ホンダ、国内生産は中・大型バイクに重点 小型はアジア

　ホンダは、二輪車の国内生産体制を見直す。価格競争が激しい安価な小型バイクの生産を海外へ移し、高価な中・大型バイクの国内生産を増やす方向だ。国内工場は生産規模を維持しながら、円高でも輸出の採算が合うよう、安い海外部品の比率を増やす。

　ホンダは全世界で二輪車を１８００万台生産しているが、国内生産はその１％程度の１９万台。熊本製作所（熊本県大津町）が唯一の国内工場だ。排気量６００～１０００ｃｃ級の中・大型バイクのほか、５０～１１０ｃｃと小型の「スーパーカブ」なども生産する。

　カブはエンジンなどをタイから輸入して組み立てているが、人件費が安い中国などアジアで生産し、輸入することを検討している。他の小型バイクでは、配送用バイクなど一部は日本での生産を続けるが、多くは海外へ移す方向だ。

世界最速の空気エンジン車 豊田自動織機が開発

　空気を動力源にして走る世界最速の空気エンジン車「ＫＵ：ＲＩＮ（クーリン）」を、トヨタ自動車グループの豊田自動織機（愛知県刈谷市）が開発した。時速１２９．１５キロを達成。月内にもギネス記録に申請する。

　豊田自動織機の２０～３０代の技術者７人がクラブ活動で、終業後や休日を利用して２年かけて開発した。クーリンの名前は、排出ガスのない「クリーン」と空気で走る車「空輪」とを合わせた。

　クーリンは１人乗りで、全長３．５メートル、最大幅８３センチ。くさび形をした三輪車。後部に５リットルの圧縮空気の入ったボンベ３本を積んでいる。同社のカーエアコンのコンプレッサーを活用。本来は空気を圧縮する機能を、逆に圧縮空気を解き放すようにした。膨張する力を動力にして車を走らせる。

売りは低燃費・低価格 ダイハツが新型軽自動車発売

　ダイハツ工業は２０日、ガソリン１リットルあたり３０キロ走り、最低価格が７９万５千円の軽自動車「ミライース（ｅ：Ｓ）」を発売した。ガソリン車でトップとなる低燃費を実現。低燃費と低価格を売りに、ハイブリッド車（ＨＶ）や電気自動車（ＥＶ）に続く「第３のエコカー」とアピールし、販売の拡大を図る。

　燃費性能は、エンジン改良や車体の軽量化などの積み重ねで従来車比で約４０％向上。価格面でも設計や部品調達から見直し、海外の部品も採用して原価の低減を図った。価格は７９万５千円～１２２万円。当面は販売目標は月１万台で、年内に５万台の販売を目指す。８月２２日に開始した事前予約の受注台数は１７日現在で約１万２千台という。