ただいま東京は１月1日１３時５２分。
しかしニューヨークは１２月３１日２３時５２分。
もうすぐHappy New Year、カウントダウンです。
なにかお正月らしい話題は無いかと考えて、思いついたのが新年を迎えるのが早い国はどこか？ということです。
ではどこで日付が変わるかというと日付変更線で、世界地図でもグーグルマップでも太平洋の真ん中に日付変更線が書かれています。
基本的には東経・西経ともに１８０度ですが、領土領海の関係でしょう、ご覧のようにカクカクしています。
ではどこが一番早く新年を迎えるかというと、赤道南側の日付変更線が東に飛び出した辺りが一番早そうということになりますが、その通りでキリバス共和国がUTCよりも１４時間早く、世界で一番最初に新年を迎えることになります。
ところでこの飛び出している所、フィージーの東側ですが、以前は日付変更線はこうなっていました。
それが今はこのように変わっています。
これで何が変わったかというと、サモア（米領サモアを除く）が以前はUTC-１１時間と、世界でも最も遅く新年を迎えるグループだったのが、今はUTC＋１３時間と尤も早く新年を迎えるグループに入りました。
これは最大の貿易相手の貿易相手であるオートラリアや周辺国と、日付変更線によって毎週2営業日が無駄になっていたためです。
なお上の図を見るとキリバスの上の方にハワイがあります。
ハワイはUTC-１０時間、日本のとの時差は１９時間になります。
ハワイの海での死亡事故は日本人が最多ですが、時差に体を慣らしてから海に入った方が良いと思います。尤も慣れるのに３かくらいかかってしまうかもしれませんが。
では新年を迎えるのが遅い国といえば代表的なのがアメリカ、特に西海岸、カナダ、アラスカというとこでしょうか。
太平洋の日付変更線付近の国は都合によって日付変更線の西に行ったり東に行ったりしていますので、そのうちにまた順位が入れ替わるかもしれません。