7月のこと、彼女と六本木のお店で待ち合わせ。
向かったのは、「東京ミッドタウン六本木」。
ここに来ると何時も撮影してしまう、安田侃氏の「意心帰」。
何時もは「ガレリア」に入るのだが、今日は手前右にあるエスカレーターを上って地上に出る。
待ち合わせたお店は、熟成肉とクラフトビールのお店、『RIO BREWING & CO. BISTRO AND GARDEN』。
ベルギービールや自社製造のクラフトビールが美味しいお店で、私はよく利用しているが、彼女は初めて。
店の前には多くのテラス席。
ここはキャノピースクエアで、上に大屋根があるので雨でも大丈夫。
でも今日は猛暑日なので、エアコンが効いた店内の席を予約しておいた。
エントランスで名前を告げ、席に案内してもらう。
ずらりと並んだビールのタップが迎えてくれる。
店内の席はほぼ埋まっている。
テラス席は半分の入りといったところ。
暑くなったので、クラフトビールの店は人気のようだ。
彼女から、”10分ほど遅れます”のメッセージ。
手持無沙汰なので客を写さないように天井を撮影。
スタイリッシュな店内の天井は配管が露出したままで、そこにお洒落なシャンデリアがぶら下がっている。
コースターはとても上質。
厚みのある重いゴム製なので、指で押しても全くびくともしない。
「遅れてごめんなさ～い」と、彼女が颯爽と現れる。
私に向かって真っすぐ歩いてくる彼女の姿を観るのが好きだ。
席を立って迎え、彼女が座りやすいように椅子を引く。
乾杯は、チリで圧倒的な人気を誇る、バルディビエソ、ブリュット、ロゼ。
ピノ・ノワールとシャルドネで作られた高品質のスパークリングワインだ。
黒トリュフ香る焦しとうもろこしと枝豆のチョップドサラダ、レモンドレッシング。
取り分けは私の役目。
二人に取り分けてもこんなに量がある。
ドレッシングが爽やかで美味い。
チョップドサラダはよく食べるが、こんなに細かく刻まれたのは初めてかもしれない。
まるでトルコのチョバンサラダのようだ。
スペイン産シャルキュトリと自家製前菜盛り合わせ。
生サラミとハモンセラーノ。
モルタデッラとチョリソ。
梅干しのように見えるのは、葡萄のアールグレイマリネ。
これが驚きの美味しさ。
これも私が取り分けて盛り付け。
やはりここに来ればクラフトビールを飲まなければ。
アフターグローはアルコール度数7.5%。
”陽の沈んだ空に残る残光は、暗く沈む世界を照らす力強い光。上を見て明日を見て、前に進む者のためのビールがここにある。大量のアメリカンホップを使用したフルーティーな香りと苦味、ボリューム感のある味わいのダブルIPA”。
確かにフルーティーでありながらしっかりとした苦みを持つ美味いIPAだ。
シカゴピザ、ハーフ＆ハーフ。
彼女がシカゴピザを食べたことがないというので、このお店を選んだ。
シカゴ・チーズ・リパブリックはチーズたっぷり。
ホット・シカゴはハラペーニョとオリーブのトッピング。
中にはたっぷりのボロネーズソース。
ヴォリューミーなのでお腹がいっぱいになってしまう。
彼女と過ごす、六本木の楽しい夜は続きます。