上海出張

上海に出張した。

伯父は太平洋戦争の最中、上海で亡くなった。京都に幼い3人の子供と妻を残して出征し、どんな気持ちで最後の日々を過ごしたのだろう。想像するだけで胸が痛む。それに比べると、私の訪問目的は商談で2泊3日の滞在と決まっているし、生命の危険を感じるような環境ではない。平和とは本当に有難いものだと思う。

その上海で人気があるというショッピングモール、impmに行ってみた。写真はその内側を撮影したものだが、金色に光り輝く内装を見ると、同じアジアの民族でも中国人と日本人では好みや感性が異なることが良く分かる。話し方も、日本人からすると、中国人は声が大きく、時に乱暴に聞こえるから、思わず振り返ったりしてしまう。 

そういう違いが気になり出すと少し気持ちがザワザワしてくるが、子供を優しく見守る目は中国人も日本人も同じだし、女性に叱られている男性など見付けようものなら、国境を超えて心から同情してしまう。違いを探せば喧嘩になるんだろうから、せいぜい同じところを探し、親しみを感じられる心の余裕を持ちたいと思う。

1年E組

中学1年生の時に担任だったB先生は、大学を卒業されたばかりの青年教師で、関西人の我々からすると耳に新鮮な標準語を話されるカッコイイ先生だった。微笑みを絶やさず、私たちの話を聞くときは目を真正面から見詰め、折りあるごとに嗜んでおられた和歌をハガキに書いては下さった。

36才のとき、たまたま京都に帰省してラグビーのゲームに出場し、アキレス腱を切ってしまった私はそのまま京都の病院で手術を受け、入院してしまったのだが、どこかでその噂を耳にされたのか、B先生がひょっこりお見舞いに来て下さった。暇を持て余していた私はこれ幸いとB先生相手に喋り続けたような記憶がある。

それから暫くして、B先生は病に倒れ、帰らぬ人になってしまわれた。年賀状のやり取りこそあったが、全くそのようなことは書いておられず、ついに一度もお見舞いに伺わなかったばかりか、告別式にも行かずじまいで本当に申し訳ないことをしてしまった。最後まで私は子どもで、B先生はそれを気遣える優しい大人だったのだと思う。

そのB先生の奥様が、昨日、中学1年生のときのクラス写真を送ってきて下さった。前列中央がB先生、私は最後列の向かって右から3人目だ。以前は、大事な人は亡くなっても「心の中に生き続ける」と言われても実感が湧かなかったが、最近はそれが良く分かる。私が記憶するB先生の年齢を既に超えているのだから、私も優しい大人になろうと思う。 

バレンタインデー

先日、お取引先との商談中にバレンタインデーの話題となった。「義理チョコの時代は終わりました。私の場合はメンツ・チョコで、周りの女性に『チョコを頼む、手ぶらでは帰れない。私のメンツを立ててくれ』と頼んでます」と私が言って大笑いになったのだが、毎日新聞にこんな記事が出ていた。

 

「義理チョコをやめて難民支援を」・・共栄火災海上保険では職場でチョコを配る習慣をなくし、その分でアフリカ・マリの難民を支援しているとのこと。1993年に女性社員が発案し、買うのをやめたチョコ代や返礼品代を支援に回そうと、これまでに3500万円を集め、現地の水田作りや医薬品購入に役立てられたとのこと。とても良い話だ。

私もこの活動に賛同し、今年からチョコを貰うのを辞退します・・という宣言を考えたが、宣言しなくても結果はほぼ同じか（笑） 世の中には志が高く、行動に移せる素敵な女性たちがいるもんだ。