right と droit

さて、半年ほど前ふと、こんなことに気がついた。

英語の right 「まっすぐ」「右」「権利」
仏語の droit 「まっすぐ」「右」「権利」

どちらも、原義は「まっすぐ・率直な」で、そこから転じて、左とは反対の方向（＝右）を表すようになった（右利き主義の影響）。

英語と仏語とには、しばしば equivalent な単語があるが、
それはたいていビジュアル的に語形が似ているか、あるいは語源的に近しい関係にあるものだ。

right とdroit は、形は似ていないが意味はほとんど equivalent というのが気になって、
その理由を探ってみた。

仏語の droit （まっすぐ）の語源はラテン語 directus ［まっすぐ・正義の］であり、動詞 dirigere ［まっすぐにする・導く］の過去分詞。ちなみに他のラテン系諸語では、ルーマニア語 drept, イタリア語 diritto, オクシタン語 drech, カタロニア語 dret であり、"ret" や "rec" という語幹を見いだせる。
これは動詞 regere ［案内する・導く］の過去分詞 rectus に由来する。

英語の right （まっすぐ）の語源は古いゲルマン語 rekhtaz ［まっすぐ・公正な］であり、さらに古い印欧語 reg- という語幹［まっすぐに・ルールどおりに動くの意］。

なるほどなるほど
どうもインドヨーロッパ語の reg- が何か鍵を握っているようだ。
region や correct なども、同じ reg-/rec- からできた語らしい。

「右」を表すための語としてもとは dexter （英）や dextre （仏）が使われていたが、「正しい手」を表す right や droit が「右手」および「右」を表すようになって以来、dex- 系の語は駆逐され使用が限定されていった。

おもしろい！
droit は「右手」や「右」を表すとともに「器用」の意味も持つ。
もちろん英語の direct も 仏語の direct はもとより droit とも類縁関係にある。