さて、今回はＣＨＥＴ ＢＡＫＥＲのレコードを紹介してみたいと思います。今回の盤は、ＣＨＥＴがナイトクラブで見出した歌手のためにレコーディング・デビューをお膳立てして演奏まで買って出たもので、無名の歌手に対して豪華な演奏陣が共演している興味深い１枚であります。
「ＣＨＥＴ ＢＡＫＥＲ ＩＮＴＲＯＤＵＣＥＳ ＪＯＨＮＮＹ ＰＡＣＥ」 （riverside）
ピッツバーグのナイトクラブでＣＨＥＴと出会って意気投合した歌手、ＪＯＨＮＮＹ ＰＡＣＥのために吹き込んだアルバムで、演奏陣は、ＣＨＥＴ ＢＡＫＥＲ（トランペット）、ＨＥＲＢＩＥ ＭＡＮＮ（フルート）、ＪＯＥ ＢＥＲＬＥ（ピアノ）、ＪＩＭＭＹ ＢＵＲＫＥ（ベース）、ＰＨＩＬＬＹ ＪＯＥ ＪＯＮＥＳ（ドラムス）によるクインテット編成で、１９５８年の録音であります。ＰＡＣＥのことをとても気に入ったＣＨＥＴは、当時契約していたriversideレーベルにＰＡＣＥのデビュー・レコーディングの話を持っていき、さらに知り合いのミュージシャンを呼んで演奏まで務めています。ナイトクラブの歌手にすぎなかったＰＡＣＥに対して、当時すでにスターであったＣＨＥＴをはじめとした豪華なメンバーがそろっており、つり合いが取れていない印象は否めません。主役であるＰＡＣＥは、ジャケット写真からもおわかりのようになかなかの男前です。唄い方としては、ＦＲＡＮＫ ＳＩＮＡＴＲＡのようなスタイルで、音程やリズム感は正確ですが、普通に上手いだけでこれといった特徴はなく、何がＣＨＥＴを惹きつけたのかはよくわかりません。曲目はスタンダード曲でまとめられていて、「ＣＲＡＺＹ， ＳＨＥ ＣＡＬＬＳ ＭＥ」、「ＷＨＡＴ ＩＳ ＴＨＥＲＥ ＴＯ ＳＡＹ」などのバラード曲は味わい深いですし、「ＴＨＥ ＷＡＹ ＹＯＵ ＬＯＯＫ ＴＯＮＩＧＨＴ」、「ＩＴ ＭＩＧＨＴ ＡＳ ＷＥＬＬ ＢＥ ＳＰＲＩＮＧ」などのアップ・テンポの曲では、リズム隊も格好よく決まっています。ＣＨＥＴ自身の愛奏曲でもある「ＴＨＩＳ ＩＳ ＡＬＷＡＹＳ」は、トランペットのソロも素晴らしい出来ですよ。繊細な演奏を聴かせるＪＯＥ ＢＥＲＬＥというピアニストは、変名で参加したＢＩＬＬ ＥＶＡＮＳだろうと言われています。豪華な演奏陣を得て初めてのアルバムを吹き込んだＰＡＣＥですが、残念ながらブレイクすることなく終わってしまい、僕の知る限りでは彼のレコードは本作１枚のみであります。とはいえ、少なくともジャズの歴史に名を刻んだわけで、演奏陣の豪華さによるものだとしても、ＣＤになって現在まで再発されているわけですから、ナイトクラブの歌手だったＰＡＣＥにとっては信じられないほどの名誉だったのではないかと思いますよ。
みなさま、ぜひ「ＢＡＫＥＲ」へお越しくださいませ。初めての方もお気軽にどうぞ。お待ちしております。
Ｂａｒ ＢＡＫＥＲ
日野市多摩平１－５－１２ タカラ豊田ホームズ１０７