！」と、言いたいところを、オヤジはぐっと我慢した。一番、本人が動揺しているときに、こんな言葉をかけると、もっと本人は動揺してしまうだろう。
「１号に余っている時計が無いか聞いてみろ。」と、返信してみたが、多分、答えはＮＯだろう。
少し経ったらまた娘２号からのメール。
「やはりないみたい。」
「いったいどうしたら良い？？」かなり娘２号は動揺しているみたいだ。
「分かった。時計の件はお父さんが何とかするから、おまえはもう明日は早いから、なにも心配しないで休みなさい。」
そう返信を行いオヤジはすぐさま行動を起こした。
ここ、北見は２４時間のスーパーがある。安い腕時計なら１本ぐらいはあるはずだと目論んだのだ。案の定、２千円程の時計が何本か売られていた。それから約１時間後、自宅に戻ったオヤジはすぐに娘２号を安心させるために彼女の部屋に向かった。
トントントン。
２号の部屋のドァーを軽くノックするが返事が無い。そーつとドァーを開けると、娘２号は完全に熟睡していた。完全にオヤジの言う事を信じていた様子だ。
オヤジはそっと娘２号の机の上に買ったばかしの時計を置いた。
「娘２号よ。明日はお前の人生の第一歩を迎える日だ。その為に、１年一生懸命に頑張ってきたはずだ。明日は何も心配なく試験に向かいなさい。」
そう静かにつぶやいて、オヤジは娘２号の部屋から出て行った。
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