冷たい北風の中、殺風景な街並みを歩きながら思い起こすのは、「美ら海沖縄」の花々。
寒緋桜に続いて、もう「イペーの花」が開花したそうな。
先ずは春の訪れを告げる桃色のイペーから始まり、じきに黄色の花々が街の彩りに。
イペーは、南米原産のノウゼンカツラ科の樹木で、ブラジルの国花。
この花は、南米と沖縄の深い繋がりを示すシンボルの一つ。
南米には、ウチナーンチュ（沖縄系住民）が約２５万人も暮らしているとか。
中でもボリビアには、正式な行政区「コロニア・オキナワ」（オキナワ村）が存在して。
初代移住者たちが、密林や荒地を開拓して、今や大豆や小麦などの名産地に。
この村には数年前、真子さまも公式訪問されたことが。
興味深いことに、３世や４世の世代になっても、沖縄文化がしっかりと引き継がれており。
村の行事では、伝統楽器「三線」を奏でて、エイサーを踊り、琉球語が飛び交っているそうな。
地球の裏側にまで拡がる素敵な「ウチナーンチュ・ネットワーク」。
黄色のイペーが満開になる頃には、新型コロナが収束して、自由な往来ができますように。