昔は、算術ができるというのは大変なことでした。
それこそ、病気を直したり、人を呪い殺すのと同じような
特殊技術だったのです。
今昔物語集に
「俊平の入道の弟、算の術を習ひし語」
というお話があるそうです。
あるいはほとんど同じ内容の話が、宇治拾遺物語の
「高階俊平が弟入道算術の事」
の部分にあります。
概要はこんな感じです：
ある男が、唐から渡来した算術使いに算術を教えてもらうことに
なりました。
教えこんでみると、なかなか筋が良い。
算術使いは、
「算術では、病気を治したり、人を呪い殺したりもできる。
ただ本気で学ぶなら私に付いて唐の国まで渡ってきなさい。
そしたら全部教えてあげます。」
といいます。
で、男は唐に渡って学ぶ約束をするのですが、
諸事情で唐までついていくことができませんでした。
約束を破られた算術使いは怒って男を算術で呪います。
そしたら男はボケてしまいました…
今や足し算引き算ぐらいなら小学生でもやってのけますが、
というか幼稚園児でもできたりしますが、
時代が時代ならこれは恐るべき力だったのです。
実際今の医療は高度な数学と物理学の上に成り立っているので、
算術が人を癒したり（殺したり）すると言ってよいかもしれません。
あるいは、
癒し(ヒーリング)とはアルゴリズムだ
とか言い切っちゃうかな、今昔物語集を根拠に。
病気を治すどころか、
算術が世界戦争回避につながった話を書きたいのですが、
余白が狭すぎます。