今夜は再び大分。
大分に住む仲の良い友人との、久しぶりの会食。
彼はカリフォルニアに留学していたこともあり、カリフォルニア・ワインを中心に、かなりワインに詳しい。
大分に住んだことがなく東京から旅行で来た私が、そんな彼にお店を紹介し驚かせるためには、ここしかない。
選んだお店は、自然食レストラン、『然』。
ここでまたまた偉大なワインに出会ってしまった。
最初の一本は、ジェローム・プレヴォーが造る、ラ・クロワズリー・レ・ベギン、エクストラ・ブリュット。
ジャック・セロスの第一の愛弟子であり、今やシャンパーニュを代表するレコルタン・マニピュランの一人。
ピノ・ムニエを用い、ノン・ドサージュ（無加糖）で造られている。
ぶどうの凝縮感に溢れた、力強い超辛口の素晴らしいシャンパーニュである。
実は最近、白金高輪の『オレキス』で開かれた、「ジャック・セロスと仲間達」と題する会で、このワインを飲んだばかりである。
入手困難なこのシャンパーニュに大分で出会えるなんて、何と言う幸せ。
合わせる料理は、全て自然食品を用いたもの。
素材の良さを活かした、素敵な料理の数々。
次々と運ばれる美味い料理に、シャンパーニュのグラスもどんどん進んでしまう。
そして二本目は、フリップ・パカレ。
こんな贅沢な飲み方をして良いのだろうかとも思いながら、心は弾む。
フリップ・パカレは、ブルゴーニュの自然派を代表する造り手の一人。
マルセル・ラピエールの甥であり、自然派の始祖ジュール・ショヴェと寝食を共にした最後の弟子であり、プリューレ・ロックの醸造長を長年務め、そしてドメーヌ・ロマネ・コンティの醸造長の誘いを断り、自分のドメーヌを設立した、まさに自然派の寵児。
今夜のワインは、ジュブレ・シャンベルタン、プルミエ・クリュ、ラ・ペリエール、2005年。
濃厚で余韻の長い、素晴らしいシャンベルタン。
この2005年は、パカレ自身が「非常に出来が良く、今までのヴィンテージの中でも”偉大、傑作”と言える、濃厚でコクの強い、そして綺麗な酸味のワイン」と評している。
続いて料理は、有機トマトのパスタ。
生ハムのサラダ。
夏野菜の天麩羅。
周りはバルサミコ・ソース。
仕上げは玄米と、魚のアラのお味噌汁。
ワインに詳しい友人も今夜はビックリ。
大分での、とても贅沢な夜となりました。