二十代の頃、池袋の中華料理屋で台湾人の方がやっている店がありました。そこの台湾人料理人は「台湾は台湾であり中華民国ではない」というのです。中華人民共和国でないというならわかるのですが、中華民国でないというのは当時の私にはよく理解できませんでした。
大陸から渡ってきた中華民国、国民党政府ではない。本省人である。外省人ではない。と現在なら容易に理解できますが…。
そして数年前、台湾の有名な美脚モデル発掘プロジェクト「Beautyleg」のトップモデルである美希Mikiさんに、FacebookのMessengerでダメ元でメッセージを送ってみました。添付したのは、我が家のかわいい三毛の子猫の写真。すると、驚いたことに彼女本人から直接返信があったのです。

この子猫がきっかけで猫の話題で大いに盛り上がり、サクラやスタッフの代筆ではない証拠に、彼女自身の声で気さくなボイスメッセージまで送ってくれました。そんな有名人が直接やり取りしてくれた感動のなか、何回かメッセージを重ねた後、私は彼女に「本省人か外省人か」を聞いてみました。
すると彼女からは「台湾人」という,一見、的外れな答えが返ってきたので、その質問はそれ以上聞きませんでした。今にして思うと「何を今更聞いているのか?本省人も外省人もないだろう、私たちは台湾人だ」という意味だったのではないか、と考えます。
その美希Mikiさんもその後ご結婚され、ご主人とアメリカに渡って行かれました。現在はFacebookも閉じられたか、一部限定にされているようです。
※令和8年7月31日時追記 Facebook復活しているようです。
池袋の中華料理屋の調理人は「台湾は台湾だ」と喜んで自分の熱意を語ってくれましたが、あの時の私はまだ若く、モデルの彼女にTPOを考えない不躾な質問をしてしまいました。しかし、池袋の料理人が持っていたかつての複雑な歴史と、今の若い世代のフラットでまっすぐなアイデンティティの双方に触れられた、今でも忘れられない貴重な経験です。
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二十多歲的時候,池袋有一家台灣人開的中華料理店。那時,台灣人廚師對我說:「台灣是台灣,不是中華民國。」如果說是「不是中華人民共和國」我還能理解,但當時的我,實在無法理解為什麼說「不是中華民國。」
如果是現在,我很容易就能理解:他們不是從大陸隨國民黨政府遷台的人,而是「本省人」,並非「外省人」……。
幾年前,我抱著試一試的心態,在Facebook Messenger上私訊了台灣知名美腿模特兒企劃「Beautyleg」的當紅模特兒——美希Miki。當時我附上了一張家裡可愛三花幼貓的照片。沒想到,她居然真的親自回覆我了。
多虧了這隻小貓,讓我們聊貓咪的話題聊得非常投緣。為了證明不是小編或代筆,她還用她自己的聲音,非常親切地傳了語音訊息給我。能和這樣的大明星直接交流,當時我真的非常感動。在互動了幾次之後,我試著問了她一個問題:「妳是本省人還是外省人?」
結果,她給了我一個看似答非所問的回答:「我是台灣人。」於是,這個話題我就沒有再追問下去。
現在回想起來,她當時的意思是不是想表達:「都什麼時代了,還問這個?哪有什麼本省人外省人,我們就是台灣人。」
那之後,美希Miki結婚了,並和先生一起移居美國。現在她的Facebook似乎已經關閉,或是改成僅限親友聯絡的隱密帳號了。
當年池袋中華料理店的廚師,聽到我對台灣的理解時,曾非常興奮且充滿熱情地向我訴說「台灣就是台灣」;而那時還年輕的我,卻對模特兒美希Miki問了一個不太懂人情世故、有些冒昧的問題。
不過,這段經歷讓我同時接觸到了池袋廚師心中那段過去的複雜歷史,以及現在年輕一代那種坦率、純粹的「台灣人」認同。這對我來說,至今仍是一段難忘且珍貴的經驗。
※写真は、海外旅行中の美しい美希Mikiさんと、当時彼女からの返信を引き寄せてくれた愛おしい我が家の子猫です。
※照片中,一幅是美希Miki在海外旅行時展現美麗身影的珍貴照片,另一幅則是當時為我們牽起交流契機、家裡那隻可愛的小貓。
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