刃心 師弟編 第六章

　　任務の詳細はこうである。剣術の披露会を催すとの理由で佐久間善鬼をよびだし、その披露会で我等伊賀忍軍の忍者が彼を狙うという作戦である。作戦場所は江戸。俺と犬千代は初めての江戸に興奮していた。

　「やっぱ華があるなぁ、江戸は。」と犬千代が言うのに対して俺は「あぁ、町も女も綺麗だな。」とかえす。江戸の往来を通る女たちは本当に綺麗であった。次の幕府がひらくとこだと考えると当然だろう。「やべえ、あの人美人じゃね？」などと犬千代と二人で盛り上がっていると、左頬に激痛が走る。花が俺と犬千代の頬をつねり「もぅ、はしたないわよ！」と怒りながら更に両手に力を入れる。「あいっててて、ちょ、はなっ、痛いっ！！大丈夫だって、花もスゲー可愛いし、なぁ、犬千代？」と苦し紛れにフォローにならないフォローを入れてみると「ぉぅ・・・・・。」消え入りそうな声で同意する犬千代の顔は真っ赤になり、それを聞いた花も赤面していた。「ははぁん♪」その日俺は二人の気持ちを知って、一日中にやけていた。

　次の日、俺たちは江戸城へと行き、披露会へ参加することになる。江戸城の門の前で一人の侍が俺たちに声をかける。「伊賀忍者さんですよね？私は鳥居小次郎と申す。皆様の案内役をさせて頂きまする。そして陽炎様、おひさしゅうございます。」といい、俺らを場内へ案内する。場内の広場へ案内された俺が見たものは、一人の大男であった。身長約185センチぐらいであろうか。この時代ではここまでのものは稀であろう。

　「あらあら、お前等か？この次郎様に楯突こうって奴は？」という善鬼に対して「そうだよ、善鬼さん。」と軽く挑発する。すると彼は抜刀し、俺に切りかかる。その太刀筋は早く一刀斎以上で、俺はギリギリ瓶割刀で受け止める。すると善鬼は「俺の太刀を受けきるなんて、やるじゃねぇか。それにその刀、あえて誰が師とは問うまい。」といい善鬼はニヤリと笑った。そして「まぁ、俺を倒す前に、こいつらを倒して見るんだな！」とはき捨てると、彼の後ろから四人の忍びらしきものが出て来た。ただですむまいと思っていた俺らはすぐさま臨戦態勢に切り替えた。

　

刃心 番外編 ﾁｮｯﾄ一息

　　いあ、どうも、ポストです。まぁ、この作品の作者でございます。ここでは一息休憩を入れようかと。

　何から話しましょうか？ん～あれなんですよね、色々と読者様には話したいこといっぱいです。

　　まぁ、キャラについてですかね、主人公のいつきくんは『俺』なんですよね。初めて文章書く方は、自分を主人公にしてみるのもいいかと思いますよ、『ここは自分ならどうするとか、こういう人にはこういう意見をする』とか・・・・。これが、逆に自分を違う視点で見ることが出来て面白いんです。

　次にメインキャラとなるのはおりんちゃん。彼女は戦わないんで、目立ちませんけど、とってもいいこです。設定で言うと１３，４歳なので、樹自身あまり恋愛対象としては見てません。いあ、でも裏設定では樹は歳を取らないんですよねぇ。

　後・・・・。陽炎もメインキャラです樹にとって師であり恋愛対象であり・・・・。難しい存在です。同じ『五行術』を使う風雅は、樹にとっての今現在最大のライバルですね。もしかしたら同じ里なので一緒に任務をするかもしれませんね。正直、特にそういうのは考えていません。おそらく、要望があればショートストーリーか番外編として描きます。ライバルといえば犬千代。俺自身からして、犬千代はかなりお気に入りキャラでして・・・・。意外とこの犬千代にも秘密が隠されてて・・・・。それはまだ書き綴りませんが、次の話に移ってからお話ししようかな･･･なんて考えたりしています。あぁ、花と犬千代は付き合ってます。コレも裏設定です。

　まだまだ、強豪は隠れております。伊賀忍軍の頭領である藤林や、返信能力を有する泥壁なんかも活躍する予定です。それに、いずれ大物キャラが登場・・・・・・その名は・・・『服部半蔵』。伊賀忍軍から切っても切れませんからね。

　書いてて楽しいのはアクション。キャラ設定は結構大変ですけどね（汗。能力さえ決まれば俺の自慢の想像力で色んな技を思いついて、作品に引用しますね。生物・非生物にかかわらず、そのものの特徴を見てれば、結構思いつきますね。俺の頭の中では最後のほうのアクションまで決まってるんですよね、構想は・・・・。みなさんを飽きさせない展開を繰り広げたいと思います。

　後ですね、よく考えると伊賀は三重なんですよね・・・・。んー喋り方なんかはどうなるんですかね・・・。俺自身は関西人なんで、関西弁でもある程度対応できるんですけどね・・・・。後ですね、いつきくんは、結構ふんどしが苦手だったり、着物を着ていると股がスースーして困る・・・なんて設定もあります。そーいうのは、おりんと二人ではなしてます・・・・。

　まぁ、まぁ、何かほかに書くことありますかね？ご要望があれば何でも書きますよ。みなさん、これからも刃心をよろしくお願いします。キャラに対しての質問会とかもありです。

刃心 師弟編 第五章

　久々に面子が集い、犬千代が俺に再戦を臨んできた。犬千代は後ろに飛び、変化して俺に飛び掛る。もちろん犬千代は『狼男』となっているのでどんだけ頑張って飛ぼうと彼の爪をよけることはできない。「なめるなよ、犬千代。」といった俺は足元に水球を作り、それを爆発させた勢いに乗り後ろへ跳躍する。そうすることにより俺は犬千代の爪をよけることができた。

　「うおっ！！すげぇ技手に入れたな、お前！！でもな、俺だって新技があるんだぜ？」というと犬千代は俺の周りを何度も走り抜ける。「しまった・・・・。」と俺が気づいたときにはもうすでに遅かった。周りは砂煙で何も見えなくなっていた。そして犬千代の攻撃が迫る。２，３撃攻撃を喰らい、着物の肩と横腹の部分裂ける。そして俺はまたもや水球を足元につくり、上空へ飛ぶ。そして巨大な水球を地面に叩きつける。

　『バッシャーン』という音を立てて一帯を水浸しにする。今の攻撃で砂を湿らせ、砂煙を作れないようにしたのだ。「新術を潰しやがった・・・・・。ん、まぁ、ガチでやるかっ、次で決めるぞ？」俺は笑みを隠そうとせず、「ああ、次で決めるか。」といった俺は一刀斎にもらった『瓶割刀』の柄に手をかける。そして足元に水球を作る。一瞬の静寂。そして俺の居合切りと犬千代の爪は物凄い勢いでぶつかり合った。そして俺の肩から血が吹く。犬千代はその場に倒れこむ。

　「やるな・・・・樹・・・・。」立ち上がろうとする犬千代に手を差しのべる。「いあ、師が良かっただけだよ。」二人の顔にはかすかな笑みが残っていた