六月二十四日 和歌山の故郷から「そろそろ 蛍が舞い始めた」
との 便りがあった。
一時期 農薬のせいで 餌のカワニナがいなくなり蛍も
見られなくなっていたが、休耕田が増えた結果、
最近は少しづつ蛍 も増えてきたそうだ。
虫かごにつゆ草を入れて置くと三、四日は生きている
三日で百匹程 捕ると 本当に本が読めた。 六十年も前の話です。
「ちょうちんの灯りほのかな 蛍かな」 （小生九十九作目)
下 提灯花。 子供が蛍を入れて遊んだことから ホタルブクロともいう。
下 近所にあるホタル販売店。
最近は田舎に蛍を見に行くのではなく買って楽しめるようだ。
田舎の夏は 蚊帳を吊って縁側の戸を開け放って寝る
すると真っ暗な部屋にホタルが飛んで来る事がある。
この様なホタルは「戦死した 長兄が 帰って来た」と聞かされていたので、
けっして捕まえる事はなかった。
「蛍の 光 窓の 雪 文読む 月日・・・・」
かすかな 明かりで 文を読んだらしい。
春と秋は 月の光で 読んだのだろうか？
「ホタル 火」という 言葉が有りますが元々は
囲炉裏などの 炭火が 燃え尽きそうに成り、かすかに赤くなったり
消えそうになったりするさまだそうです。
ガスコンロに「ホタル火」とあったら 「トロ火」より弱いという事らしい。
炭といえば和歌山は 備長炭の産地。 紀伊田辺の備中屋長左衛門が売り出した。
炭は ウバメガシが最高とされ、油やガス、煙等も少ないのでウナギ等に雑味が付かないと
重宝されている。
一方 椿の木の炭は一番火力が強く 刀鍛冶用に取引されるとか。
7 ～80年前に炭を焼いていた田舎の隣の親父は月に4万円（当時)も売ったのが忘れられないらしい。
下 ウバメガシ の垣根
下 椿の木は ２０年以上育ったものを炭に焼いていた。
