旭川から車で40～50分くらいの所にある上富良野町。
その市街地から外れた郊外に、日本画家の故・後藤純男氏（1930～2016）の作品を展示する「後藤純男美術館」があります。
とはいえ梅之助は日本画といっても、横山大観や東山魁夷、平山郁夫の名前だけしか知らない(彼らの絵も知らない)門外漢だったので、後藤純男氏の事は全く知らず、かなり以前からこの美術館の存在は知りながらも、訪れる事もありませんでした。
ところが偶然、この美術館の作品群が首相官邸にここ何年も継続的に貸し出され、飾られている事を知り、恥ずかしながら、え～、そんなに著名な画家さんだったの～！状態に。
2017年12月25日 官邸エントランスホールの「新雪嵐山」 (日本経済新聞より)
2019年5月 官邸エントランスホールの「那智」 (「後藤純男美術館」HPより)
正直申しまして、今まで「北海道の片田舎の日本画美術館」という目で見ておりました。不覚でありました。
そこで改めて日本画家・後藤純男の経歴を調べてみると、なかなかの大家ではないですか。1981年には「違いがわかる男の、ネスカフェ ゴールドブレンド」CMにも出ておられた！おまけにこの時のCM、梅之助も覚えている！
「後藤純男美術館」のHPを見てみると、館内の作品撮影はフラッシュを使用しない限りOKだという事です。ならば、権威にめっぽう弱い梅之助、行ってみるしかないでしょう。
という事で、墓参を終えた8月15日（土）の午後から出かけて参りました。
場所は空知郡上富良野町東4線北26号という、田園ゾーンです。
広い駐車場と立派な建物でした。2Fはレストランになっているようです。
入口に向かって、右側からのアングル。
こちらは左側から。
1991年に後藤画伯はここにアトリエを構え、97年には「後藤純男美術館」を開設。2002年には美術館新館を増築しています。
入館料は1100円。
抽象画なら「そんなものに札なんか払えるかっ」ですが、繊細な風景画を間近で撮影OKなのだから安いものです。
順路に沿って廊下を進むと、1枚の絵と記念品の展示コーナー（展示室1）がありました。
2016年（2015年度）に日本芸術院賞・恩賜賞を受賞した2012年・作の「大和の雪」。
ただしこれは複製画で、本画は日本芸術院に寄贈してあるのだそうです。
後藤氏は体調がすぐれなくなった晩年は、この美術館のアトリエに引きこもる事が多くなり、2016年10月に旭川の病院にて亡くなられています。葬儀は近親者で密葬が行われ、翌年1月に故郷であり絵画製作の拠点でもあった埼玉県松伏町にて「お別れの会」が執り行われました。
表彰・記念品の数々。
天皇陛下から御下賜いただいた恩賜賞の賜品。
勲章及び褒章。下の褒章は後藤氏の奥様のようです。
絵画を官邸へ貸し出した事に対する安倍総理からの感謝状。
「お別れの会」の際に安倍総理から届けられた弔電です。
この弔文を読むだけで、日本画家・後藤純男の輪郭が浮かび上がってくるようです。
そうそう、右側の「違いがわかる男」、10代の頃に確かに目にしていたよ。
では、次回は館内の日本画の数々をアップする予定です。
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