おひさまの光もうららかに、少しづつ春が近づいてきた今日この頃。
ここは、小さな商店街からほど近い、下町に暮らす五兄弟たちのマンションです。
「ただいま～！｣
「ただいま！」
「よっこいしょっと、たでーま」
幼稚園から戻った末の双子のにぃのとじゅーん、長男のさとの元気な声が、順番に玄関に響きます。
「みんな、おかえりぃ～！
俺今日は午後休講になったからさ、結構早目に帰ってきてたの。って、どしたの？その荷物｣
リスの如くピュッと走って玄関に出迎えたのは、次男で大学生のしょぉ。まるでどんぐりでも落としたかのように、真ん丸な瞳で首を傾げてキョトンとしています。
さとがよっこいしょっと言いながら置いた荷物は、大小色とりどりの紙袋で、ひいふう、20袋以上はありそう。狭い玄関のスペースは、もういっぱいになってひしめいています。
「これさ、全部にぃのとじゅーんのやつよ。
大きい紙袋にまとめたりしたんだけどな。ハー、こんだけ数あるとかさばったわ〜｣
自由になった手で、肩を軽くトントン、とするさと。
「さとちゃんのもありますよ？」
「そぉだよ、おにいさんにどうぞ、ってされたもん！｣
「ね〜」
「ね～」
くすくす甘えて、しょぉの脚の、右と左からきゅっとしがみつく、にぃのとじゅーん。
「へぇ～、何頂いたのかな？｣
しょぉが、細いのにマッチョな両腕で双子をうんしょと持ち上げると、キャッキャと歓声が上がります。
双子のつやつやマシュマロほっぺが、しょぉのほっぺにムニっとくっつくと、しょぉのお顔も、もっとふんわりやんわり、もうとろけそうです。
「あー、確かにちょこっとおいらのもあるけどな。そうそう、しょぉくんのもあるよ｣
「えっ、俺に？何？…ってもしかしてだけど今日の…｣
「そうそう」
「ばれんたいんだから、っていっぱいどうぞされました｣
｢うふふっ、ぜぇ～～んぶちょこれいと～｣
「うわ、これ全部？すっごいねぇ…。ていうか幼稚園児の時点でこの量って｣
些か引き気味のしょぉですが、実は下町でひっそり評判の五兄弟。
それぞれ見目麗しいだけでなく、おじいちゃんやおばぁちゃんにも優しく、元気に挨拶したり、町内会の役割やゴミだしなどのルールもキチンとしているので、心までイケメンな五兄弟を、これからもすくすくと健やかに育って欲しいと、そおっと見守るファンが多いのです。
｢…兄さん実はさ、さっきお隣から回覧板回ってきて、みんなで食べてってチョコも頂いた｣
｢ンはは、今年もだ｣
｢うん、なんか、気を遣わせてしまってるのかなって、申し訳ない気もするんだけどね｣
｢ありがてぇね～。はぁい、にぃのとじゅーん、家に着いたら？｣
｢てあらい！｣
｢うがい！｣
｢良く出来ました～｣
外から戻ったら、手洗いとうがいのルーティン。
双子たちは幼稚園の制服も着替えて、空のお弁当箱と水筒をキッチンに持って来ると、おやつの時間です。
さて。
本日のテーブルの上に鎮座しますは、頂いたチョコレート。
「くんくん、あま～いにおい！」
「ちょこれいとのいいにおいですねぇ」
チョコの包のお山の前に、うっとりしているにぃのとじゅーん。これだけあると、まるでチョコレートの工場みたいにカカオの甘～い香りでいっぱいです。
さらに、
「実はさ、俺も大学で貰ったんだけど｣
しょぉがリュックから５つほど取り出すと、
「あ、そういえばおいらもアトリエのお客さんとか商店街で貰ってる」
さとも、部屋から大きな包みを重ねて持って来て、
テーブルの上は、ますますチョコレートでいっぱいになって、もう溢れてしまいそうです。
「たっだいまぁ～！｣
ひときわ元気な子が、ランドセルを賑やかに鳴らして、つむじ風みたいにリビングに飛び込んで来ました。三男のまぁです。
｢ねぇねぇ、家の中、めちゃくちゃ甘くていいにおいする～！
あっ！これなぁに？？｣
