Little Women's Daddy

実は、この本は大人向けなんですが、中学生の子どもや生徒が若草物語を読んでいるうちに、その親や先生がこの本を読めばMarch家の見方が変わるかもしれません。

　作家Geraldine Brooksが４人姉妹の戦争へ行っているお父さんを想像しています。若草物語を書いたLousia May Alcottが自分の家族をその小説のモデルにしたと同じように、BrooksさんはLouisa May Alcottのお父さんのBronson Alcottの手紙などを読んでMarchの主人公を作ったそうです。

Geraldine Brooks

March

イラク戦争にアメリカ人のお父さんたち（もちろん、イラク人のお父さんたちほどではないですが）が戦ったり、死んだりしている今日は、戦争の矛盾を考えさせてくれます。特に、南北戦争で奴隷を解放しようという理想を持っているニューイングランドの人たちにとって、戦争の実像がショックだったに違いありません。その複雑な思い、そしてそれと戦う夫の妻、娘たちとの関係は肌で感じられるほど上手く描かれています。

　もちろん、若草物語と別の作品ではありますが、この一冊を読むと若草物語の理解と鑑賞も深まるように思います。

Little Women

Louisa May Alcott, Ann M. Magagna, Louis Jambour

Little Women (Illustrated Junior Library)

子どものとき、ストリーは母から聞いたり、母が子どものときに大事にしていたBethのお人形と遊んだりして、Little Women（日本語では、若草物語）と親しみがあったものの、小学校４年生のときに自分で原文を読んでみたら、第一章の天路歴程の話、つまり、女の子たちがその寓話を「遊んでいる」ことが愚か過ぎて我慢できなく、読むのを止めました。

　頑固な自分を反省しています。気長に読んでいたら、どんなにいい出会いになったでしょう！

　大人として読むと、女性の成長にいろいろなレッスンがあり、１５０年前の話と思えないほど家族の一員としての女性の運命はそんなに変わっていない事が驚きでありながら、とても安心させてくれました。私と同年代の友だちが抱えている課題、中学生である生徒たちが抱えている課題、小学生の娘が抱えている課題はどの時代にもあるような課題であり、取組みながら成長していきます。４人の姉妹がそれぞれ違うと同様、私たちも違ってもいいです。

　もう一つ驚いたことは、アメリカの英語はそんなに変わっていないことです。今っぽいスラングと思った言い回しはJoも使っています！それも安心させてくれました。英語だけでなく、その文化的な価値観も変わっていても変わっていないことに気付きました。日本にいるからこそ、何がアメリカ人的なのか浮き彫りになって、アメリカのいいところが見えました。

　ニューイングランド地方（出身）の女性であることをさらにうれしく思うようになりました。

Auntie Claus

Elise Primavera

Auntie Claus

おばさんの荷物の中に隠れて、北極へ行って、サンタさんの郵便物係りとして働くお姉ちゃんと泣き虫の弟の話です。家の子どもたちはよく理解できる人物です。

サンタさんのBB and G List (Bad Boys and Girls List)はまた子どもをいい子にさせる方法になりそうです！

Sweet Potato Muffins

True Confession: アメリカ人なのに、気に入りのマフィンのcookbookの一冊は日本人が日本語で書いたものです。

城川 朝, 安東 紀夫

いつでもマフィン―Muffins&Quick Breads

　もう１０年ぐらい前に、生徒が紹介してくれた本です。作家の城川さんは長くニューヨークに住んでおり、アメリカのマフィンを日本の材料での作り方を丁寧に教えてくれます。アメリカのレシピを日本で作っても、カップの違いとか摂氏・華氏の計算があったり、あとアメリカではいわゆるAll Purpose Flourがあるのに対して、日本では薄力粉・強力粉があり、アメリカの小麦粉に近いものにするには半々にしたりするようなことがあり、必ずしもアメリカの味にはなりません。だからこの本が好きです。計算しなくて済むし、サツマイモや甘納豆のような日本的な材料を活かしたマフィンもポイントです。

