永年の後輩友人が認知症になった。
まだ、70代になったばかりである。
４０代で体を壊し歩行が不自由となったが、頑張って働いていた。
５０代には筋力が衰えたのか、周りに迷惑をかけるからと早期退職した。
近くの兄弟家族と別荘にいったり友人と趣味の教室に通ったりと、のんびりリタイア生活を楽しんでいた。
そのうち歩行はますます難しくなり、昨年内臓のOPをした後は車椅子となった。
トイレも自力で行けなくなり、彼女はリハビリ付きの施設に入所した。
ホンの数か月で、仲間につじつまの合わない☎が来た。
「食事に毒が入っている。殺される」
「今バスで〇〇に着いた。(車いすでは乗れない）迎えに来て家まで連れて行って。」
面会するには御身内の了解がいるが、果たして会って意思の疎通はできるのだろうか。
明治生まれの看護師だった亡き姑には、親友の独身先輩がいた。
ある年、賀状が届かず、探して引き取り先の姪の家を訪ねた。
彼女には姑が分からず、言葉もなくしていた。
姑は見舞金を布団の下に置くと、2度と会わなかった。
姑の心の中では、彼女は死んだのであった。
後輩は、もう人生を閉じてしまったのだろうか。