戦時中の日系人の悲劇

Julie Otsuka

When the Emperor Was Divine

この本を学校の図書室から借りましたが、もしかして児童文学ではなく、大人向けの文学でしょう。言葉自体は難しくないし、お母さん、お姉さん、弟の三人の視点からそれそれの章が成っていますが、気持ち的にはなんとなく児童文学ではない感じがしました。

　　　　　読んでいる間に、読んだことあるような気がしました。後書きを読んでみたら、実際に収容されていない作家は、ヨシコ・ウチダさんの自伝的な児童文学作品Journey to Topazを参考にしていたそうです。When the Emperor Was Divineはとてもよく書かれていますが、Journey to Topazのほうが感動します。収容所に行かされた日系人の気持ちを直接に分かるからです。When the Emperor Was Divineの作家は同じ日系人ですが、日本文化はそんなに分かっていない印象を受けました。Journey to Topazを読むと必ず泣きます。

ちなみに、高校生の時、公民の授業で第二次世界大戦注の日系人収容について勉強しました。法律上、そのようなことはどうしてできたのかを勉強しました。ドイツ系やイタリア系アメリカ人、それからハワイの日系人は収容されなかった理由も調べました。そして１９８０年代になり、日系人が裁判を起こし、最高裁が被告側を認め、収容された日系アメリカ人とその子孫への損害賠償を認めるまでの課程を学びました。自分の国の恥ずかしい歴史を知って、愛国心を失うというより、国が間違ったことをしたとき、国民がどういうふうにそれを正すのかを学び、これからさらに良い国を作るにはどうすればよいのかを考えさせる教育になっていたと思います。

　　　　　美しい国日本を愛するこどもを育つには、「日本は、四季があるから愛せよ」的な教育ではなく、もっと正直に日本の美しいところも醜いところも考えさせる教育が必要だと思います。

Yoshiko Uchida, Donald Carrick

Journey to Topaz: A Story of the Japanese-American Evacuation

I Spy

Jean Marzollo, Walter Wick

I Spy Fun House A Book Of Picture Riddles (I Spy)

I Spyは、家の子どものバイリンガル発達に大きな影響を果たしてくれています。アメリカに住んでいる時、日本語を使うチャンスや興味がほとんどない娘とあえてI Spy　の神経ゲームを日本語で遊んでいました。そのおかげで、日本語の語彙を自然に増やしていました。

　日本に戻ってきて、英語のI Spy の絵本を２人に読み聞かせています。ハローウィンやクリスマスのI Spyもあり、各ページの中の物を探すことはあまりにも楽しく、下の子でも思わずに英語を使っています。上のFun Houseのあるページの探す一つのものはeyeballですが、息子は「I Spy おめめボール」と言ったことあります。

　つい先週、母がI Spyのビデオを送ってくれました。これも、子どもの間では好評です。

I Spy 2: A Runaway Robot & Other Stories (P&S)

覚えやすい歌もあり、下に子はその英語の台詞や歌を二回見て覚えました。

Buttermilk Chocolate Cake

またまた、賞味期限を過ぎている牛乳が冷蔵庫の中でbuttermilkに変身し、使わなければいけませんでした。（これはプラス思考ですね：片付けなければならない物があって、それをケーキにします！）アメリカの親友が６年前に教えてくれたこのケーキを今夜のデザートになりました。

　１．オーブンを１９０度に予熱し、ケーキ型に油を塗り、クッキングペーパを下に敷き、その上にも油を塗っておく。

　２．大き目のボールにバター１２５グラムと砂糖１カップ半をハンドミキサーでふわふわになるまで混ぜ合わせる（１０分ぐらい）。卵二個とバニラ・エッセンス小さじ一杯を加え、混ぜ合わせる。

　３．中ぐらいのボールに小麦粉 1 2/3カップとココアパウダー2/3カップとインスタントコーヒー（あれば、エスプレッソけどコーヒーパウダー自体はなくても良い）小さじ半分と重曹小さじ１杯半を振るい合わせる。

