下川裕司さんの旅本が好き。単なるガイド本ではなく、訪れる街の歴史、文化などを知った上での街歩き本。旅に主張がある。
海外体験を綴るエッセイでは村上春樹が白眉だと思うけど、村上春樹とは、別物として、下沢裕司旅本は楽しい。
そんな旅本を読んでいると自分の旅の歴史を思い出す。
最初に海外に行ったのは大学2年性の春休み。当時流行ったホームステイという形でLAに行った。4週間の滞在。英語はいまだに怪しいレベルだけど、それでも、なんとか簡単な日常会話ができるようになったのは、この時の滞在で、度胸がついた結果だと思う。
映画も時によれば、字幕をほとんど見ないで済むようになったのは、現地で英語だけのタイアローグの映画を経験したことが大きい。（その時LAで最初に観たのはのレッドフォード監督作品の「普通の人々」。それに「９to5」ニール・ダイアモンドの「ジャズ・シンガー」。さらにホストファミリーにお願いして連れて行っていただいたチャイニーズシアターでの「郵便配達は２度ベルを鳴らす」（ジャック・ニコルソンとジェシカ・ラング）など）
その2年後の卒業旅行にはサンフランシスコ＆LAを１ヶ月かけて一人旅をした。東京ーシスコのFIXチケットといわれていたのに、ハワイまでストップオーバーできるチケットだと現地の航空会社で判明し、サンフランシスコーLAーハワイと移動した。
あの時行ったサンタモニカ。３月だったのに、暖かくて１日で真っ黒に日焼けした。その後もシスコ&LAのセットで何度かLAには行った。
アメリカの都市をそれほど知っているわけではないけど、LAは自分にとっては海外の原点で、映画好きなので映画の街としても大好きな街。