玄関左側に５畳程のフィリップの書斎がある。セミ・ダブルの簡易ベッドがあって、ここで２人は眼を覚ました。７時頃だろうか。フィリップはシャンタルとジョンを乗せて家を出た後だった。彼等を駅まで送って、学校へ直行するので、朝は会えないと前の晩に言っていた。
モニックも起きていたが、朝食の用意や子供の世話で忙しそうだった。私達２人は家の回りを散策してみることにした。
ベランダから裏庭へ出る。外はかなり涼しい。裏庭から５０メートルほど先に小さな沼がある。陸上競技場を一回り大きくしたくらいの面積だろうか、ミネソタならレークと呼ぶかも知れない。フィリップの家の玄関脇にアルミ製のカヌーがあったが、時々この湖に浮かべて楽しんでいるのだろう。
湖の向う側は深い緑の森になっており、濃い陰を水面に映している。微かな朝靄が湖水の表面を緩やかに流れる。水際の木製のベンチに腰掛ける。昇り始めた朝日の中で聞こえるのは、静けさと鳥の囀りだけだ。空は茜色からどんどん青さを増してゆく。この朝の透明感は東京の夏では決して味わえない。
家を回って表通りへ出た。近隣の家々はデザインの趣向がみな同じだ。黒いスレートの傾斜の強い屋根にベージュ色の白壁。家の大きさや形は異なるが、どの家も玄関に色とりどりの花が咲き乱れている。日本の住宅地もこのくらいの余裕があってもいい筈だ。
朝食の支度が出来ていた。モニックと娘の２人だけ。コンチネンタル・スタイルで、カフェオレは大きな器で飲む。
「本格的なカフェオレね」
ノッコがおっしゃる。
「ヘー、こんなドンブリがねー」
私はしきりに考え込む。
なにせ、コーヒー・カップと異なって取っ手がなく、まるで小振りのドンブリである。カフェオレを真似する日本人でも、この器の方はちょっと敬遠するだろうから、日本では流行らないと思う。
モニックが作ってくれたカフェオレは、まるで、心のこもった朝の味噌汁のように、空っぽの胃袋を優しく満たし、朝の目覚めに充足感を与えてくれる。
あわただしく家を出た。モニックと私たちを乗せた車はレンヌの駅までひた走る。駅前で私達を下ろしたモニックは娘と共に大急ぎで去って行った。(写真上：ミネソタ時代のフィリップの家族と一緒に)
前日とはうって変わって青空が広がり、素晴らしい夏の一日が戻っていた。慌てていたので駅のコンポストゥールで切符に刻印するのを忘れていた。おかげで車掌に怒られてしまった。イギリスやドイツにはないシステムだが、イタリアも同じ方式だから注意しないといけない。ＴＧＶの特急列車は昼前にパリに着く予定だ。