1月のこと、彼女と表参道のお気に入りのレストランで待ち合わせ。
メトロ表参道駅から地上に出ると、日本とは思えない建造物の中に出る。
奥に見えているのは、「ザ・ストリングス表参道」の結婚式場。
こんなコリドーを通り、同じ建物内にある今夜のディナーの店に向かう。
今夜のレストランは、「ザ・ストリングス表参道」の『カフェ＆ダイニング ゼルコヴァ』。
ここはカフェコーナー。
この鳥籠席が人気だが、実際には狭くてあまり寛ろげないので、他のソファー席の方が好きだ。
彼女との待ち合わせまで時間があるので、先ずはこの長い廊下を通ってお化粧室へ。
昨年末にnaonaoさんのクリスマスコンサートのあとの打ち上げの時、このソファーでnaonaoさんとのツーショット写真を撮影したことを思い出す。
今夜のテーブルはダイニングルームの一番奥の、何時もの私の指定席。
テーブル上のキャンドルライトの炎が揺らめくが、よく見るとLEDライト。
手をかざしても熱くない。
彼女が到着し、支配人の宮澤さんがさっそくシャンパーニュを注いでくれる。
今夜は宮澤さんが、特別なシャンパーニュを用意してくれた。
ロジャー・バルニエ、ブリュット、キュヴェ・ブランシェ、ミレジム、2016年。
ロジャー・バルニエは5世代にわたってシャンパーニュを造り続ける高品質少量生産のR.M.（レコルタン・マニピュラン）。
ミュズレにもコルクにもヴィンテージが記載されている。
熟した洋ナシ、アプリコット、パッションフルーツの香り。
8年間の熟成を経て、果実の熟成感、凝縮感が素晴らしい。
勢いのあるガス感、活き活きとしたミネラルは健在。
ぶどうはシャルドネ100%。
瓶内熟成期間は55ヶ月と極めて長く、ドサージュは5.5g/ℓと少ない。
お酒を飲むときには、水もたっぷり摂取。
グラスにもゼルコヴァ(欅)の名前と欅の葉のイラスト。
生ハムと季節フルーツのサラダ仕立て、バルサミコソース。
ベジファーストが嬉しい。
プロシュート、モッツァレラチーズ、イチゴ、ミニトマト、グリーンリーフ、アルファルファがたっぷり。
続いてカボチャのポタージュスープが届く。
濃厚なカボチャの旨味が胃を温める。
彼女と過ごす、表参道の素敵な夜は続きます。