選抜チーム発表
チームからは３人しか選ばれない・・・。
監督は重い口をあけた。
「優勝候補筆頭チームがまさかの最下位。
残念だったな。ただ選ばれた奴は悔しい
思いをしている奴のために最善の努力
をして選抜チームでレギュラーをとり
全国へいけ」
では発表する。
まこと（ピッチャー大エース）
マッチ
あきら
らいぱちの名前はなかった・・・。
・・・・・・・・・・・・・・・
・・・・・・・・・・・・・・・
・・・・・・・・・・・・・・・
しかし
チームのバランスを考えて
もう３人追加される特別措置がとられた。
さすがに下馬評ではNo1のチームから３人
では選抜チームも構成が辛かった。
６人の枠になりライパチも選ばれた。
いよいよ選抜チームでのレギュラー獲り
が始まる。
しかし下馬評でNo1のチームのセンターで
一番バッターの選手がレギュラーはほぼ確定
に近かいと思うがその思いは初練習で
打ち砕かれた。
第二試合
そんなプレッシャ～などなかった
はずだった・・・・。
相手は格下。
幸先よく先取点を奪いいつもの
勝ちパターン。
ところがこのチームに過去３勝負けなし
のうちの２番手あきらが打たれまくる。
追いついても追いついても
点を取られる。
結局２１対９のコールド負けを喫した。
ありえないスコア・・・。
３チームで１勝１敗の場合、得失点差になる。
ま・さ・かの
最下位
結局１試合目で勝利したチームが優勝となり
我がチームから選抜される選手は３人と
なってしまった。
そこから大人たちの選考会がはじまる。
優勝候補のチームから３人。
絶対的エースは当確は誰もが認めるとこ
２つのいすに８人が群がる
またしてもレギュラーになれず
まして補欠にもなれない。
そんな不安がよぎるなか
チームの監督が戻ってきた。
いよいよ選抜チームの発表！！
第一試合
まずは全国大会への第一歩。
セレクションをかけたチーム編成試合の
第一試合。
この試合に勝てば選抜チーム入りと選抜チーム
のレギュラーがほぼ手中にできる大事な一戦。
先頭のらいぱちこと私ははいつもどおりの
左バッターボックスへと向かう。
先取点。この試合のキーポイントであった。
我がチームのピッチャーは県内屈指の好投手
であったため3点以内に抑える事は必死であったため
先制することが勝利への確率をあげる
ことであった。
らいぱちはもう昔のらいぱちではない。
ホームランこそないが長打も打て
小技もできる野球小僧になっていた。
相手は後にGIANTSにトラフトのかかる
ピッチャーであった。
一回の表
初球を叩くと左中間を真っ二つの2塁打！！
そこから得点を重ね３点先取！
そこで流れをつかんだ私たちは
７－０で勝利した。
あと１つ勝てば選抜チームの
優勝チームとして選抜チームの中でも
優遇され全国大会にもレギュラーで出れる
可能性が出てきた。
が思わぬ落とし穴が待っていた。
セレクション
６年生の春先に全国に行くための
選抜チームの選考試合が
行われる。
３チーム総当りで試合を行い
優勝チームから１１人
２位チームから６人
３位チームから３人
の計２０人の選手が選ばれ
優勝チームの監督が選抜チームの
監督をするというシステムだ。
私（らいぱち）のチームは抜群のピッチャー
がおり優勝候補No1であり誰もが優勝を
疑わず、１１名の枠であれば選抜チーム
にも選ばれるものだと確信していた。
それが油断となり最悪の事態を招く
ことになった。
慢心であった・・・。
セーフティバントを得とくしたらいぱち
はいつしか一番センターを奪取していた。
今振り返っても一番センターは花形であった。
ある年の３月２１日（日）の朝は初春の匂い
が漂う快晴な日曜日であった。
体調も万全。打撃も好調。もちろん
セフティも万全であった。
第一試合はわれらと後にGIANTSに入団する
Yくん率いるJチームであった。
このJチームに取りこぼしがなければ優勝は
間違いがない。
我がチームの先発は絶対的エース Ｋである。
スタメンも発表されいよいよ運命の試合が
はじまる。
レギュラーとは言え・・。
レギュラーをほぼ手中にしたとは言え
全国大会の予選は選抜チームでの
出場となる。
そこでレギュラーをとり全国にいかなくては
ならない。
全国はこの選抜チームにはいれば夢では
ない伝統チームなのだから。
そのためには選抜チームに選ばれ
なおかつレギュラーとらないと・・・。
あんなに野球が嫌いだったのに
すごく前向きになっている。
それは誰にも負けない武器を
手にしたからだ。
セーフティバント
これだけは同世代には負けない
自信があった。
あとはバッティング。
ランナーのいるときにヒット
を打てるかが選抜チームで
レギュラーになるための必要条件
であることは十分わかっていた。
それがゆえバッティングコーチからも
熱い指導と期待が寄せられ、
セーフティバントという武器をもった
らいぱちが
少年野球最後の年を迎える。