　４．（３）の粉類とバターミルク３５０ｃｃを交代に入れ、混ぜ合わせ、入れ終わったらさらに２分混ぜる。

　５．（４）をケーキ型に入れ、オーブンで４５分焼く。焼き終わったら、お箸や爪楊枝をさしても何もくっつかない。

　６．１０分冷ましてから、型から出し、クッキングペーパを外す。アイシングなどを塗る場合、完全にさめてから。

　　家では、１０分も待たずにすぐにそのまま食べていました。その前、子どもたちがボールをなめていました。ケーキを焼いている間、チョコ生地でどろどろになっていた子どもたちをお風呂に入れて、お風呂上りのおやつにはフレッシュな牛乳とケーキが待っていました。

勇気を持ったネズミDesperaux

Kate DiCamillo, Timothy Basil Ering

Tale of Despereaux: Being the Story of a Mouse, a Princess, Some Soup, and a Spool of Thread (Newbery Medal Book)

Because of Winn Dixie と同じ作家のKate DiCamilloさんが今回、おとぎ話を書いてくれています。悪と善、光と闇、希望と絶望、愛と憎しみ、というはっきりした対象で人生に大事なことを考えさせてくれます。読者を直接呼びかけ、質問を問いかけ、昔風の教育的な物語の味もあるが意識してそういう呼びかけをしているので逆にフレッシュな感じがします。

漢字の良さ

　今日は、学校で漢字検定試験が行われ、たくさんの生徒が受けました。私も、教員免許の勉強などが落ち着いたら挑戦したいと思います。

　たまたま、今日、バスの中で読み終えた本は漢字についての部分はありました。

Jared Diamond

Guns, Germs and Steel: The Fates of Human Societies

　この本はアメリカのピュリツァ賞をとり、確かに興味深い内容です。なぜユーラシアの民族は世界中を支配しようとしたのかを穀物や家畜で説明しようとしています。作家のダイヤモンド氏はニューギニアの鳥を研究する教授で、人間の歴史は詳しいが、日本のことを触れるとき、日本のことの理解が浅いとちょっとイライラしてしまいました。特に、漢字を使い続けている日本を批判するところでは、無知を示していただけだと思いました。例えば、かながあるのに、日本人は面目のために負担になる漢字を使い続けていると主張しています。

　漢字をたくさん覚えることは負担ではありますが、意味を明確にしてくれますし、意味や発音がはっきり分からなくても、漢字自体から推定できるから日本語学習者にも手助けになります。ぜひ、ぜひ、使い続けて欲しいと思います。

読む力＝文化の知識

　今、電車の中で読んでいる本は、私が高校生のときにベストセラーになっていたCultural Literacyという本です。

　E. D. Hirsch, Joseph F. Kett, James S. Trefil

Cultural Literacy: What Every American Needs to Know

要は、「読む」というのは、文字という暗証から、言葉の音や意味を読み取ることだけでなく、それぞれの言葉に盛り込んでいる文化的な意味も読み取れないと「読解」が成り立たないわけです。

　これは、母国語ではもちろん、外国語ではまさにその通りだと思います。

　いくら「世界共通語の英語」と言っても、英語はもともとある文化から生じた言語であり、既存の英語の様々な文献をうまく読むために、その文献の元の文化を理解しなければいけません。今使われている英語教材には、この文化的な要素に乏しいと感じます。

　同じように、日本語を理解するには日本文化の知識が不可欠だと思います。私は、大学で日本文学を勉強しました。日本人に「日本人より詳しい」みたいなお世辞をよく言われます。実は、日本人並みに日本を理解するために、日本人以上に日本の文化を行為的に勉強しなければいけなかっただけです。日本人は、源氏物語全巻を読まなくても、部分的に、大体のストーリをいろいろなところから覚えていきます。ただし、アメリカ育ちの私には、全巻を（英訳で）読まない限り、ストーリをつかむ事が出来ませんでした。源氏物語を分かっていれば日本文化を全部理解するわけではないが、その他の文化（和歌・絵巻・あらゆる源氏物語由来のデザイン）の理解がしやすくなります。

