大沼は「被災した友人の家に物資を届けたり、救援活動で動き回るなかで、『この風景を撮ったら残るだろうな』と思ったが、苦しくてカメラを持てなかった」と震災直後を振り返る。
「桜が咲き始めて、もう一度写真が撮れるようになりました」。桜前線を追って、山口県から東北に向かった。昨年１２月、東京の銀座で９度目の個展を開いた。タイトルは「それでも咲いていた 千年桜」。５０枚ほどの写真展である。
福島の相馬、南相馬、宮城の気仙沼、石巻、女川、東松島、岩手の宮古、大船渡、釜石、大槌・・・・・想像を絶する被災のなか、桜が春を告げる。
「どんな困難にあっても人々が立ち上がることができるように、これらの写真を１００年後、千年後までも残そうと誓ったんです」。
写真展の冒頭に、大沼は陸前高田の桜を選んだ。「どうしてもこの姿を残さねばならない」と思った一枚だ。──あたり一面に瓦礫が広がる。１本の桜がたっている。太い幹に、津波で流された数百個の養殖牡蠣が、筏やロープごと容赦なく巻き付いている。それでも咲き始めた桜を、夜明けの月が静かに照らしていた。