先ずは現存する相模国分寺に向かって歩き
ます。
坂を上ると国分寺への案内板の手前に大きな
欅がありました！
説明板も出ています。
海老名の大ケヤキ
国分寺参道の入り口にある、幹周り9.2ｍ、高さ
12ｍ、推定樹齢580年の大けやきは、昭和29
年に県の天然記念物の指定を受けています。
けやきはニレ科の落葉樹で、ほうきを逆さに立
てたような木の形が特徴的です。
高さは20～40ｍ、葉のふちに鋭いギザギザが
あり、秋には黄色や赤に色づきます。
この辺りは大山道の国分宿があった所で、
けやきの大木は旅人の目安ともなり、多くの旅
人がこの木の下で休憩を取りました。
このけやきにまつわる伝承としては、相模湾が
深く内陸に入り込み、この辺りが入り海だった
頃、一人の漁師が船をつなぐために打ち込んだ
ケヤキの逆さ杭が根付き、枝を張って大木にな
ったとの言い伝えがあります。
このため「逆さけやき」とも呼ばれています。
〔参考：コラム「観光かながわNOW」より〕
こんな高い場所まで海だったんですかー？
驚きです。
さらに坂道を上ると相模国分寺です。
案内板があり、この辺りに遺構がたくさんある
ことが判ります。
では境内に入りましょう！
高野山真言宗 東光山 国分寺
相模国分寺は西に大山、丹沢系を望み、南北
にのびた丘陵の県央のこの地に建立された
当寺は、聖徳太子の17条憲法第２条、「篤し
三宝を敬へ、三宝とは仏法僧なり。即ち四生
の終帰、万国の極崇、何れの世、何れの人か
この法を尊ばざる。
人甚だ悪しきもの鮮し、能く教あるをもて之に
従ふ。
それ三宝に帰せずんば、何を以って枉れるを
直さん。
との理想を、聖武天皇によって実現されたお
寺です。
〔参考：「高野山真言宗 相模国分寺HP」より〕
こんな近くにこんな場所があったとは・・・迂闊
でした。