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行徳の訪問マッサージ師 田口です。
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『腰部脊柱管狭窄症』を抱えるHさん（80代女性）は、やや歩行困難な患者さんです。
歩行器を使って、自力でゆっくり歩いています。
人の首から腰にかけての骨は、円柱状の積み木が重なっているようなものです。
首から腰にかけての骨を総称して、『脊柱』と言います。
脊柱も、首は『頚椎』、胸（背骨）は『胸椎』、腰は『腰椎』に、それぞれ分かれます。
1個1個の円柱状の骨には、神経の束が通る穴である『脊柱管』が開いています。
脳から下半身へつながる神経は、脊柱管の中を通ります。
何らかの要因で、脊柱管が狭くなるのがこの病気です。
脊柱管の狭くなった部分が、中を通る神経に触れます。
そのため、刺激された部分から下の箇所に、痛みやしびれが出るようになります。
その結果、歩行困難にもなり得るのです。
そんなHさんが先日、両足のかかとの痛みを訴えました。
病院で診察してもらったところ、『褥瘡』（じょくそう）による痛みとのことでした。
褥瘡とは、皮膚に持続的な圧迫が加わるために、血流障害が起こることです。
その結果、皮膚や皮下組織が壊死した状態を言います。
これは一般的には『床ずれ』とも呼ばれるように、寝たきりの場合によく見られる症状です。
ですので褥瘡と言われて、Hさんもご家族も驚きました。
もちろん、私もです。
なぜならHさんは夜寝るとき以外、横になることはないからです。
考えてみれば、褥瘡の定義が”持続的な圧迫”によるものです。
Hさんは寝たきりではないですが、日中は椅子に座って過ごす時間が長いのです。
座っていれば、かかとは床面に着いています。
ある意味、圧迫を受けていると言える状態なのですね。
またHさんの場合、持病の糖尿病も関係しているかもしれません。
糖尿病は体内の循環、特に血流が悪くなる傾向があります。
血液は、酸素や栄養分を体内に運んでいます。
血流が悪ければ、十分に行き渡りません。
長時間の圧迫と酸素・栄養の不足は、褥瘡ができやすい環境と言える状態ですからね。
Hさん宅に私は週2回訪問し、主に足の運動を行ってきました。
他にもHさんは、週3回デイサービスに通って体を動かしています。
それでも、褥瘡が発生したということは事実です。
これ以上動いていない患者さんは、褥瘡が生じる可能性があるということですね。
もちろん個人差はあるでしょう。
やはり人間は動き回ることを前提にして、体の機能が作られているのです。
最後までお付き合いいただき、ありがとうございました。
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