楽しみ方は人の数だけ

　先日のスポーツバイクの試乗会には入れ替わり立ち代り１０人以上の客がいた様にみえた。私はとにかく教習車に操作感が近いＣＢ１３００ＳＢで大型二輪教習での感覚を維持するのが本来の目的であった。担当教官の教え通り、後輪に伝達される巨大なエンジンが生み出すトルクをコントロールする為に参加したのである。先ず”エンジンパワー”ありきと言う事になる。中型二輪と異なり、大排気量車は短距離であっても十二分以上の加速をする。これを意のままに操る醍醐味は中毒性があると言っても過言ではない。

　さて他の客に目をやると如何にも学生風の二人がお互いの走行状態をカメラに収めていた。どうもこの二人はバイクを味わう事より撮影が目的の様で走行速度はまるで教習中の車両の速度よりも遅い。周囲の客にあまり配慮が出来ないみたいではっきり言って目障りであったが、若年層のバイク人口が激減している事も考慮して大目にみてやる事にした。

　試乗の順番待ちの時に明らかに体格的に無理のある小柄な女性がＣＢ１３００ＳＢの走行を終えて停止しようとした時、スタッフが停止直前の車体の前に出て左右のバックミラーのステーをガシッと掴み、もう一人が後部を支えた。何となくこの女性は免許を持っていない事が予想された。案の定、スタッフの”大丈夫です。降りていいですよ。”の言葉でギアをニュートラルに戻さずにアイドリングしたままクラッチレバーをリリースした。結果としてミラーステーを掴んでいた年配のスタッフのミゾオチにバイク先端部がドスッと言う音をたててぶつかった。おぢさんはグッと堪えていた。おぢさんは相手がお客だと言う事もあり大人の対応をしていたが、２５０ｋｇのバイクに突っ込まれたのである。”大丈夫ですか？すみませんでした。”などとは一言も言わず苦笑いだけを残して去っていく無礼なこの女性に私はある種の怒りを覚える。いっその事倒れたバイクに足を挟まれて骨折でもしてしまえば良いとも思ったがそんな事故が起これば試乗会自体の存続に関わるのでミゾオチに一発食らったおぢさんの忍耐に免じて許してやる事にした。

　ＣＢＲ１０００ＲＲに試乗している客に目をやると乗車姿勢がおかしい人が多い。背骨がエビゾっている事に加え、何故か速度を上げない。国内仕様とは言え、１１０馬力のエンジンである。もっとエンジンの回転を上げないと試乗にならない筈である。あれで楽しいのだろうかと思うが乗っている人達はそれぞれバイクに跨る理由が違うのだと気付く。

　よく観察するとリッターバイクのエンジンをワウワウ鳴らして走行していたのは私と極一部の人だけであった。人の楽しみは人の数だけあると言う事かな。

半周しないうちに腹が立ってきた

　春のホンダドリーム長崎主催のスポーツバイク試乗会に行ってみた。本来なら行く必要もないが、せっかく取得した大型二輪免許の感覚を鈍らせない事が主たる目的である。今回の会場は隣町の自動車学校のコースで、走ってみて解ったが外周コースがクレヨンしんちゃんの顔の様な形状でしかも逆バンク気味のブラインドコーナーがある。前回のオーバルコースと違いバイク別の特性がはっきりでた。

　お目当てのＣＢ１３００ＳＢにまたがり発進する。以前よりは若干慣れてきていたのでなんの躊躇いも迷いもなく、加減速を楽しむ。競馬の騎手の様に立ち上がった姿勢で周回する事もあった。やはり買い替えの候補第一番はこいつかも知れない。次にＣＢＲ１０００の新型に乗ってみる。驚くほど車体が小さい。ＺＺＲ４００Ｎよりも小型で軽い。スーパースポーツレプリカだけあってポジションもかなりタイトだが、今回の会場の逆バンクを走るにはとてもマッチしている。ただ気になる点もいくつかある。先ずアイドリングが素人に解るくらい不安定。低速トルクが異常に細い。ＺＺＲ４００Ｎと同じタイミングでクラッチミートすると即エンストする。４回試乗したうち、２回はエンストさせてしまった。しかし回転が上がると異常に吹き上がる。自動車学校のコースでは本領発揮は無理と感じた。高速コーナーを楽しむ事だけに作られた感がアリアリであった。

　前回お目見えしていたＶＦＲ１２００に再び挑戦してみた。このバイクはデュアルクラッチ装備のオートマバイクである。今回の目的はこいつのセミオートマモードのテストである。スターターＳＷの上にＡＴ／ＭＮ切り替え釦があり、シフトチェンジは左ハンドルのウインカー釦下と反対側の釦で行う。恐々発進してスタッフに教えられたとおりにすると硬い金属音と共にシフトチェンジする。エンジンは十分強力なので慣れれば楽しいかもしれない。

　最後に今回のお店の目玉ＣＢＲ２５０Ｒに乗る。このＣＢＲ２５０と言う名前を聞けばかつての４気筒で４５馬力をひねり出していたハリケーンを連想するがその実態は・・・。

　　　　　　　　　　　　あえて言おう”カブであると！！！！！！！”

