ライオンに跨って - 043

　ヨーロッパの都市なら『広場』はどこにでも有る。日本人の感覚では『広場』には花壇があったり、芝生があったり、植木があったりするのが自然である。それが違う。緑が豊かなのはロンドンのスクエアくらいで、パリでも、ウィーンでも、ローマでも、石を敷き詰めただけの何の変哲もない街中の空間に過ぎない。この点からすると中国もユーラシア大陸の東側にあるだけに、ヨーロッパと同じで緑の殆どない『広場』のようだ。
　トラファルガー広場（但し、ここは緑のないスクエアである）もローマの広場のように噴水がある。ネルソン記念塔の周りに置かれている台座の上には子供の格好の遊び相手にさせられている４匹の情けない顔をしたライオンもいる。どうも、ここの広場のデザインは１９世紀初頭の愚作としか思えない。東京日本橋の三越正面玄関に鎮座するライオンもここのを模して英国人彫刻家がイギリスでつくたものらしい。デザインもそっくりで、ただ小さいだけ。
　その昔は、ウィリアム４世広場と呼ばれていたらしいが、イギリス人は１８０５年にトラファルガーの戦いでナポレオンをやっつけてくれたネルソン提督が大好きらしい。広場の名前も変えて、文句を言わないのはそのせいかも知れないが、折角の良い眺めがこの威圧的な塔とライオンのために台無しである。
　ここの広場にも７２年にチャールズのお母さんが連れてきてくれた。この時はチャオがライオンの台座によじ登って、その背中にまたがり、照臭そうに右手でＶサインをだしていた姿が目に浮かぶ。
　広場はどこでも反体制派の溜り場となる。ニューヨークのワシントン広場、ローマのスペイン広場、パリのコンコルド広場。どこもピッピーの溜り場であったり、プロテスト・ピープルの結集拠点であった。特に７０年代初めは、ロンドンでは、ミニスカートが街を闊歩し、長髪のヒッピーがジーンズと素足でトラファルガー広場にたむろし、カーナビー通りを埋め尽くしていた。

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