ニジマス雑話 「山と渓谷」2000年5月号 創刊70周年記念特大号に掲載
山は新緑の、ある日曜日。山いこ会の四人は、川苔山に登るべく、川苔谷を歩いていた。
岩をつたったり、丸木橋を渡ったり・・・・・・。
この谷の紅葉の頃もいいのだが、新緑の頃もとても綺麗なのだ。
めざとく渓流に魚影を見つけた K さん
「お、いるいる。ヤマメやな。車に戻れば竿が乗っけてあるんだがなあ」
「今日はダメですよ、釣りは。この山は前にも来たけれど、結局、ひゃくじょうの滝までしか行かなかったでしょ
う。 今日は何が何でも山頂まで行って下さいよ」
「うーん、残念だなあ。尺はあったなあ、あのヤマメ」
「K さんは渓流釣りも好きみたいだけど、これまでで一番の大物はどれくらいあった？」とS さんが聞く。
「48 センチのニジマスを釣った事あるど。その姿見てから、毎週休みに通って、2 ヶ月かかってやっと釣り上
げた。釣り上げるまではイワナかと思っていたら、これがニジマスやった。
上流に釣り堀があったから、そこから逃げ出して大きくなった奴やろな」
「へえ、2 ヶ月もかかったんなら、色々試してみたんだろ？」とT さん。
「そらもう。朝に行ったり、夕方に行ったり。エサもいろいろ変えた。ルアーやフライも試してみたんやが、
それでもダメなんや。 そいつがいる淵は、林道のすぐ下。 魚留の大渕でね、三方が切立った崖やから、
岩の上からしか竿が出せん。 そーと近づいてみるんやが、どうも人の気配を察知している様なんや
それでワシは、あることをふと思いついた。外国の歌曲だかクラシックだかに[鱒]ゆう曲があって、
その解説を思い出したんや。 それによると、ある川に大きなマスの主がおって、釣り師がずっと狙っていた。
ある日釣り師は一計を思いつき、実行してみる。 上流で川の水を濁してそっとマスのいる淵に戻る。
やがて濁りが流れて来た頃、竿を出したら難なく釣り上げる事が出来たと言う話や」
「へー、頭いい。それでめでたく釣り上げた訳だ」
「いんやあ、ぜんぜんダメ。だいたいその話は初めからおかしい思てたんや。 外国の魚は知らんけど、
日本の魚は賢いで。気圧の変化やエサの羽虫の飛ぶ高さから、雨が近い事がわかるんや。
増水する前に、小石を飲み込んで、魚体を重くする。 大水に流されないようにするんやな。
そんな賢い魚が、雨も降らんのに急に水が濁って来たら、ヘンに思うわな。それでな、ある日どうしても
釣れんから、岩の上にあぐらをかいてそのニジマスの行動を観察してたんや。すると人の足音がすると
さっと岩陰に隠れるのに、林道を車が走っても、なんも反応しない事に気がついた。
そこでワシはひらめいたんや。
次の休みの日、朝、車で乗り付けるとアクセルに石をかませて、エンジン音を大きくしてそのままに
しといた。エンジンの振動で足音を消す作戦や。
岩の上をはって行って、下も見んと、いつも奴が潜んでいるあたりに竿を振り込んだ。
エサはイナゴやったな。作戦は見事成功。
一投目できたんや。 そりゃあすごい引きで、糸はとうしの一号やったけど、無理は出来ん。
一時間は踏ん張っとったわ。というのも、岩の上やから取り込めないんや。
さすがは川の主やな、水面に浮かせようにも、浮いてこんのや。
その内、狭い林道に車を止めて置いたもんで、後続車がきよってな、クラクションを鳴らすんや。
ワシは大声で呼んで、その人に竿を持って貰ったんや。急いで川に降りて、鯉用のタモを持って近づき胸まで
水に入って、やっと取り込んだんや」 Sさんは半信半疑の顔。 するとTさん、
「いやあ、私も友人から同じような事を聞いたよ。その友人は猟師なんだけどね、彼は獣みちが林道を
横切る場所で待ち伏せしていた。 ところが鹿の姿を見つけても、なかなか林道まで降りて来ない。
鹿も人の気配を感じ取っているんだ。で、その友人はある日、新聞を読んでいてはっとした。
最近、広域林道で車にはねられる動物が、非常に多いという記事を読んだんだ
つまり、山奥まで道が伸びて文明が入った結果、動物たちは車は見慣れた物、エンジン音は自然の中であり
れた音と認識する様になってしまったと言う事だよ」
「動物の習性も、時代で変わると言う事やな」
変わらないのは、山登りに来ているのか、おしゃべりに来ているのか、相も変わらずわからない、
われわれの山行なのであった。 了