義母は普段、特に話し方などが面白い訳でもなかったが、こんな類の話をする時の、やや不満げな、憎々しげな顔、話の展開によって微妙に変化する顔…
私の笑いのツボに、どんぴしゃだった。
《え。顔に少しずつパシャッパシャッッてかけるんじゃなく、シャワーを上からブアァーってかけちゃったのっ！？》
「ほーやっ。」
《あっははっ。え。でもさ、シャワーなんてずっとかけられたら、息、出来ないよね？》
自分でシャワーをかけているならまだ、苦しくなったら止めるなどの調節が出来る。
しかし他の人にやってもらっているということは、自分の意志を、即、伝えることが出来ない訳で。
「息、出来ないよ。」
《し、死んじゃうじゃんっ。》
「ほーやっ。」
《そら姉ちゃん、あきまへんがなっ。》
「ほんとやよ。」
これらの会話の間も、もちろん、私の笑いは止まらず。
つられて義母も笑いが止まらず。
ただ文章にすると、とても怖いような会話が、笑顔…というより爆笑の中で交わされていた。
これは余談だが。
数日後、この話しを義母が私にしたと知った義姉は、少なからずショックを受けていた様子。
「お母さん…そんなに嫌だったんだ…。」
義姉に対して一切何も言っていなかった母親が、そんな風に思ってるなんて考えてもみなかった、のと、そんな愚痴めいたことを、この、私に言っていたことが信じられなかったようだ。
それに義姉の場合。
母親が癌であることそのものがとてもショックで。
とにかく義母の為に、色んなことを必死でやっていたので、それに対して多少でも不満を持っていた、ということがショックだったようだ。
(その時詳しく自分の心境を話したわけではなかったが)
私も私で、義姉がそんなにショックを受けるとは思ってなく。
皆が、義母のいないところでやや沈みがちな気持ちなのを、軽い笑い話として言ったつもりだった。
義姉は私が言ったことに対して【ふざけてる】的な怒りを持った訳ではなく、ただただ知らなかった、という意味で軽くショックを受けただけだったので、笑ってはいたが。
(ほんの少し寂しげに)
そしてこの頃。
義姉夫婦の間は、更に険悪な雰囲気になっていたようだった。
ある日。
義姉、子ども２人、私、の４人で食事をする機会があった。
食事中、義姉がお義兄さんについての不満をグダグダ言い始めた。
彼女は本当にお義兄さんがお嫌いなようで(苦笑)。
それを聞いていた姪長女が口を挟む。
〔だったら、別れれば良いじゃんッ。〕
「そぉいう訳にもいかないじゃなぃ。あなた達はまだ高校生だから、色々お金もかかるし…」
《んじゃ姉ちゃん、そのへんは割り切って、表面だけでも普通にしてなきゃ。ある意味、利用させていただく訳なんだからさ。》
〔そぉだよッ！！ほんっとに、家ん中最悪な雰囲気なんだよッ！！あたし達の身にもなってよッ！！〕
姪長女はもちろん、次女の目も、必死に訴えていた。
〔別れるならサッサと別れたらいいじゃんッ！！〕
「だからそれはでき…」
〔じゃあ、あたし達はどぉしたら良いのッ！！お父さんも、お母さんも、勝手なことしてッ！！〕
姪長女も、おばあちゃん大好きッ子だったので、今回の義母の病気は、とてもショックだった。
そんな精神状態の時に、自宅では両親がいがみ合っている、というのが、彼女の心を押し潰しそうになっていたのかもしれない。
いつになく、母親に食い下がる。
しかし義姉も、子ども達の心のケアをしてやるほど余裕がなく。
「だからあなた達が成人したら、別れるつもりでコチラも準備してるでしょっ！！あなた達がいなかったら、お母さんだってとっくに別れてるわよっ。お母さんだって我慢してるんだからっ！！」
〔だったらっ！！もっと家の中の雰囲気を考えてよっ！！〕
「うん、分かった分かったっ！」
最後は、なんだかうやむやに話しが終わってしまった。
義姉的には、それほど家の中の雰囲気が悪い、という認識はなかったかもしれない。
義姉にしろ、お義兄さんにしろ、気に入らなきゃ口をきかなきゃ良い訳だし。
しかしそんな中にいなきゃいけない子ども達は、たまったもんじゃない。
それに【あなた達がいるから】という台詞は、子どもの立場としては、かなり辛いもの。
辛い、というより、ウザい、と言うべきか。
これは私がいつも母に言われていたのと同じ台詞。
「あんな男でも、アンタにとっては父親だからっ！アンタの為にっ！アンタの為にっ！！」
「アンタがいなかったら、あんな男っ！とっくに別れてたっ！！アンタの為に別れないで我慢してやったんだっ！！」
そう言われることは、もちろん普通に考えても嫌なことだった。
ましてや私の場合、私に【あんなこと】をした男との婚姻関係を続けるその訳を、私の為だと言われ続けることは、ある意味拷問に近かった。
地獄だった。
後から思えば、共依存者の母が、その【大事な対象者】を手離すわけもなく、その大義名分の為に私が利用されていたわけで。
それに気付いてもなかったあの頃は
((恩着せがましくグダグダ言ってねーで、さっさと別れろやッ！！))
いつもそんな風に思っていた。
だから姪達の気持ちは、痛いくらいによく解った。
そして…。
家の中がゴタついてるのは、義姉達だけではなかった。