民衆こそ王者ー池田大作とその時代 写真ー人生を照らす光

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　写真がつなぐ絆　①

　東日本大震災で甚大な被害を受けた学会の会館の一つが、宮城の気仙沼会館である。

　地震が起きた時、加賀利夫（気仙沼市、副本部長）は職場にいた。漁船のエンジンなどを修理する仕事である。揺れが尋常でなく、「みんな帰っぺ」と声をかけ合い自宅に急いだ。妻のきい子（同、婦人部副本部長）と一歳二ヶ月になる孫の大心を車に乗せた。

「高台に向かう道は渋滞していて、気仙沼会館の方向へ向かいました。会館の手前の十字路に車一台分のスペースが空いていて、なんとかすり抜けた。会館に入ってしばらくしたら、玄関のガラス越に黒い水が迫ってくるのが見えた。『こんで終わりだ』と思った」。

　「（会館は）海から５００メートルしか離れていない・・・・・津波の勢いは止まらない。避難者は会館の二階へ。それでも水が迫ってくる。全員、須弥壇（しゅみだん）にまで上がった。振り向くと、水は足元すれすれで、かろうじて止まった」（「聖教新聞」２０１１年３月２２付）

　「学会員が８人、近所の人は１４人いました。大広間の畳みも全部、津波の水で浮かびました」（きい子）。２階の窓からは流されるバスが見えた。会館のアンテナの上に避難している男性がいた。

「脚立を使って助けたら、なんと気仙沼会館の増築を手がけた業者さんでした。相談して会館の天井を破り、断熱材を引っ張り出して、全員の体に巻きました」（利夫）。

　水が引き始めた。「とてつもない爆発音」が聞こえた。近くの重油タンクに引火し、大火災が発生していた。会館裏のコンビニエンスストアも焼けた。燃える木片がゆらゆらと会館に迫った。

「燃え移らないように必死で水をかけました」（利夫）。会館の壁には穴が開いていた。きい子は流れてきたペットボトルを取ってもらい、断熱材にくるんだ孫の大心に飲ませた。爆発と余震が続く。題目の声が朝方まで途切れることなく続いた。

　翌日午後、救援隊に２２人全員が救助された。

「非難する時は、水やヘドロでスリッパが流されないように、その上からストッキングを履いて歩きました」（きい子）と振り返る。

写真ー人生を照らす光（下） 眼で詠まれた詩②

　大沼は「被災した友人の家に物資を届けたり、救援活動で動き回るなかで、『この風景を撮ったら残るだろうな』と思ったが、苦しくてカメラを持てなかった」と震災直後を振り返る。

「桜が咲き始めて、もう一度写真が撮れるようになりました」。桜前線を追って、山口県から東北に向かった。昨年１２月、東京の銀座で９度目の個展を開いた。タイトルは「それでも咲いていた　千年桜」。５０枚ほどの写真展である。

　福島の相馬、南相馬、宮城の気仙沼、石巻、女川、東松島、岩手の宮古、大船渡、釜石、大槌・・・・・想像を絶する被災のなか、桜が春を告げる。

「どんな困難にあっても人々が立ち上がることができるように、これらの写真を１００年後、千年後までも残そうと誓ったんです」。

　写真展の冒頭に、大沼は陸前高田の桜を選んだ。「どうしてもこの姿を残さねばならない」と思った一枚だ。──あたり一面に瓦礫が広がる。１本の桜がたっている。太い幹に、津波で流された数百個の養殖牡蠣が、筏やロープごと容赦なく巻き付いている。それでも咲き始めた桜を、夜明けの月が静かに照らしていた。

写真ー人生を照らす光（下） 眼で詠まれた詩①

　「私が思うに、池田会長のポエムは口で詠まれた詩であり、写真は眼で詠まれた詩です」　「水中の鯉、木々や花の輝き、夕陽、月・・・・・これらの作品に写された『生きとし生けるものの鼓動』を通して私は、『永遠の生木命』へ昇り続けようとされる会長自身の姿を思い描いた」。２０世紀を代表する美術史家ルネ・ユイグの言葉である。ユイグは、池田大作にとって海外初となる写真展をパリで主催。

「写真の選択をはじめ、額装の仕方などすべて、私が決めた」というほど精魂を傾けた。

　「１９７５年、パリ郊外の会館でお二人が対談された時です」。その場に居合わせたフランス在住のメンバーは語る。

「ユイグさんは語りました。『池田会長、あなたと話していると、まるで深い海まで潜り、海底の宝物や真珠を探し当て、地上まで運んでくる漁師の姿を想定させます』と」。必要とあらば海底にも潜り、目の前の人にふさわしい「何か」を探し出す。ユイグは池田にそうした人間像、指導者像を見ていた。二人の友情は後に、東京富士美術館の創立を彩った（本誌２０１１年８月号で詳述）。

