小田急沿線に住む義理の弟夫婦の家に遊びに行きました。車で駅まで迎えに来たので、私だけが見ていない畑を見たいと、彼が借りている川崎の市民農園へ行ってみました。
<市民農園>
町の高台の一角にある広い土地を区分けして市民に開放しているという。一区画はおよそ３畳程で４.５平米位の広さです。こんな小さな土地でも夏になると、食べきれないからと、野菜を持って車でうちまで遊びに来てくれるのです。
一年契約で借りているので、次の年はまた抽選があります。借りられても場所が変わる。彼は土壌改良に造詣が深く、去年はいろいろやって土地を良くしたのに、今年は違う場所になってしまったらしい。
<借りてる区画>
今年は猛暑で、雨も降らず大変だが、水場が近いので水やりが楽だという。こんな小さな土地で大して植えられないだろうと思うのだが、トマト、ミニトマト（赤いのと黄色いの）、きゅうり、なす、ゴ－ヤ、パセリ（普通のとイタリアン）、おおば、バジル、ジャガイモ等、食べても食べても次から次にとれるらしい。ちょっと油断していると、熟して地面に落ちちゃったり、葉物などは成長し過ぎて堅くなったりと大変らしい。
<植えている植物の一部>
<収穫したオオバ、イタリアンパセリ、バジル、下はなす、ゴーヤ>
今年は暑過ぎて、普通のトマトは皮がかたくなり、イタリアンパセリは成長し過ぎて葉がかたくなった。最近スーパーなどで買ってくるトマトはまるで味がないが、これだと全て完熟ものだから美味しさは比較にならない。言ってみれば、無農薬自然農法で出来た野菜だから健康にもよい。
夜は高齢者の合唱グループなどの指導・伴奏をしている義理の姉が一緒になり、「農園」でとれた野菜でカポナータを作り、楽しく過ごしました。
Viosan の「ミネソタの遠い日々」
1970年に私たち夫婦・子供連れでミネソタ大学（University of Minnesota）へ留学した記録のホームページにもどうぞ