言葉の力

ロサンゼルスからの帰路はアメリカン航空を利用したのだが、チェックイン・カウンターが見当たらない。あれっと思って周りを見回すと、乗客らしき人たちが設置された複数のパソコンに何やら入力している。一体なにをしているんだろう？

こういうときは聞いた方が早いと思い、アメリカン航空の職員と思われる女性のところに行き、 Where is the check-in counter ? と尋ねてみた。彼女はちょっと怪訝そうな顔をして、Overthere. Do yourself. と答えたのだと思う。今度は私の方が怪訝な表情になったに違いない。

やむなく他の乗客の様子を見ていたら、パソコンに予約の状況やパスポートに記載された情報を入力し、プリントアウトしたラゲージタグを自ら荷物に付け、それを係りの女性のところに持って行っているではないか。これは私にはできない、東京に帰るのを諦めよう、と一瞬考えてしまった((((((ﾉﾟ⊿ﾟ)ﾉ

その時、アメリカン航空の職員が一人通りかかったので、思い切って声を掛けた。I need your help. I have no idea about what to do this. いきなり本題で、しかも中学生が話すような英語やな、と後から恥ずかしくなったのだが、彼女は、しょうがないわね、というような目で私を少しだけ睨んだ後、僅か数分で私のチェックインを代わりに済ませてくれた。あぁ、これで帰れる！

Thank you. Thank you so much. Now, I can go back to Tokyo. これも中学生が話すような英語やなと恥ずかしくなったのだが、それを聞いた女性がニッコリ微笑むではないか。それにつられて私までニッコリ微笑んでしまった。言葉には上手い下手があるように思うが、心のこもった言葉には力があるのだと思った。

アメリカン・ブレックファスト

無事、ロサンゼルスから帰ってきた。

出発の朝はジョギングではなく、海岸沿いを散歩した。サンタモニカには板張りの桟橋があり、100年以上の歴史があるという遊園地が今も残っているが、そういう古さを感じさせないのは、人通りの多い街中に大観覧車やジェットコースターというパワーの象徴のような遊戯施設を残しているからか。今にも子供達の歓声が聞こえてくるかのようだった。



さて、滞在中、朝ごはんは果物とヨーグルトだけにしていたのだが、出発の朝はホテルのカフェで「アメリカン・ブラックファスト」を注文した。トーストにオレンジジュース、コーヒー、卵2つはお好みのスタイルで。ハム、ベーコン又はソーセージが付いて、更にフルーツ又はハッシュドポテトを選べる。カロリーが高そうだが、ストレートに美味しく、パワーが湧いてくる気がした。



そんな朝ご飯を頂きながら、結局、アメリカにはパワーを信奉する文化があるのかなと思った。その前日はロサンゼルスからオレンジカウンティに向かったが、ハイウェイは片道5車線で、合わせて10車線という大きなハイウェイを多くのトラックや乗用車が行き交う様子は実に壮観だった。一体どれだけのガソリンを消費するのかを考えると末恐ろしくなったが、これがアメリカのパワーで、このライフスタイルを守るためならアメリカは戦争もするし、そのアメリカに憧れる人は不法入国も辞さないのかなと思った。

花に例えると、日本は一輪挿しを美しいと思える侘び寂びの文化、一方のアメリカは色とりどりの豪華な花束こそ美しいと思う文化、そういう感じだろうか。私はどちらが好きなんだろう、とふと思ったが、どちらを選択するにせよ、私より若い人たちが「こういう生き方もいいな」と思えるような先達にならねばならないと最近つくづく思う。「最近の若い者は・・」と批判を始めるのが老化の始まりらしいから、そういう批判は極力しないで、若い人たちの希望や目標になるオトナを目指してみたいと思う。少なくとも「ああいうオトナにだけはなりたくないよね」とは言われないぞ！('-^*)/

ロサンゼルス 3日目

今日も朝から海岸沿いをジョギングした。「外国にいるんだ」と実感するのは普段見慣れないものを見るからだと思う。

先ず、海岸。



パーキングメーター。
コインでもクレジットカードでも支払える。



横断歩道の説明。
上から「渡って良し」、「もう渡るな」、「あと○秒で信号が変わるぞ」、「止まったまま待て」だが、信号が変わるまでの秒数がカウントダウンで表示されるのが面白い。



頑固一徹の消火栓。



番号の代わりに駐車場に書かれていたメッセージ。
他に、Say hello to the others とか Be polite とか様々なメッセージが各々の駐車スペースに書かれていた。私たちが車を止めたところには People make history、人々が歴史を作るというメッセージ。



アパレル・ショップの店頭に置かれていた自転車。カッコ良かった。



ショッピングセンターの入り口にあったショップ名の案内。これもお洒落だった。



ショッピングモールの子供服売り場の前に持ち込まれたメリーゴーランド。大胆 ((((((ﾉﾟ⊿ﾟ)ﾉ



日本と変わらない風景もあった。
先ず、アガパンサス。キレイに咲いていた。



そして、カラスならぬハトの行水。



全く変わらないのは、人々が幸せを求めて一所懸命生きているということだろう。平和な世の中を維持しないといけないと思う。