ガリバーとヤフー

はじめに
実は、前回の日記で書いた研究室追いコン旅行から帰った夜に風邪を引いてしまい、日付が変わった今日は予定を色々変えざるをえず、こんな日記を書くこととあいなりました。


先日の青春18切符旅行の帰りの車内で、昔話についての話なりました。

桃太郎から始まり、一寸法師、浦島太郎、さるかに合戦、金太郎、はなさかじいさん、おむすびころりん、こぶとりじいさん、カチカチ山、アリとキリギリス、など、
友達四人での会話だったのですが、四人という人数にも関わらずストーリー・結論が満場一致したのは「桃太郎」と「浦島太郎」のみだったという、いささか悲しい結果に。

Tに至っては、大抵の昔話のエンディングを、
鬼退治　→　めでたしめでたし
としなければ納得いかないようで。
「ガリバー旅行記」にすら、鬼退治を登場させたあたり、彼のハイセンスなストーリー構成かつその記憶力に脱帽でした。


昔話の話題のきっかけは、確かこのガリバー旅行記だったのですが、色々出た昔話の中で最もストーリー・結論がなぞだったのがこの「ガリバー旅行記」。

「ガリバーは小人に捕らえられて磔にされるんだ。」
「でもその後、小人を助けてハッピーエンドだっけ？」
「あれ？ガリバーが巨人と戦うって話もなかった？」
「や、巨人の他に鬼も出てきたような。で、鬼退治してめでたしめでたしのはず。」
「ガリバーは日本でいう“だいだらぼっち”なのって知ってた？」
「ん？そもそもなんでガリバーは冒険したんだっけ？」
など、
何一つ議論がかみ合わなかったような気がします。


で、あまりにも気になったので、「ガリバー旅行記」について調べてみたのですが、この物語は、
・ 当時一般的だった、旅行記の形式を模しながらイギリス人の社会や慣習に批判的な視点を与えるために慎重に設計され、異国や野蛮な文化への明白な捏造が含まれている
・ この作品がこれまでに書かれた道徳と品行に対する風刺文学の中で、最も痛烈な一作品
・ 今もなお本作は、全歴史を通じた偉大かつ不朽の風刺文学の一つとして、これまでに書かれた最高の政治学 入門書の一つとして、確固として成立している

という、奥の深さとそのテーマ性にびっくりしました。


物語は、
① 小人の国
② 巨人の国
③ 飛ぶ鳥、死者をよみがえらす国、不死の国、そして日本（！）
④ 馬の国
を医師であるレミュエル・ガリバーが渡航するという四部構成。
で、どの篇にも何かしらの批判が含まれていました。

子供向けの版では、最初の二篇のみが収録される傾向にあるようで、“ガリバー旅行記＝小人の国＋巨人の国”もある意味、間違いではありませんでした。


僕たちが（断片的に）知っている昔話も、こうして調べてみるとなかなか興味深い話ばかり。
自分の記憶の曖昧さを知ると同時に、多少とはいえ、昔話が詳しくなったのが自慢です。



最後に
日本でのポータルサイト最大手といえばヤフージャパン。
「Yahoo! 」は公式には「Yet Another Hierarchical Officious Oracle」の略語のようですが、
開発者たちが、自分たちをガリバー旅行記の馬の国に登場する種族・ヤフーと呼んだことに由来するそうです。

研究室追いコン旅行

この週末は研究室の追いコン旅行ということで、福井県は美浜地方へ行ってきました。

卒業旅行第二弾。

途中、教授の話だったり、まだ咲いていない梅林（写真１）を見学したりと、僕にはいささかハイレベルな旅行でありました。



その教授が、部屋割りで一緒の部屋になるというサプライズもあり、
部屋に着くなり、教授の「一杯やったらどうだ。」という一言で、早くも宴会が始まり、おかげで浴場に行きそびれたり、
でも、一杯のビールで教授が早くもお休みなったので、その間に浴場へ行ったりなど、
思い出に残る旅行とあいなりました。


福井ということで、海鮮料理が超おいしかったです。（写真２）


ただ、教授陣とお酌ついでに話し込んでしまったりと、落ち着いて食せなかったのもまた研究室ならではのことです。


この宴会の終わりに、後輩一人一人からおれら卒業生への送辞を頂戴する場がありました。

一人一人から、印象に残るエピソードを言ってもらえたのですが、他の卒業生とは異なりおれだけ、研究での要領の良さを異口同音に指摘されたのがうれしくもあり、恥ずかしくもあり。
確かに夜中はあまり研究室にいず、ダンスばかりでしたが…。
もう一つ、○○○な笑顔がありましたが、この場では省略させていただきます。ご了承を。

その後、教授陣からも一言いただき、助手の男泣きにはこちらの目頭も熱くなりました。
ああいう場面での涙にはその場を引き締める効果が絶大です。



思えば研究室には三年間在籍しました。

この研究室では様々なことを学びましたが、
最もおれに影響を与えた、「土木とは人々が気づかないところで、広く社会貢献をするもの」という思いをこれからも忘れないようにしたいものです。

ゆで卵の上手なむき方

今日のお昼ごはんに、久しぶりにラーメンを作って食べました。

で、そのラーメンの具財にゆで卵を入れようと思い、ゆでたところまではよかったのですが、殻をむくのに一苦労。
予想以上に時間がかかってしまい、途中、麺をゆでる作業を中断しなければならないほど。

さらに、殻と一緒に白身の一部がボロボロと取れる始末。


で、ゆで卵の殻をもっと簡単に、手間がかからずにむける方法はないものかと思い、調べてみました。

まずわかったことは、新鮮な卵で作ったゆで卵ほど殻がむきにくいようです。
その理由は次ぎのようなものでした。
新鮮な卵白には炭酸ガスが多く含まれているそうです。卵をゆでるとこの炭酸ガスが急に気化し殻の外に出ようとします。そのため卵内部の圧力が高まり、卵白と薄皮（卵殻膜）がくっついたまま凝固してしまいむきにくくなるのだとか。

卵白の炭酸ガスは産卵後徐々に放出されるようです。炭酸ガスが抜けた卵は内圧が下がり、殻と薄皮の間に空気の層（気室）が生じます。この層は古くなるほど大きくなるため、古い卵ほどむきやすいというわけです。
従って、ゆで卵に新鮮な卵を使う場合は、一晩室温に置き炭酸ガスをある程度放出させてからゆでると多少むきやすくなるのだそうです。


で、ゆで卵の殻をうまくむく方法としててっとり早いのは、ゆで上がったらすぐに冷水で冷やすと良いのだとか。
その理由は、水で急速に冷やすと、熱い白身や黄身から生じる蒸気が殻付近で冷えて水となります。この水を薄皮が吸収して多少膨潤するため、薄皮と卵白の密着を防ぐことができ、むきやすくなるようです。


次回からはぜひやってみようと思いました。



最後に
「ゆでたまご」と言えばキン肉マン。
キン肉マンの本名は「キン肉スグル」であり、スグルという名前は元読売巨人軍の江川卓から名づけられたそうです。
久しぶりにキン消しで遊びたくなりました。