＊Flower Viewing Picnic＊
４月になりました。
日本のTVニュースや皆さんのブログで桜便りを見聞きしては、心が慰められるような、一方では里心が一層募って哀しいような…そんな春をLAで迎えています。
近所の公園には濃いピンク色の花をつける桜並木（と呼ぶには短いのですが）があり、数年前にお花見をしたこともあったので、今年は久しぶりにお花見ピクニックを！と思い。
先日下見に行ってみると…。
こちらの気候が合わなかったのか、残っているのは1、２本の木だけで、それが元気のない花をわずかにつけているだけでした。
残念…。
でも、もとより「花より団子」は得意です。
夫が最近自転車で（去年のクリスマスに電動アシスト付きのを買ってから、喜んでほぼ毎日乗っているのです）遠乗りに出掛ける公園に「ピクニックエリアがあったよ！」と言うので、先週の木曜日に夫と二人、もちろん車でですが、久しぶりにピクニックバスケット
にお弁当を詰めて行って来ました。
何と、数年ぶりのピクニックです（以前何度か出掛けた時の記事です→「真夏の宵のピクニック」、「お花見ピクニック」、「バースデーピクニック」）。
張り切って、でも家にあった材料を使ってですが＾＾；お弁当を作り、車で３０分程の所にあるグリフィスパークへ。
この日は終日曇りの予報でしたが、今の時期、晴天の日の戸外は日差しが強すぎて暑さと眩しさで返って辛いし…と思って決行したのですが、気温21度はやはりちょっと肌寒かったですね。
でも、今年は冬から春先にかけて例年よりずっと雨が多かったので、木々も芝生も緑が濃くてとても綺麗でした。
＊Picnic at Griffith Park
平日の曇天なので、周りには殆ど人がいませんでした。
聞こえてくるのは微かな鳥のさえずりと梢のざわめき。
木漏れ日と小川のせせらぎがあれば申し分なかったな…と思いながら広げたお弁当です。
テーブルの落書きが悲しい（笑）…なぜバスケットで隠さなかった？→私。
私のピクニックのイメージとしては、青い芝生の上にシートを敷いて…なのですが、アメリカンの夫は椅子の無いところに直に座るのが苦手。
どうせならリラックスして楽しんで欲しいので、最近はピクニックテーブルのあるエリアで食べることにしています。
お弁当のメニューは…詰め終わったところで撮っておいた写真でご紹介します。
＊Picnic Lunch
夫におあずけを食わせないように、と思ったのですがやはりキッチンだとあまり見栄えがしませんね…。
メインは鶏手羽先のフライドチキン、ポテトサラダとマスカット、りんごを添えました。
＊Fried Chicken Wings, Potato Salad with Apple and Muscat
手羽先はチューリップにして（久しぶりにやったので時間がかかって大変でした〜
）、塩麹と牛乳、塩こしょう、ガーリックパウダーで一晩漬け込み、小麦粉に塩少々と胡椒、チリパウダー、パプリカパウダー、セージを混ぜた衣を着けて揚げました。
ポテトサラダはじゃがいものみ、茹でてフレンチドレッシングで和えてからマヨネーズ少々とパセリを加えてさらに和えたもの。
サンドウィッチは２種類、ホワイトブレッドにはパセリ入りのゆで卵のマヨネーズ和えを、セブングレインブレッドには生ハム、レタス、トマト、プロボローネチーズをはさみました。
＊White Bread Sandwich with Egg Salad and Seven Grain Bread Sandwich with Provolone, prosciutto, Romaine Lettuce & Tomato
ピクルスはさっと湯がいた人参、セロリ、玉ねぎ、小かぶ、赤と黄色のパプリカを、黒胡椒、ピンクペッパー、月桂樹を加えたホワイトワインビネガーベースの漬け汁に漬けて一晩置いたものです。
＊Pickled Vegetables (Red & Yellow Bell Peppers, Carrot, Celery, Cucumber, Onion, and Turnip)
デザートは生クリームを混ぜたカスタードクリームに、洋梨のコンポートを乗せて。
＊Custard with Pear Compote
いつも似たようなメニューになってしまうのですが、それは夫の好物や食べやすさを考えて…と言う理由の他に。
例によって例の如く、私には「アメリカンなお弁当を食べる時に読む本」がありまして、それを参考にするからなんです。
この本も是非紹介したいのですが、そうするとただでさえ長いブログが益々長くなってしまうので…次の機会に。
プレートに盛り合わせて。
代わり映えのないメニューでも、夫と二人、ゆっくり静かに、戸外で食べるランチの味は格別でした。
パーク内には思ったより花が見当たらなかったのですが…でも今はこの菜の花の一種が見頃のようで、道路脇のあちこちで見かけました。
「いちめんのなのはな」とまではいきませんが、枠内いっぱいに収めてその気分を味わいました。
後はパーク内で目を引いたのはこの赤い花くらい。
夾竹桃の一種でしょうか？
この後は夫がよく行くというサイクリングコースを案内してくれて。
先日見つけた、藤の花が綺麗だったというあるお宅のお庭を拝見して来ました。
この写真は数週間前のお天気の良い日に夫が撮ったものです。
フジと白バラが見事でした。
よく手入れされたお庭で、写真には写っていませんが下には色とりどりのパンジーやヴィオラも植わっていて、しばしうっとりと見惚れてしまいました。
我が家の庭もこんな風にしたいものです…。
今の家に越して来たばかりの頃は、藤棚を作ってみよう、季節の花を玄関前に植えよう、等という話もしていたのですが。
花壇に植え付けた花を数時間でリスにメチャメチャにされて以来（「心が折れる」ってこういうことなのね、と実感しました）、大掛かりなリノベーションには手を着けずに来てしまいまいした。
２年前に、よし今年こそ、とガーデンデザイナーの方を頼んだところで…コロナ勃発。
しばらく様子を見よう、ということで今に至っています。
LAではマスクの着用義務が無くなって、スーパー等でもマスクをしている人の方が少数派になっていますし、暖かくなって来ると（というよりもう暑い…明日は34度の予報です
）つい気も緩んで来ますが。
油断しないように注意して過ごそうと思います。
ではまた。
きっと近いうちに。
