いざ、吉野山へ・吉野駅
万葉集や桜で有名な吉野。
場所は山の懐にあるのですが、近鉄電車で行くことができます。
近鉄の吉野駅からロープウェイに乗れば、すぐに吉野の里に着くことができるのです。
このブログでも、大淀や天川をたどってきましたが、いよいよ一番人気の吉野です！！
まずは、玄関になる吉野駅を見てみましょう！
これが近鉄の車輌です。
吉野へは、大阪阿倍野橋から直通の特急や急行が出ているし、京都や奈良からも特急や急行を乗り継いで行けます。
吉野駅です！
↓
大きな屋根の、広い駅です。
そんなに利用客は多くないですが、観光シーズンは賑わうと思います。
この線路は近鉄吉野線といいますが、かなり標高の高いところまで走る列車で、建設費用も高かったと思いますが、行楽用としてだけでなく、木材運搬の路線として重要なルートだったので建設に至りました。
開業は１９１２年です。
この線路は資材運搬の他にも、重要な役割を持っていました。
吉野口駅は、和歌山からJR和歌山線に乗ってこの駅で乗り換えると東京への最短ルートになるということで、広域的な交通の要所にもなっていたそうです。
今では、飛行機や新幹線があるので和歌山の人が東京へ行くときにこの線路を使うこともなくなりましたね？
今日の吉野線は通学の学生や観光客がメインのローカル線です。
きれいな駅です。
駅前にロープウェイ乗り場があります。
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健脚組は歩いて吉野山を上りますが、ロープウェイに乗れば、吉野はすぐです。
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南朝の史跡－黒木御所跡
天河大弁財天社（参照：天河大弁財天～「天河伝説」の里～ ）の裏側の奥まったところに、ひっそりと歴史を感じられるスポットがあります。
南朝黒木御所跡
南北朝時代のお話です。
南北朝時代は、京都（＝北朝）と吉野（＝南朝）の２箇所に都が置かれ、争乱が起こったことはよく知られています。
南朝が置かれた吉野ですが、60年近い南北朝時代の３分の２は、桜でイメージされる吉野ではなく、奥吉野といわれる山村地域に南朝が置かれていたのをご存じでしょうか？
奥吉野の一角を占める天川村にも、天河弁財天に近いところに黒木御所が置かれたのです。
今は碑があるだけで、都の栄華を偲ばせるものは何もありません。
こんな平和な村が、日本史を左右した南北朝の重要な拠点であったということが信じられません。
京都や奈良の街中にいると、歴史の表舞台に立ち続けてきた街という感じがプンプンしてきますが、この村にはそういう感じが全くないのです。
ただただ、コスモスがきれいでした。
参考：http://www.vill.tenkawa.nara.jp/sightseeing/tenkikawa/ten.html#benten
（天川村HP観光情報より）
天河大弁財天～「天河伝説」の里～
「関西の軽井沢」と呼ばれるな奈良県天川村。
美しい自然と、役行者がひらいた修験道、ひなびた温泉地・・・
魅力がたくさんある村ですが、忘れてはならないのが天河大弁財天社です。
内田康夫の名作・浅見光彦シリーズの「天河伝説殺人事件」がベストセラーになり、一躍有名になった神社です。
原作を読むと分かるのですが、ここは芸能の神様が祀られています。
洞川温泉から車で10分ほどのところにあります。
小説のイメージだとかなり山深い神秘的なところにある神社という感じだったんですが、実際には集落の真ん中にあって、付近の住民や参拝客がひっきりなしに訪れていました。
集落にひらかれたお社といった感じでした。
【天河弁財天社】
多門院日記に、
「天川開山ハ役行者 －マエ立チノ天女ハ 高野 大清層都コレヲ作ラシメ給フ」
というのがあります。
これは室町期の傑僧多門院英俊の天河詣での記録です。
天河大辨財天社の草創は、この日記のような飛鳥時代の昔に さかのぼります。龍、水分（みく
まり）の信仰で代表され古代民族信仰の発祥地とされる霊山大峯の開山が役行者によってなされたことは 周知のことです。
その折大峯蔵王権現に先立って勧請され、最高峰弥山の鎮守として祀られたのが天河大辨財天の創まりです。
その後、うまし国吉野をこよなくめでられた天武天皇の御英断によって壺中天の故事にしたがい現在地、坪の内に社宇が建立され、ついで吉野総社（吉野町史）としての社各も確立しました。
（天河神社HP：http://www.tenkawa-jinja.or.jp/top/index.html ）
今年の９月、洞川温泉に泊まった翌日に、旅館の方に車で送ってもらってこの神社に行きました。
それだけでも交通の不便な村にあってはとても助かったのですが、この日は村で葬式があってタクシーもつかまらないだろうからと、帰りも下市口駅行きのバスが出るバス停まで車を出してくださいました。
天川村は、奈良県で最も観光客の満足度が高い観光地の１つだといわれています。
旅館の方の温かい気づかいに、まさに満足できる“もてなし”を感じましたね。
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