　さて、明日の朝ごはん（そして、味見のために今夜のデザート）に子どもと３人で作ったマフィンを紹介します。私の作り方は城川さんのレシピをベースにしたシンプル版です。（著作権的な問題にならないといいですね。妹は知的所有権を扱う弁護士なので、敏感です）。

　１．りんご１個の皮をむき、食べやすい大きさに切って、なべに入れ、お砂糖を振って、やわらかくなるまで火をつける。

　２．薄力粉２５０ｇ｛今日はなかったから強力粉を使っていました。生地がねばねばしたがマフィンの味や歯ざわりはOKでした。｝とベーキングパウダーを小さじ２杯、ボールに入れ、混ぜる。

　３．別のボールにバター１００ｇとブラウンシュガー１００ｇをクリーム状に混ぜる。｛パイ生地を作るとき以外、作る１時間前ぐらいからバターを冷蔵庫から出しておきます。混ぜやすくなります。｝

　４．卵２個をまた別のボールでかけ混ぜ、それを２・３回に分けて（３）に加え、よく混ぜる。

　５．（４）に（２）の紛類と牛乳１２０ｃｃを２・３回に分け、交代に入れ、粉で始まり粉で終わるようにする。

　６．（５）に（１）のりんごを入れ、混ぜ、生地をマフィンの型に入る。原則として型の３分の２まで入れる。

　７．（６）に焼いたサツマイモのスライスをのせ、シナモンを振り掛ける。

　８．１８０度のオーブンで２５分ぐらい焼く。焼きあがったら、お箸や爪楊枝を入れれば、出すときにきれいです。（マフィンがくっついていれば、まだです）。

お勧めしない本

　今回は、図書館にある一番古いNewbery受賞作Hitty: Her First Hundred Yearsを読んで見ました。

Rachel Field, Dorothy P. Lathrop

Hitty: Her First Hundred Years

　読む前に、なぜ「最初の百年」なんだろうと思い、読み始めたら、人形だと言うことが分かり、なんと可愛いらしい話でしょうと思いました。

　確かに、可愛い部分はあり、冒険も多いです。しかし、有色人種や経済的に恵まれていない人についての言葉使いや描き方は、今では気になります。１９３０年には、そのような考えは当たり前だったかもしれませんが、今は許されません。明確で分かりやすい差別ではないので、子どもがこの本を読んで、無意識にその価値観を覚えたら、残念に思います。

　差別的な世界観を持たないいい本が多くある世の中、わざわざこの本を読む必要はないと思います。

フリーマーケット

　日曜日の朝は、娘の小学校の体育館でフリーマーケットが行われました。主人は「おやじの会」関係でガラス・アートと割り箸鉄砲のコーナーをやっており、私も、少しばかりの違和感を感じながらも「おやじのかい」のバッジをつけてお手伝いしました。

　最近、いじめ・自殺・親が子どもを殺すニュースが多く、暗い感じがします。しかし、フリーマーケットの２時間、子どもたちの子どもらしさ、想像力、開いている心が強く感じ、気分がすっかりよくなりました。

　ガラス・アートと割り箸鉄砲は同じ受付でした。やはり、ガラス・アートのほうは女の子が多く、割り箸鉄砲のほうは男の子が多かったが、圧倒的な差ではなっかたことはうれしく観察しました。そして、ガラス・アートのデザインは本当に様々で、アブストラクトなデザインから河童の似顔絵まで、大人は考えもしないデザインばかりでした。何回も書き直したりする子もいましたが、大人に「何を書けばいいの？」と誰も聞きませんでした。この発想の豊かさを是非ずっともって欲しいと思います。

　一方、２時間と言う長い間は、息子は退屈でした。フリーマーケットでウルトラマン人形など、たくさん買ってしまいました。売っている方々には良かったが、今は家の和室がおもちゃだらけになってしまっています。

