CMYはそれぞれCyan、Magenta、Yellowの頭文字ですが、Kはなんでしょうか？
「Blackの頭文字BはRGBのBlueで使われているので、Blackは最後の文字であるKになった」という説があります。私はかなり長い間、それを信じていました。
何かの本で読んだような気もしますし、日本語版のWikipediaでも一時期、そのように記載されていたのです。
しかしこれは俗説で、KはKeyの頭文字であるというのが正しい由来です。
keyには「基本的な」「重要な」といった意味があります。
Illustratorでオブジェクトを整列させるときに、基準とするオブジェクトを「キーオブジェクト」と呼びますよね。
K版はkey plate（key printer）と呼ばれます。
plate（printer）は版のことなので、「基準となる版」という意味になります。
デザインと印刷の用語辞典『Graphically Speaking（Mark Beach著・Elk Ridge Publishing）』では、key plateは以下のように説明されています。
Plate that prints the most detail, thus whose image guides the register of images from other plates. In four-color process printing, the black plate is usually the key plate. Also called key printer.
——最も細部を表現している版、すなわち他の版の見当合わせの規準となる版。4色プロセス印刷においては、スミ版が通常「key plate」である。「key printer」ともいう。〈訳文：フィッシュテイル〉
ドイツ語、スペイン語、イタリア語などでも「CMYK」と言いますが、フランス語では「CMJN」と呼ばれています。JはJaune（Yellow）、NはNoir（Black）の略です。
シアンとマゼンタは英語での発音が少し日本語とは違いますので、これも注意しましょう。
cyanは［sáiæn/sá(ɪ)ən］、「サイアン」のような感じ。
magentaは［mədʒéntə］、「マジェンタ」のような感じです。
