早朝にサン・パウロに着く予定が、昼になってしまった。
サン・パウロのグアルーリョス空港は厚い雲に覆われ、この時期にしては、涼しくて気持ちが良い。
早速、パウリスタ大通りに近い、インターコンチネンタル・サン・パウロにチェック・イン。
この辺りは治安も良く、街の散歩も楽しむことが出来る。
大通りから外れると、街路樹が茂り、居心地の良い通りが並ぶ。
サン・パウロのご紹介は後回しにして、まずは地方都市に飛ぶことに。
プロペラ機に乗るのは、二か月前のインド以来。
こんな小さなプロペラで、こんな重そうな機体と40数人の乗客を運ぶことができるのか、ちょっと不安。
このAR42は、100%ブラジル国産機である。
サン・パウロから約1時間半、北に向かって飛ぶ。
降り立った街は、かなり暑い。
車から見える景色には、至る所に花が咲き乱れている。
今は30度程度だが、2～3日前には、40度もあったそうだ。
花の色は、赤、ピンク、オレンジと明るく綺麗だが、日差しが強いので写真では色が出ない。
街を歩いていると、こちらの友人が頭上に気を付けて、と注意する。
何事かと思って見上げると、マンゴーの実がいっぱいぶら下がっている。
上の方はだいぶ熟してきたから、落ちてくるのだそうだ。
しばらく下に立って、落ちてくる実をキャッチしたくなる。
街かどの緑地に、籐で編んだ椅子が、素敵なクッションを乗せて並べられている。
ベンチの代わりなのだろうか、不思議な光景である。
夜になり友人達と落ち合うと、ブラジルのビールで乾杯。
オリジナルというブランドだが、他のブラーマなどと同じく、非常にあっさりとした軽快な味わいである。
サッカー等で汗を流した後に飲むと美味いだろうな、と思ってしまう。
ビールを大量に飲んだあとは、カイピリーニャ。
さとうきびから造られた蒸留酒、カシャッサ（ピンガ）をベースに、ライム・ジュース、砂糖を加えてシェークし、砕いた氷とブツ切りのライムと共にグラスに注ぐ。
とても美味いが、飲み過ぎると大変なことになる。
ところで、カイピリーニャとは「田舎者」と言う意味。
まさに田舎町で友人達と過ごす、楽しい夜でした。