　仙台に住む写真家、大沼英樹。人生が変わったきっかけは１９９６年（平成８年）、仙台で開かれた「自然との対話」展だったという。大沼はその３年前、２４歳で入会していた。

「信心する前は、農業高校を卒業した、ただのバイク好きでした。どうすれば楽に生きていけるだろうとか、そんなことばかり考えていた」と笑う。学会員のプロ写真家と出会い、仏法を知った。助手として写真家修行もスタートした。

　「なんで学会の会館で写真展なんかやるんだろう」。不思議に思いながら「自然との対話」展に足を運んだ。

「当時は池田先生のこともよく知らなかった。写真の腕も少し上がってきて、『写真家は他の人と違う、ちょっと特別な存在なんだ』と思っていました」。

　池田の撮った風景写真は、どれも大沼にとって鮮烈だった。満月の組み写真の前で、一歩も動けなくなった。

「心に突き刺さりました。あの感動は言葉で説明できないです。心底、ああ俺は甘いなと感じました」。

　写真のそばに「微笑」

という詩が掲げられていた。

　「前進には　革命には　様々の圧迫がある　障魔が逆らう　それを打開しゆくのが　青年の青年たるゆえんだ　冬に耐えた春の大地の　萌芽のごとくに」

　「青年よ　いつまでも甘い考えを抱いていてはならぬ　現実は厳しい・・・・・・青年は　真剣に目的に進む時　最も尊く　最も気高い──されど決して微笑を忘れてはならぬ　常に快活であれ　中天の太陽のように」

　池田が２１歳で書いた詩だ。

「その場で書き写しました」。今も大事に持っている。

「なぜ月は輝くのか。太陽に照らされているからですよね。俺も太陽のように人を元気にする写真を撮りたい、と思いました」。

　２年後に独立。「山形で農業を営む父からは『写真で腹くっつぐなんね（写真で腹一杯にはならない）』と愛情半分、心配半分の言葉をかけられました」。２００２年から全国の桜を撮り始めた。初めて桜の写真集を出版したのは２０１０年。その１年後、東日本大震災が起こった。

写真ー人生を照らす光（下） 満月の夜

　１９７１年（昭和４６年）６月９日、函館の大沼研修所（現・函館研修道場）。執務に区切りをつけた池田大作は玄関に向かった。

「午後８時過ぎ、『ちょっと出よう』とおっしゃり、車で大沼湖畔を回られました」（大黒覚、北海道主事）。同研修所の職員だった石田耕造（副北海道長）。玄関での会話を覚えている。

「池田先生に『外が明るいね。あの光は何だろう』と尋ねられ、高間孝三さん（北海道総主事）が『函館の灯りだと思います』と答えておられました」。

　同じやりとりが道中も繰り返された。

「道路はうっそうとした木々に囲まれていましたが、たしかに山の向こうが明るかった。途中で車を降りた先生は、輝く湖の水面を眺めて『何の光だろう』と。そして再び車に乗り、少し走った時でした」（大黒）。その瞬間を池田自身が書き残している（「ニッコールクラブ」１９７１年秋季号）。

　「私はハッと息をのんだ。私たちを待っていたのは人工の光ではなく、あまりにも巨大にして優雅な天体であった。太陽ほどもあろうかと思われる堂々たるその存在に、それが月であることに、一瞬、気がつかなかった」。池田は大沼湖畔を一時間弱かけて回った。この夜に撮影した満月が、写真展「自然との対話」の淵源になった。

　「月の写真をこんなにたくさん撮っておられるとは驚きました」。「星の手帖社」の社長、安部昭は池田の写真集『月』をめくりながら語った。同社は天文教育の支援にも力を入れている。

「集中して月をお撮りになった時期があったとすれば、大きな心境の変化があった時や、体調を崩された時ではないでしょうか。フランス語では『太陽』は男性名詞、『月』『海』は女性名詞です。疲れた時は、月や海を見るほうが癒されるものです」。

　阿部は「月そのものの写真なら、三日月や繊月（細い月）が絵になります」とも語る。「満月は『盆のような月』という歌詞のとおり、のっぺりして表情が乏しい。しかし池田名誉会長の写真は三日月よりも満月が多い。『月そのもの』ではなく、木の枝や、緑の葉や、富士山など『月光に照らされる世界』を写そうとされたのかもしれませんね」。

　会長職という激務のなか、なぜ折々の風景を撮り始めたのか。「月と夕陽とカメラ」と題された池田のエッセーがある（「ジュノン」１９７４年２月号、主婦と生活社）。

　「元来、不器用な私にとって、カメラとの邂逅（かいこう）は、正式には昭和４５年のことといってよい」──それは前年から起こった「言論・出版問題」で、池田が体調を崩した時期だった（単行本『民衆こそ王者』第一巻で詳述）。

