丹波市市島町の古刹‘白毫寺（びゃくごうじ）’には、
九尺藤（くしゃくふじ）という見事な藤があります
藤は美しく房がたなびく花ですが、それが文字通り、
九尺（2ｍ以上）に達することがある藤の木なのです・・・
（毎年五月五日は九尺藤まつりが開催されています）
白毫寺の藤棚は、その九尺藤が50ｍほども連なっていて、
祭りの会場一面に、甘い香りがただよっていました・・・
この藤の花が、古来パートナーとして選んできたのが、
皆さんがよくご存知の くまんばち（クマバチ） です・・・
黒に黄色の威し模様を纏い、美しい花々のまわりに陣取って
ぶんぶんと空中戦を繰り広げる様子は、とても勇ましい蜂です
なぜ美しい藤のパートナーがこの蜂かというと・・・
まず、このクマバチは、ミツバチの遠い親戚（花蜂）、というところから、物語ははじまります
クマバチの雄も雌も、花の香りに惹かれ、蜜を味わい、花粉で育ってきたのです・・・
一方、藤は、素晴らしい香りと豊富な蜜を用意しますが、
とても頑丈な花の中に蜜を隠してしまいます ・・・
大抵の花蜂たちは、香りがしても、蜜にたどりつけません・・・
さてここで、クマバチは、実は他の花蜂たちの数倍頑丈な首をしています
これは、クマバチが、枯れ木に穴をあけて巣を作り、子育てする蜂だから
（英名は、大工蜂 carpentar bee です）
そして、クマバチは、この固い花の真正面に立って、丈夫な首でノックします
すると、花がぱっと開いて、美味しい蜜と豊富な花粉があふれだします・・・！
藤の花は、自分を忠実に愛してくれるクマバチの訪れを待っているのです！
・・・ 自然界のやりとりは、鮮やかな調和の中にありますね ・・・
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最後に、クマバチたちへの誤解を解いておきたいと思います
勇ましく空中に止まって ぶんぶんなわばりを張っているクマバチは、刺しません！
可愛い顔で女の子を待っている蜂の男の子なので、針を持っていないのです
（蜂の世界では一般に、美しい女性だけが針を持っていて刺すのです<笑>）
・・・今日も、うちの子やお友達は、
くまんばちの男の子を手づかみして、
大はしゃぎしていました （いじめてごめんね～）
めでたしめでたし・・・（笑）