　コースを半周もしないうちに降りたくなったのが正直な感想である。なんなのだコリは！！！！！
見た目だけのハリボテではないか。しかし他の客の評価は無理出来て扱い易いと言う。少なくとも私には縁の無い乗り物である事は確かであった。

　昼休みのインターバルにバイクのＡＢＳとエアバックの実演があった。馬鹿にしていたがＡＢＳの効果は凄いものがある。速度５０ｋｍ／ｈからのリアブレーキのみの制動で１３ｍそこそこで停止出来ている。価格差の７万円をどう考えるかは人次第だが、その効果は絶大である事は私が保証する。

ぢゃんぢゃんじゃがいもさつまいも

反核国際平和軍需産業都市の長崎市の港の岸壁に海上自衛隊の潜水艦”ふゆしお”が広報活動の為に接岸していたので見に行った。やはり陸上を移動する車両と違い、外洋を移動する船舶は桁外れにでかい。巨大な黒金の魚肉ソーセージが浮かんでいる様に見えなくも無い。これを見ているとマルハの鯨肉の大和煮の缶詰が食べたくなるのは私だけだろうか？

さぶやん 恐るべし！

　先日かねてからの希望であった京都市にある北京料理店”さぶやん”に行く機会に恵まれた。噂に寄ればこのさぶやんなる中華料理店はハングリーな京都市民の胃袋を財布に優しい価格で頭のてっぺんまで満たしてくれる庶民の味方であるとの事。なかでも看板名物の唐揚げ定食はネット情報においてもデカ盛マニアに一目置かれるらしい。食べログなどでチェックすると大盛りになった時の量が私にとっては既に許容範囲外である事は見てとれた。大手中華料理チェーン店の約２．５倍くらいがこの店の普通と見た。所用で上洛の際は毎回店舗の前を往来しているのだが、なかなか来店する機会が無かったのである。

　来店した日がＧＷ半ばの平日とあって昼時であったがお客はまばらであった。普段なら胃に覚え（笑）がある猛者達でごった返している筈である。空いているテーブルに着き注文をする。私は唐揚げ定食で連れは天津飯である。待っている間に他の客を観察するとそれらしい唐揚げらしき黄色い山と格闘している男性客をカウンター席に確認した。成る程、敵はアレかなどと考えているとどんぶり飯と唐揚げが運ばれてきた。うず高く積み上げられ、皿からこぼれんばかりの唐揚げの山である。しばし目で味わった後に一口いただく。鳥の胸肉を削ぎ切りにして衣をつけて高温の油でカラッと仕上げている。衣はパリパリサクサクで肉も下味が着けてあり美味しい。ネット情報では約３０ピース程盛られているとの事であったが数を数える心理的余裕などない。とにかく食べる。食べる。食べる。以下同文。

　あと数個で完食と言うところで上あごの粘膜が唐揚げの衣で擦りむけてきた事が解った。カラッと揚げた衣のお陰で食が進むが粘膜の擦り傷は想定外であった。実はこの後に京都市街を数キロ以上徒歩で移動する予定であったので残念だったが残り３個をお持ち帰り用のパックに入れてもらい店を後にした。
どうも大抵の客は唐揚げを持ち帰るようで、店員にパックをお願いすると手際よく準備してくれた。実はこれもネット情報で確認済みである。それ故、どんぶり飯と付け合せは先に綺麗に片付けたのであった。

　連れ合いの天津飯は普通のラーメンの丼で出て来た。餃子の王将の二倍以上はゆうにある。この量が標準である。次回の来店時は噂のマーボ丼に挑んでみよう。

　　　　　　　　　　　　　　　Ｉ　ＳＨＡＬＬ　ＲＥＴＵＲＮ！！

アストロ来たりて？？

　先日、近所にアストロプロダクツの支店がオープンしたので冷やかしに行ってみた。
この工具専門店は旧車マニアや二輪乗り、プロの職人を相手にしたお店であって、その辺のＤＩＹ系のホームセンターなんかとは一線を画している。”あなたのガレージライフを充実させる。”がうたい文句のようだが、私は望んで機械いじりをしているわけではないと言っても必要に迫られているのも事実である。

　梅雨入りを前にバイクと車の錆び対策をしている最中であったので、何か役に立つものがあればと開店初日のセールを狙ってみた。

　確かにこんな西の最果てではプロ用のツールを買うにも苦労するのは必定であるので今回の出店は有難いものがあった。店舗内を物色していると整備工場で見かける機材が目白押しである。これだけの機材があれば自前の工場を作る事も出来るに違いない。ただし整備士がいないが。

　色々見回った挙げ句、劣化したステッカーを剥がす為のスクレーパーと狭い空間での作業用の柄の極端に短いドライバーセットを購入した。早速バイクの整備に使ってみたが、さすがはプロ用ツールである。下地に傷一つ付けずに作業が完了した。

　友人の整備士が言っていた通り”工具は良い物を使え。”そのままである。

　このお店には頑張って欲しいものだ。この日のお客の大半は旧車マニアと二輪乗りだった。私自身もいつのまにか仲間入りしているようだが、自前整備を楽しむ人の人口はこの田舎街でどれほどのものなのだろうか？余計な心配をしてしまうのが人情である。