政元は“下剋上の先駈け”という意味においても、乱世の到来を印象付けづける人物といえます。
彼は将軍をクーデターによって廃すという行動にでるのです。
まずその経緯をたどってみましょう。
九代将軍足利義尚が長享三年（１４８９）三月、近江出陣中に病死し、しばらく将軍は空位となりますが、その父義政（八代将軍）も翌年一月に死去すると、次期将軍決定の発言権は、前将軍（義尚）の生母であり、前々将軍（義政）の正室である日野富子が握ることになりました。
こうして富子に支持され、十代将軍に就いたのが足利義稙です。
彼は応仁の乱で西軍の盟主に擁立された義視の嫡男でした。
しかし、義稙はやがて、擁立してもらった富子と対立するようになります。
一方、政元はもともと、この将軍人事に反対でした。
また、父が義視との政争に敗れて京を追われたことのある幕府政所執事・伊勢貞宗にとっても、現将軍はいわば仇敵の子。
そこで政元は、富子や貞宗を抱きこむ形でクーデターを計画するのです。
政元らは、掘越公方（関東公方）足利政知の子で京の天龍寺香厳院主になっていた清晃（還俗して足利義澄）を十一代将軍の座にすえようとしたのです。
（つづく）
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