６-４３ 角砂糖

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　――その、ほんの少し前。
「だあーーーーーーーーーーーーーーっ！！！」
　ゼルペンティーナは、心の中で、目一杯の叫び声をあげた。
　ＡＭ３時すぎ。
　すなわち、爆睡タイム。
　なんでっ？　なんで今？　という大混乱な感想しか思いつかない。
「……えええええいっ！！　もううっ！！！」
　頭に響く、最大音量のビープ音。
　研究室のモニターが自動で点灯。赤い文字が画面上を駆けめぐる。
　自分で仕掛けたんだから分かっている。
　どんなに寝たふりを決め込んでも、このビープ音が勝手に止まるはずなどない。
　絨毯から、這いずるように、どうにか起きあがり、
「分かった！　分かったから、もういいっ！！！」
　センサーと連動しているコンセントを引っこ抜く。
　くしゅんっ！！
　そして盛大に、くしゃみを一つ。
　風邪を引いてしまったようだ。
　やっぱりいい歳をした女の子が、絨毯の上で、寝込むものじゃない。

★【らくがき】ちせちゃん

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朝にＵＰした澪ちゃんに続き、もう一枚♪

６-４２ 角砂糖

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　とどかない。
　とどかない。
　とどかない。
　彼らは困惑していた。
　――なにゆえなのだろう？
　進めない。
　進めない。
　進めない。
　彼らの王は、すぐ目と鼻の先だ。
　手を伸ばせば、すぐ届く距離。
　――なのに。
　とどかない。
　これでは、おぞましい逃走の時代と同じ。
　人間どもの目を、恐々として逃れていたころと同じ。
　湿った洞穴。臭い葉陰。月の聖なる光をも通過させぬ澱みの裏。
　窮屈な場所へ、暗がりへ。
　人間どもに狩られ、追いやられていたころと同じ。
　彼らの渇望するものが。
　平穏が。
　この先に、あるというのに。
　――進みたい……！！！！！！！！！！
　けれど、どうしても。
　進めない。