｢ちょこれいとですよ｣
｢チョコレート？これ全部？さとちゃん、オレんち、チョコレート屋さんするの？｣
まぁが真面目な顔で聞いてきたので、さとは
｢そうだな、こんだけあったら店開けるな｣
笑って言いました。
と、
『ピンポーン』
インターホンが鳴りました。
｢あ、俺出るね。…は〜い｣
しょぉがインターホンに出て、
｢オレ手洗ってうがいしてこよっと｣
まぁはまた風のように洗面所へ。
しょぉはインターホンを切って、
｢まぁ、同じクラスのお友達みたいだよ～｣
まぁにリビングから声を掛けました。
｢え、オレぇ？風間ポン？｣
｢話したのは女の子だけど。中入ってって言ったら、お邪魔になるので外でいいですって。すぐ帰りますって言ってたけど｣
｢女子？なんだろ？オレ忘れ物でもしたかな？｣
まぁに続いて、好奇心旺盛な双子たちも玄関へ。
まぁがドアを開けると、外にはクラスの女の子たちがズラリといて、びっくりしました。
｢え、なになに？｣
｢まぁくん、さっきのお兄さん？｣
｢さっき？ああ、しょぉちゃんのこと？｣
｢しょぉさんっていうんだ、すっごいイケメンだね｣
一人の女の子の声に、みんなウンウンと頷いています。
｢そうでしょ～、しょぉちゃん、カッコイイだけじゃなくて、頭もすごい良いんだよ～｣
自慢の兄のことを褒められて、まぁも嬉しくなりました。
まぁの嬉しそうな声に、双子たちが後ろから、チラッと顔を覗かせると、
｢まって、この子たちめっちゃ可愛い！｣
｢弟さん？｣
まぁの脚にしがみついたまま、こくりと頷くにぃのとじゅーん。
｢お名前は～？｣
｢じゅーんちゃん…｣
｢にぃのちゃんですよ｣
｢可愛すぎ～！｣
｢お兄さんも弟さんたちもカッコよすぎる！｣
女の子たちが色めき立って、ざわざわとしています。
そのざわめきはリビングにも届いて、
｢ン？なんかちっと、騒がしいな。双子連れてくるわ｣
さとが玄関に向かいました。
｢え？もう一人お兄さん？｣
｢あ、うん、さとちゃんだよ！｣
｢どぅも｣
さとが会釈すると、キャー！と女の子の間から黄色い声が上がりました。
｢にぃの、じゅーん、お話の邪魔になるから、お姉ちゃんたちにバイバイって｣
｢ばいばい｣
｢ばいば～い｣
もみじのお手々をフリフリするにぃのとじゅーんに、
｢バイバイ｣
｢またね～｣
女の子たちも口々にそう言って手を振ってくれました。
さとたちがリビングに戻ると、程なくしてまぁも戻ってきました。
｢あれ、もういいの？｣
｢うん。女子一同からだって｣
まぁが紙袋から、白い箱を取り出しました。
蓋を開けると、
｢あ、チョコレート｣
｢まぁちゃんも、ちょこれいと？｣
｢うん｣
｢わざわざ皆んなで持って来てくれたんだね｣
｢そうだね、女子って大変だね～
風間ポンはどんなの貰ってるかなぁ。明日聞いてみよっと。
あ、そうそう、女子たち、『まぁ君の兄弟、イケメン過ぎる』って言ってたよ～、くふふふっ♪｣
チョコレートを貰ったことより、兄弟を褒めてもらったことの方が嬉しそうなまぁです。
さて、テーブルの上に山と積まれたチョコレート。
「……どうすっかなぁ。食いきれんのは誰かにあげる？｣
｢いや、バレンタインで頂いてるんだし、それはダメでしょ｣
｢だよなぁ…｣
｢でも、食べ切っちゃうんじゃない？
去年も最後は、ホットケーキに入れたり、溶かしてホットチョコレートにしたり、何だかんだ、美味しく頂いたもんね｣
｢きっと年々量が増えてくぞ｣
｢まぁもにぃのもじゅーんも、成長してけば食べる量も増えてくし、大丈夫だよ、ね？｣
｢うん！いっぱいたべるよ｣
｢ちょこれいとだいすき｣
｢にぃのちゃんは、、ちょっとだけたべます｣
｢ハハハッ、うんうん、みんなそれぞれで、ね｣
｢ン。じゃぁ、有難くいただきましょう！｣
｢は〜い！いっただきま〜す♪♪♪♪♪｣
💙❤️💚💛💜