　大事なことは、小さいときに文化に触れることだと思いますので、子どもに昔話、ギリシア神話、聖書の話を積極的に読み聞かせ、英語文献の文化も伝えているつもりです。

センター試験

　今日は、中２の生徒にセンター試験問題を解いてみてもらいました。ネーティブ並みの帰国子女は、平均点を何十点で上回り、そうでない子でもかなり良い点数を取れました。中２で高３の試験をクリアしています。

　というのは、センター試験はだめだと思いません。英語についての質問とか訳読問題はありません。英語で、英語を理解しているかどうかを図っていると思います。

　試験が進歩しているのに、なぜ英語の教え方が進歩しないのかというのは問題だと思います。中学生にチャレンジを与えれば、それに応えてくれます。チャレンジのない暗記型英語教育から脱出しないと、「英語が出来る日本人」を育てないと思います。

　転じて、学力低下問題の原因はゆとり教育ではなく、考えさせない教育にあると思われます。刺激のない教育を早くしても、ゆっくりしても、生徒たちの知的好奇心を引き出さないし、勉強自体が自分のためになるものとして見られなく、ただただ大学に入るまで我慢しなければならないことで終わってしまいます。

　私の中２の生徒たちは、これからの４年間、英語を上達しなくても大丈夫なはずですが、常にチャレンジを与え、生徒はそれに応え、常に上達したがっています。そして私たち教員は、その情熱に応え、さらにチャレンジをさせていきます。このような「善循環」で教育問題の悪循環を破っていくしかないと思います。

Skippyjon Jones

Judith Byron Schachner

Skippyjon Jones

絵がとってもかわいい絵本なんですが、この本の魅力は言葉になります。自分がチワワになっているつもりでメキシコに旅する猫のスキッピジョンは、スペイン語の入った員を踏んだ生き生きする英語で、読むのがとても楽しいです。子どもたちも一緒に声を出したり、ぱちぱちしたりして、この三日間毎晩読んでも、飽きません。逆に、毎晩楽しみです。

賞味期限切り材料

　最近の不二家の事件を注目しています。もちろん、会社がいい加減に賞味期限切りの材料を使ってはいけないと思いますが、実は自分も台所にある古くなった材料を使ってはいます。一番よく使うのは牛乳です。不二家みたいに何ヶ月も過ぎているものではないですが、一週間ぐらいでもうそのまま飲めない牛乳はあるお菓子に最適です。なぜかと言うと、buttermilkに近いからです。Buttermilkというのは、名前の通り、butterを作るときに残ったmilkのことです。ちょっとヨーグルトっぽい味がする牛乳です。アメリカのスーパーでは、buttermilkを売ってもいます。しかし、ちょっと古くなった牛乳は同じ様なものになりますし、普通の牛乳に少しの酸味あるもの（レモンジュース、酢）を入れるとbuttermilkとして使えます。Buttermilkはパンケーキなどをおいしく、ふわふわにしてくれます。

　土曜日、娘の勧めで、チョコチップとブルーベリー入りのButtermilk Pancakeを作ってみました。やはり、冷蔵庫に忘れていた先週のコープで届けた牛乳にレモンジュースを入れて、buttermilkとして使いました。

　１．ボールに小麦粉一カップ、砂糖大さじ１とベーキングパウダー小さじ１を混ぜ合わせておく。

　２．Buttermilk １５０ｃｃ、卵一個、サラダ油大さじ４杯を混ぜ合わせ、（１）に加え、スムーズになるまで混ぜる。

　３．チョコチップやブルーベリーを（冷凍でいいです）適量入れて、軽く混ぜ合わせる。

　４．ホットケーキ同様に焼く（泡が現れたら、裏返す）。

When it rains, it pours

タイトルを訳すと、 雨が降れば、土砂降りになる　になります。下に子の熱が下がったら、上の子は水疱瘡になってしまい、今週学校へ行けないと言われました。アメリカに住んでいるとき、水疱瘡の予防注射をしているので、軽いと思いますが、それにしても三日間、家にいることになってしまいます。本人は学校に行きたがっているようですし、習い事できないというのは残念です。でも、ある意味で、強制的に休ませられることは時にはいいことではあります。