新宿でちょいとばかり家具を見ようと専門店の入ったビルに向かう道すがら、
ポスターというよりは公演のフライヤーを何枚か連ねたような告知に行き当たったのですね。
そういえば、先日紀伊國屋ホールで「コラボレーション」 を見たときに、
ごっそりその後の公演フライヤーが配られた中で見かけたものでありました。
大きめに顔だけあしらわれた女優さんに何となく見覚えがあり、
木ノ葉のこという名前にも聞き覚えが…。
そうだ、ずいぶん昔にＴＶに出てたっけ、と。
和田アキ子とかせんだみつおとかとデストロイヤーとかと一緒ではなかったろうか…。
後から気づけば「うわさのチャンネル」という番組で、
実を申せば好みの番組とは言えないものの、たぶん家族の誰かしらが見ていたので、
何となく覚えているくらいなもの。
さはさりながら、
それっきり名前も聞かなくなっていた女優さん（タレントだとばかり思ってましたが）が
こんな小さな場所でひとり芝居の公演をやるのか…と思うと、
少々の興味が生じて結局見てしまいました。
ちょうど足を止めたところの地下にある多目的スペースが、この芝居の公演場所だったものですから。
「猫を待つ女」というひとり芝居で、主人公は売れてない女優。
（途中で、またオーディションに落ちたみたいな台詞があるから、たぶん）
かつてはＴＶのバラエティ番組で人気にもなったものの、今や飼い猫と会話をしつつ、
オーディションの結果を待ったりしている様子なのですね。
あんまり知らないのに、こんなふうに言っては申し訳ないのかもですが、
どうもこの脚本（件の「うわさのチャンネル」の作家が書き下ろしたようです）は
木ノ葉のこという女優さんご本人の過去を踏まえてというのか、意識してというのか、
そんなふうにして書かれているような気がしてしまうわけです。
話としては、その愛猫が姿をくらましてしまう（猫にはありがちらしいですね）。
そこで、猫探しが得意の探偵（？）に捜索を依頼して、
連絡を心待ちにしている日常が綴られているのですね。
しかし、結果的に猫は見つかるものの、帰ってはこない。
猫にも猫なりの別の生活が始まってしまっているから…と
猫探しの探偵は手紙で報告するという。
主人公はひどく悲しむわけですけれど、
それを吹っ切って前に進もうという気概を見せたところで幕となる。
さすれば、この猫というのは過去のしがらみだったりするのではなかろうかと。
大事に大事にしていたつもりが、逆にそれにしばられていた過去に訣別して、
新しい一歩を踏み出そうと言う。
この公演を演出した水谷龍二さんはこんなコメントを寄せていました。
木ノ葉のこが何故、一人芝居をやり始めたのか。それは彼女が女優としての可能性を模索するチャレンジに他ならないと思っている。
いったんはＴＶの人気者になったものの、その後はほとんど消息を聞くことがなくなっていて、
（あんまりＴＶを見ないので知らないだけかもですが）
これまでの間にはあれこれ大変だったのではないですかね。
それが、改めて女優としてのチャレンジとしてひとり芝居に挑むという。
これはこれで大変な決意でありましょうね。
持てるものを全部注ぎ込む姿勢なのか、台詞劇であることはもちろん、
ピアノの弾きますし（ご本人は日芸の音楽学部ピアノ科だそうな）、ダンスも踊り、
歌も歌えば、姿の見えない猫に語りかけるマイム風の部分もあるのですね。
舞台女優としては声（発声？）でいささか損をしているなと思ったり、
またあれやこれやと思うところはあるわけですけれど、
このチャレンジ精神には敬意を表したいと思うところです。
何しろ勇気のいることだろうなと想像して余りあることですから。
気づく気付かないは別として、
またもともと有名であるとか、そうでないとかいうことも別として、
どこかで誰かが頑張っている…ということは想像しておいていいことですし、
我が身の糧ともしたいところではあるなあと思ったりしたのでありました。
そうそう、木ノ葉のこさんもアメブロ仲間（勝手に仲間にしてますが…）だったようで、
懐かしいと思われた方（？）は、こちら をご覧になってみてはいかがでしょう。
