もしビジネスパーソンや学生さんのあなたが、後輩からこう質問されたらどう答えますか。
「先輩、大学で限界費用とか、限界効用とか習ったんですけど、どういうイミでしたっけ。」
「えーっと、限界費用は、家電量販店で『もうこれ以上値引きできません。限界です！』みたいなことで、限界効用は、えーっと・・・色々考えたけど、もう限界だよ。」
「・・・。（一応感心したふり）」
とりあえずボケるなら、最後までうまいことボケてほしいです。後半は降参したみたいな感じになってますが。
『・・・限界効用についてはうまいボケが思いつかなかった人、説明をお願いします。』
経済学を勉強したことのある方なら、「限界費用（げんかいひよう）」や「限界効用（げんかいこうよう）」といった用語をご存知だと思います。
では、経済学でいう「限界」とはどういう意味なのでしょうか。
結論からざっくり言うと、経済学で使われる「限界」とは、
「今現在を基準にして、どう変化するか」という点に注目した考え方（概念）です。
以下、具体的に説明しましょう。
ここに、架空の航空会社、連邦航空（仮名）のパイロット候補生、リュウさん（仮名）がいます。
リュウさんは大食漢（たいしょくかん）で、ごはんも毎食ドンブリ３杯食べています。
今日も、連邦航空の本社にある食堂で昼食を食べていました。
翌日は仕事が休みということもあり、今日はごはんを何杯食べられるか、リュウさんはチャレンジしてみることにしました。
１杯目、２杯目、３杯目はいつものように調子よく食べたリュウさんですが、４杯目はすこし食べづらく、５杯目は苦しみながら食べ終え、６杯目でとうとうギブアップしてしまいました。
この例で「限界効用」とは、
「ごはんをもう１杯食べるときに、どのぐらいうれしいか」ということです。
リュウさんにとって、最初の１杯目の効用（満足度）を１００とすると、２杯目は８０、３杯目は６０、４杯目は４０、・・・というようにだんだんと効用は減っていきました。
言いかえれば１杯目の限界効用は１００、２杯目は８０、３杯目は６０、４杯目は４０、・・・というように、限界効用はだんだん小さくなりました。
（なお、リュウさんの例のように、モノが増えたときに感じる満足度がだんだん減っていくことを「限界効用逓減[ていげん]の法則」といいます。）
上の例では限界効用について説明しましたが、「限界費用」の例もひとつあげてみます。
たとえば、お菓子の工場が明日から追加的に１単位（たとえば１００箱）増やして生産するとします。
そのとき、生産費が１万円多くかかったら「限界費用」は１万円ということになります。
このように、経済学でいう「限界」とは、「今の状態から、何かを追加的に１単位変化させたときに、それがどうなるか」ということをあらわしています。
通常私達が使う意味とは少し違うので違和感（いわかん）を感じる方もいらっしゃると思います。
これは英語で「ｍａｒｇｉｎａｌ」という単語を「限界」と直訳してしまったためにわかりにくくなってしまったようです。
「ｍａｒｇｉｎａｌ」はもともと「際、ふち」、つまり「境目（さかいめ）、境界」といった
意味です。
何の境目かというと、「実施（じっし）済みの領域（りょういき）」と「未開拓（みかいたく）の領域」の境目です。
その境目から１歩外へふみだすときに、どれくらい満足感が得られるか、どれぐらい費用がかかるかを、「その境目での効用、費用」ということで、「限界効用」、「限界費用」と表現しています。
他にも「限界生産力」（その境目での生産力を表す）など、「限界」と付く言葉（用語）は経済学でもよく登場しますが、この言葉の概念を知っておくと、理解しやすくなると思います。
ちなみに、「機動戦士ガンダム」に登場したリュウ・ホセイは、アニメでは、コアファイターで（ハモンの乗る）マゼラトップに体当たりという劇的な最期をむかえますが、
小説版では戦死シーンはなく「気が付けば戦死していた」というある意味でリアルな最期になっています。
やっちゃんのmy Pick
参考:落ちこぼれでもわかるミクロ経済学の本【改訂新版】（参考：木暮太一／著，『落ちこぼれでもわかるミクロ経済学の本【改訂新版】』，マトマ出版，２０１０）
紹介記事へのリンク↓
http://ameblo.jp/chottonodoryoku/entry-10864891624.html
基本財務３表（ＰＬ・ＢＳ・ＣＳ）を説明した記事へのリンク↓
http://ameblo.jp/chottonodoryoku/entry-10850380962.html
為替レートと物価の関係を説明した記事へのリンク↓
http://ameblo.jp/chottonodoryoku/entry-10822611758.html
ガンダムでビジネス知識を説明した記事へのリンク集Ⅸ↓
http://ameblo.jp/chottonodoryoku/entry-10880346700.html