「猫は人よりも家につく」とよく聞かない？
ぼくが２６年前、獣医になりたての頃は
猫は家につくから娘さんが結婚して
嫁ぎ先に猫を連れていきたいと
相談されたら実家に置いていった方が
いいって言ってた。
その時はぼくは猫は家につくと信じてた。笑。
それは、猫がなわばりを大切にするから
急に環境が変わることはストレスになる。
だから猫は家につくと言われてるけど
そんなことないよね。
もちろん急に環境が変わることはストレスに
なるけど大好きな人と一緒にいたいのは
猫も同じ。
猫は人間の都合以外で引っ越しをする
ことがないから
本能的に急な環境の変化に
すぐ対応できないけど
それでも環境が変わることは受け入れるし
大好きな人と一緒にいたいのは変わらない
オレゴン州立大学で動物の行動について
研究しているKristyn R. Vitale氏が
猫が「気にしてくれる人になつく」
ことを明らかにした。
人が猫を気にかけることで猫の行動が
どう変化するか試みた。
猫を初対面の人と一緒の部屋の中に
入れて、初対面の人は半径1mほどの
円の中に座って床をじっと眺めて
2分間猫を無視した。
人は猫が円の中に入ってくると
2回だけ猫をなでるだけで
言葉を発したり猫をじっと見たりしないで
猫がいても興味がないフリをした。
無視を始めて2分間が経ったら
初対面の人は猫に話しかけたり
名前を呼んだりして、円から出ない範囲で
猫との交流をして
円の外に出て猫を追いかけたりしないで
猫が円の中に入ってきたら、
なでたりかわいがったりした。
研究チームは実験中の猫がどれだけ
人間に近づいたのか
どれだけの頻度で鳴き声を出したのか
といった猫が人に対して興味を示した
程度を判定した。
そしたら人が猫を気にかけた時の方が
猫はより人への興味を示して接触を
好んだとことがわかった
猫は自分を無視する人よりも
自分をかまってくれる人と一緒に
長い時間を過ごした。
また、飼い猫よりもシェルターで
保護されている猫を比較した実験では
保護猫の方が初対面の人に対して
興味を示しすことがわかった。
この結果を考えると人がキライな猫も
いるけど、猫も人に興味があって
気にしてくれる人、かまってくれる人に
猫だって興味あるし
猫も気にかけてくれる人
かまってくれる人が好きなんだと思う。
今回の実験は人が制限された中で
猫が自由に接触するというやり方で
猫に選択権があった
猫に選ぶ自由があり、この絶妙な距離感が
猫にはいいのかもしれない。
あまりくっつき過ぎず、離れず
何もしないけど、ただ同じ空間にいて
存在を意識する。
ぼくはテレビ観て、猫は猫タワーの上にいて
何をするわけでもないけど常に存在を
気にしてる。
猫が寄ってくればなでたり
ブラッシングしたりする
猫も気にかけてくれる人が好き
かまってくれる人が好きなんだ。
猫だって家よりも大好きな
気にかけてくれる、かまってくれる人と
一緒にいたいってことだ。
猫はかまい過ぎるとイヤがあることが
あるけど、無視され過ぎてもイヤなんだね。
気にしつつもほどよい距離感が
いいのかな。
今日もありがとう
人間より動物好き獣医
シワ神シワ男
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