Gingerbread Pancakes

初めて日本に来たとき、ホットケーキを朝ごはんではなく、喫茶店のおやつで食べるということは不思議に思いました。今は、家でお父さんが子どものために時々和風のホットケーキのおやつを作ってくれます。

　アメリカではパンケーキは朝ごはんに決まっています。父も母もそれぞれ違うパンケーキが得意で、週末の朝ごはんによく食べさせてくれました。そのパンケーキ伝統を子どもに伝えようとしています。

　昨日、勤労感謝の日に、祖母が送ってくれているGourmetという雑誌に載っていたジンジャーブレッド・パンケーキを作ってみて、普段あまり食べてくれない息子でさえお変わりを食べてくれました。

材料

小麦粉　２カップ

ベーキング・パウダー　小さじ1/2杯

重曹　小さじ1杯

シナモン　小さじ１杯

粉しょうが　小さじ１杯

ナツメッグ　小さじ1/2杯

クローブ　小さじ1/４杯

卵　３個

ブラウン・シュガー　1/4 カップ

バターミルク＊　１/２ カップ

水　1/2 カップ

コーヒー　1/4 カップ

溶かしバター　3/8パック

１．赤い材料を混ぜ合わせる。

２．別のボールで青い材料を混ぜる。

３．緑いろの材料を（２）に加えて混ぜる。

４．（３）を（１）に加え、溶かしバターを混ぜいれる。

５．熱いフライパンで焼く。

＊バターミルクは簡単に作れる。牛乳にお酢やレモンジュースを少し入れるだけでバターミルク状態になる。ちょっと古くなった牛乳でも良いので、古くなった牛乳があればパンケーキを作ります！

＊＊＊＊アメリカの１カップは２２０ｃｃです！

寝不足

　昨日の夜、書こうとしたこの記事を書いている途中で寝てしまいました。

　でも、自分の慢性的な寝不足について書くつもりは無く、子供の寝不足について書きたいと思います。日本人の子供たちの寝不足は深刻な問題だと思います。

　下の子は今年幼稚園に入り、延長保育にいるのでお昼寝がなくなりました。保育園のとき、お昼寝があって、お姉ちゃんが寝る時間(9時ごろ）に眠くなかったからお昼寝なくてもいいと思った反面、お昼寝しないと晩御飯の途中で寝てしまうことはあります。今日もそうでした。早ね、早起きを守ろうとしますが難しいときがあります。

　今日は休みでゆっくりして、充電したいと思います。

テレビ ゲーム

家にはゲームやたまごっちがありません。コンピュータで遊びたいときは教育サイトにします。一番好きなのは、人気番組Arthur, Clifford, Teletubbies, Sesame Streetなどのアメリカ公共放送のpbskidsです。英語がほとんどできない時期にも下の子がちゃんと「ピビエスキッヅ」と言えました。それぞれの番組と関係あるゲーム,ストーリ数種類に加えて、親向けのページまであります。

http://pbskids.org/

ABC Cookies

　今日は寒くて午後からずっと雨なので、家の中でクッキーを作りました。アルファベットの型があったので、娘が自分の名前、弟の名前、MOM, DAD, I LOVE YOUを作りました。娘は英語で、アメリカの小学校二年生ほど、たくさん書けませんが、一番大事なことは書けます！

　材料

A. バター　　　　　　　　　　3/4パック

　　砂糖　　　　　　　　　　1カップ

　　卵　　　　　　　　　　　　2個

　　バニラ・エッセンス　　小さじ１杯

B.小麦粉 2 1/2 カップ

　ベーキング・パウダー　小さじ１杯

作り方

1．Aの材料をクリーム状によく混ぜ合わせる。

２．AにBの材料を加え、混ぜる。

３．一時間以上２を冷蔵庫で寝かせる。

４．麺棒で３の生地の半分を伸ばし、残りの半分を冷蔵庫に残す。

５．クッキー型で好きな形にし、8分ぐらい200度のオーブンで焼く。

６．残りの生地を伸ばし、切り、焼く。

さめたら、粉砂糖と水と食紅のアイシングで塗っても楽しい。