　「少々、心身ともに疲れていた私に、激励を兼ねてであろう、ある人たちがカメラを贈ってくれた・・・・・『是非このカメラを使用して、何かを写してもらいたい』と」。

「しかし、半年も先まで日程が組まれている悲しい私には、自由な写真旅行とか、写真行脚とはいかない。そこで、会合等で、遠出をした場所を選んで、たまにファインダーをのぞくということを覚えたのである」（同）。

　そうして最初に選んだ被写体が「月」であり、「夕陽」だった。池田は「華やかな表舞台の人よりも、陰の人にこそ合掌する思いで、私は生きている。だから、月が撮りたかった」（１９９９年３月２８日付「聖教新聞」）と回想している。次のような短文も綴っている。

　夕陽を浴びながら

　　　これから座談会に歩みゆく

　君の姿の荘厳にも似た

　　　尊い軌跡のために

　私は、この瞬間を写しとりたい

　まさに沈みゆかんとする

　　　太陽の彼方

　悩める民衆と語りゆく

　　　君の黄金の人生と活躍を

　私は、心して包みとりたい

写真ー人生を照らす光（下） 「闇を照らす人に」

　１９７３年（昭和４８年）３月２１日、「第一回九州青年部総会」が行われた（北九州市の新日鉄大谷体育館）。席上、池田は５つの「行動の規範」を示した。「正しき信仰を」「研鑽を重ねよ」「誠実に生きよ」「品格を磨け」「連持（持続）の人に」である。

　「私はアコーディオンの責任者でした」。九州鼓笛隊の副部長を務めた中田妙子（福岡市、支部副婦人部長）。

「総会の終了後、参加した鼓笛隊１１８人全員に、先生から満月の写真をいただきました」。中田が手にしたのは、重なり合う緑の葉の合間に丸い月が浮かぶ１枚である（１９７１年、池田が撮影）。

「東京の満月の写真をいただいた人もいました」。それらの写真には「皆が寝静まった後に苦労している人が多い。だから皆のところを、僕が月の光でそっと照らしてあげたい」という趣旨の伝言が添えられていた。

　「２２歳でした。その後もたくさん激励をいただきましたが、あの月の写真がひときわ印象に残っています」と中田は語る。

「私たち学会員は、座談会などの行き帰り、月明かりの下で歩くことも多いんです。鼓笛隊は夜、一人で練習することもよくあります。『先生も同じ月をご覧になっているかもしれないね』などと話しながら、家路を急いだこともありました」。

　池田は様々な境遇の人に、自ら撮影したさまざまな写真を贈り続けてきた。家族を失った同志へ、「闇を照らす人に」という一言とともに満月の写真を贈ったこともある。多忙な会長は”励ましのための良い武器”を持たれた──そう評した写真かもいる（井上青龍）。

　幾百万の同志が営み続ける、生老病死のドラマ。池田の肉声が届かない所にも、足を運ぶことができない所にも、闇を照らすように写真が贈られた。

　岡山の中国学園大学で公衆栄養学の教授を務める森恵子（支部副婦人部長）。１９７２年（昭和４７年）年末、夫の芳輝が２９歳の若さで亡くなった。

「亡くなる三ヶ月前、闘病中の夫は、池田先生に広島の福山市の会合でお会いし、直接励ましていただきました」。芳輝は因島（尾道市）で家具屋を経営していた。２７歳の専業主婦だった恵子。２歳と１歳の娘を抱え、岡山の実家に戻ることになった。

　「実家には未入会の父がいましたが、ちょうどその頃、両親と同居しながら女子部の最前線でがんばっていた妹に、池田先生から満月の写真が届いたのです」。妹の中川規子（兵庫、地区副婦人部長）。

「女子部の先輩からは『家族が大変な人にいただいたのよ』とうかがいました。まわりの同志の方々に励まされ、母の淑子にも支えられ、『大悪を（起）これば大善きたる』という日蓮大聖人の言葉を胸に学会活動に励みました」。

　恵子は「毎日皓々（こうこう）と光る月の写真を見ながら第二の人生をスタートしました。心が洗われるような写真でした。私自身も少し後に先生から月の写真をいただきました」と振り返る。管理栄養士の資格を生かして岡山県庁の職員に採用された。

　父の知章は「こんなことになったから皆、信心をやめるだろうと思っていたら、かえって一生懸命やりだした」と首をひねった。７年後の１９７９年（昭和５４年）に入会した。

　「晩年の父は『辛いこともあったが、孫にも囲まれて今が一番幸せだ』と喜んでいました」と語る恵子。県庁職員から大学教員に。岡山県の栄養士会会長も努め、昨年は厚生労働大臣表彰を受けた。管理栄養士の育成や講習会など、多忙な日々を送っている。

　ある評論家から「写真は趣味か」と質問され、「写真は戦いです。二度と来ないこの一瞬を、永遠に留める。これは戦いです」と答えた池田。何を撮り、誰に贈ってきたのか。前号に続いて追った。