「もう一つの人類」-２（フローレス島の洞窟リアン・ブア）
フローレス島は、深い海から突き出た火山島です。2000メートルもある火山もあります。
目指すは島の西部、山間にある洞窟です。
訪ねるのは、かつてアフリカのチンパンジー研究をしていた佐倉さんです。
目指すは島の西部、山間にある洞窟です。
訪ねるのは、かつてアフリカのチンパンジー研究をしていた佐倉さんです。
「興奮してワクワクします。大発見があったところなので落ち着いていられない感じですね。」
世界的な大発見があった舞台は、静かな田園風景の中で小高い丘の中腹にありました。
こんもりと茂った木の間に洞窟の入り口がわずかに見えます。
迎えてくれたのは、人類学者の馬場さんです。洞窟などで見つかった人骨などに協力しています。
馬場さんは40年、世界を飛び回り、インドネシアでもジャワ原人の研究を続けてきました。
そんな馬場さんでも今回の発見は衝撃的でした。
こんもりと茂った木の間に洞窟の入り口がわずかに見えます。
迎えてくれたのは、人類学者の馬場さんです。洞窟などで見つかった人骨などに協力しています。
馬場さんは40年、世界を飛び回り、インドネシアでもジャワ原人の研究を続けてきました。
そんな馬場さんでも今回の発見は衝撃的でした。
「私もインドネシアでずっと調査してきましたから、分からなかったというのは本当に衝撃的でした。
今までの常識が全部ひっくり返ってしまったという状態ですね。」
今までの常識が全部ひっくり返ってしまったという状態ですね。」
馬場さんの案内で、いよいよ洞窟に入ります。
高さ20メートル、幅50メートルの大きな洞窟で「リアン・ブア」冷たい洞窟と呼ばれています。
天井には一面鍾乳石が垂れ下がっています。この洞窟は激しい地殻変動で生まれたようです。
高さ20メートル、幅50メートルの大きな洞窟で「リアン・ブア」冷たい洞窟と呼ばれています。
天井には一面鍾乳石が垂れ下がっています。この洞窟は激しい地殻変動で生まれたようです。
「もともとは2000万年くらい前までは海の底にあったんですが、
プレートのぶつかり合いで海底が隆起して陸となり、山が削られてこのような洞窟になりました。」
「感動的ですね。鍾乳石はちょっとずつちょっとずつ伸びていくわけですが、時の積み重ねというか、
ほぼ永久の時間というのが感じられます。ここに1万数千年前に人が住んでいたということが、
とても不思議な感じがしますね。」
プレートのぶつかり合いで海底が隆起して陸となり、山が削られてこのような洞窟になりました。」
「感動的ですね。鍾乳石はちょっとずつちょっとずつ伸びていくわけですが、時の積み重ねというか、
ほぼ永久の時間というのが感じられます。ここに1万数千年前に人が住んでいたということが、
とても不思議な感じがしますね。」
世界中の注目が集まるこの調査、中心となって進めているのがインドネシアの研究者たちです。
