こんにちは。
行徳の訪問マッサージ師 田口です。
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先日、脳出血を発症したAさん（60代男性）宅へ訪問した時のことです。
挨拶もそこそこに聞かれました。
「何か異常が起こったのでしょうか？」
そう言って見せたAさんの足が、むくんでいたのです。
私はそれまで、Aさんの足がむくんでいるのを見たことがありませんでした。
しかしこの日に限って、確かに足首の辺りがむくんでいます。
むくみ自体は、それが直ちに害を及ぼすものではありませんが、結構気になりますよね。
できればやはり、すぐに改善したいものです。
足は体の下にある分、どうしても体内の水分が溜まりがちです。
しかしほとんどの人は、その水分が溜まったままにはなりません。
なぜなら足の筋肉が動いて、水分を押し上げてくれるからです。
筋肉の動きが、ポンプの役割をしているのです。
ですので足をあまり動かさない人は、足がむくみがちです。
例えば、仕事で立ちっ放しや座りっ放しの方などですね。
また、麻痺でうまく動かせない人も同様ですね。
Aさんは脳出血の後遺症で、体の左半身に軽い麻痺があります。
実際にむくんでいたのは、麻痺側の足首周辺だけでした。
足のむくみは、筋肉の動きだけで決まる訳ではありません。
もしそうだとしたら、夜寝ている間に誰しも足がむくんでしまうことになりますからね。
実はもう一つ、むくみに関わる意外なものがあります。
それは、呼吸です。
人の体の血管には、動脈と静脈があるのはご存知の通りです。
動脈は酸素や栄養分を含んだ血液を、全身へ送る血管です。
これは心臓というポンプから排出されるため、体の末端へ向かって血液を送ることになります。
一方の静脈は、体内の二酸化炭素や老廃物を含んだ血液を戻す血管です。
こちらは手足の末端から心臓に向かうため、ポンプの役割をするものがありません。
静脈と似た役割をする『リンパ管』があります。
リンパ管は体内に溜まった老廃物を排泄するために、静脈へ送る働きをしています。
ややこしいので、簡単なものに例えます。
静脈は通常のゴミを回収し、リンパ管はそこへ入りきらない大型ゴミを回収するのです。
「ゴミ（老廃物）を回収する」という意味では、静脈もリンパ管も同じ役割を行います。
ですので足がむくむとは、こういうことです。
リンパ管から静脈へ老廃物を送り込むことができずに、そこで詰まった状態のこと。
配水管にゴミが詰まって、流れが悪くなったようなものですね。
この悪い流れを良くするための手段の一つが、管の周囲を圧迫することです。
つまり、筋肉を動かすことですね。
血管というホースを直接握って動かし、中の物を移動させるようなイメージです。
一方の呼吸は、いわば根元から静脈やリンパを吸い上げるようなものです。
ホースの片方をくわえて、中の物を吸い取るようなイメージです。
ですので呼吸が浅くなると、その分吸い上げる力も弱くなります。
つまり、深い呼吸をすることで、静脈やリンパ管の循環を促す効果があるのです。
足がむくみがちな人は、日頃から深い呼吸を意識したいものですね。
最後までお付き合いいただき、ありがとうございました。
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