きのう、おととい、風邪で熱出した孫のお守りに行きました。
熱はすでに下がっていて、ときどき咳と鼻水、ちょっとだけゼーゼー。
だから元気。
でも、コロナ流行ってるし、大事をとって保育園お休みしてます。
私ひとりじゃとっても疲れるので（なぜだ？）、
母親じゃないほうの娘も動員。
娘も娘の夫も、コロナのご時世で、在宅勤務。
だからときどき助けてくれるんですが、それでも疲れる。
５時になって、ふたりの勤務時間終了、
解放された私たちは家に帰って、バタッ。
なぜなのだ？ 年なんでしょうか？
もしかして、自分たちの子どもじゃないから、大事に扱って、
よけいに疲れてるのでしょうか？
思い起こせば、娘たちが小さいときは、
１年おきに３人の子ども。
保育園に預かってもらって、フルタイムで働いていました。
夫も私も、簡単に、「休みまー」すとは言えない仕事で、
子どもが病気になったとき、
どうやってやりくりしたのか？
まさか、いくら鍵っ子全盛期の日本でも、
病気の乳児をひとりで留守番させたはずもなく。
どちらの親にも頼れず、
ベビーシッターもおらず
（もしかしていたか？ 忘れただけで）
保育園に通い出すと、次から次へと病気にかかるということと、
職場が同じだったので、
職場の廊下で、どっちが子どもを迎えに行くか、
剣呑なやりとりをしたことは覚えています。
若かったから、
なんとかなったんでしょうか。
今の私には、もう無理。
孫はきのうあれだけ走り回ったのに
（いえ、まだ歩けないので、走り回ってません）
ゆうべは熱も出さず、
昼間はほとんど何も食べなくて心配させたのに、
夕方、ベジマイト（オーストラリアの塩辛いスプレッド）を塗ったパンを
１枚ペロッと食べたようで。
きょうは、お父さんのほうのお母さんが来てくれるそうで、
めでたし、めでたし。
彼女、私と同じくらいか、ちょっと上くらいなんですが、
タフです。
孫が赤ん坊のときは、週５日、それから３日、今でも週２日、
子守りを引き受けてます。
私には無理です。
どこが違うんだろうなあ。