篠田麻里子 裏口入学生は影の幹部候補生

　AKB48のメジャーデビュー当時、バラエティなどに出演した時に鉄板だったエピソードがある。

　「裏口入学がいる」

　そう、AKB48の歴史において、唯一オーディションを経由せずに加入している篠田麻里子のことである。

　当時の彼女は「鉄面皮」「裏口入学」「最年長」という看板を背負わされ、今では想像できない位の過酷なポジションにはまっていたのだ。（大堀恵の加入までは篠田が最年長メンバーだった）

　『音楽戦士』に出演した時など、大天然ボケの小嶋陽菜・心ここにあらずの前田敦子・スマした大島麻衣・話を聞いていない駒谷仁美・カラ回る高橋みなみに囲まれてしまった彼女は、トークの受け答えをマジメにしようがボケようが、結局はオチとして突っ込まれるという散々な姿を見せていた。
　
　その後、公共広告機構の「３つのR」のCMでセンターをつかみ、「アノ娘は誰？」という論議も起こしたりなど、細かいチャンスを物にした彼女は着実にエースへの階段を上っていた。
　
　それもそのはず。彼女には強い味方がついているのだから。原理ヲタという。
　そもそも彼女が「裏口入学」できたのは、劇場併設カフェの店員でありながら、ファンの根強い人気を獲得してしまった彼女を、マネジメント側が拾い上げたという経緯によるもの。
　研究生制度よりもっと早くから「事前にファンを獲得して、チームに飛び込む」という図式を具現化していたのだ。

（その後、彼女が開いた「カフェ娘からのメンバー入り」という流れには大堀恵・小原春香が続くが、篠田のような事前人気は獲得できていない）

　現在ではすっかり「お姉さんキャラ」に脱皮し、ファッション雑誌の専属モデルなどの陽の当たる仕事が増やしながら、一般層への露出を順調に広げている。

　彼女の特徴は「女性ウケがいい」ことかもしれない。
　サバサバした性格も幸いし、バラエティ番組でも受けがよく、芸人には概してかわいがられている。（AKBINGO!のバッドボーイズ佐田などは典型例だし、かの島田紳介をして「好き」と言わしめている。）

　もしかしたら今後、AKB48という看板ナシに自分の足で歩いていけるタレントの育成ということが秋元Pの狙いだとしたら、その姿に一番近いのは間違いなく篠田麻里子ということになるであろう。

前田敦子 AKB女優チーム1番手。月９は夢か幻か。

　早くから女優志望を秋元Pに進言していたという「あっちゃん」こと前田敦子。

　AKB初のドラマ単体出演も飾り、月９レギュラーも既に経験済み。（織田裕二主演の「太陽と海の教室」）
　だがしかし、知名度はまだまだという状態。伸びが足りていないのだ。

　出ているドラマ自体が泣かず飛ばずなのは必ずしも彼女のせいではないが、テレビ出演が知名度アップにつながっていないのはなぜなのか。それは彼女のキャラでもある「ドンくさい感じ」が諸刃の刃となっているためではないか。

　素朴な感じとでもいえば聞こえはいいかもしれないが、その弱々しいキャラクターはテレビ画面の中では埋没してしまう。メディアに乗っかる上ではある種もアクの強さも必要なのだが、そんなもの「みんなのあっちゃん」は持ち合わせていない。

　現時点で、彼女の強さはホームでこそ発揮されている状態になっている。

　劇場公演でも天然的な匂いのするスットボケぶりを見せている彼女は、それでもやっぱり大島麻衣と並ぶAKB48のツートップなのだ。

　事実、劇場やコンサートなどでの「あっちゃん推し」の多さは驚くほど。
　同じテレビでもホームである「AKBINGO」では演技力の高さや、時には鋭いコメントも出していたりする。基本的に全員が出れるわけではないAKBINGO系番組で、番組を休んでいる時に立て看板を出してもらえたのは彼女だけである。（AKB1じ５９ふん開始当初）

　なぜ、彼女はそんなにも固定人気を誇っているのか。

　恐らく、恐らくなのだが、彼女は『劇場の守り神』なのではないか。

　ドラマの長期ロケなどで抜けることもあるが、実際のところロングスパンのレギュラー仕事のない彼女は実は意外に劇場に出ている。そして日々、天然スットボケを炸裂させているのだ。

　そんな姿は「原理主義ヲタ」の心をつかんで離さない。

　個別に触れ合ってみると良さがわかるタイプといえるかもしれない。

　女優さんもAKBにあっては「座敷童子」なのだ。

　実はこの手のタイプのアイドルは粘り強く芸能界で活動できたりすることもある。

『前田は笑ってないと、ヤル気がないように見えるって言われた』（2008/12/16公演MCより）

　いやいや、あっちゃんは、ただそこにいればいいのです。

大島麻衣 売れっ子タレントまいまい。おバカは実体？

　おそらく現時点で、一番メディア露出をしているメンバーはこの大島麻衣であろう。
　AKB史上の事件でもあるブログ炎上を起こしたのも彼女である。
　ラジかるっ！、NHKマンガノゲンバ、ロンドンハーツなどなど。少なくともテレビの長期間レギュラーを獲得しているのは現時点では彼女だけなのだが、この仕事はAKB48として獲得したものではなく、彼女個人のスキルと所属事務所の尽力によるものである。
　世間的には彼女を「AKBの大島麻衣」とは認識していない視聴者も多いだろう。

　「最近出てきた『おバカタレント』の一人でしょー」といったような。
　
　だが、彼女のおバカっぷりには疑問も残る。
　元来、デビュー当時は「セクシー担当」といって、年下メンバーを取りまとめる立場にいたはずで、グラビア系の仕事にも積極的に打って出ていた。

　それがいつのまにか・・・？なのである。

　さらに、彼女の主戦場はバラエティ番組。つまり、「頭の回転が求められる」ところなのだ。そこで一定の評価を得ているということは、彼女は真性のおバカさんではないという、いわばスザンヌ路線なのではないかという嫌疑が出てきている。

　おバカタレントブームそのものの賞味期限が見え隠れしている今、このままではまいまいの明日は決して明るいとはいえないような気がする。
　しかも、素で勉強ができないのだけは事実のようで、「90×7＝97」（2008/12/24放送AKBINGO!）なんて回答を番組とは関係ないところでガチ迷回答をしているままでは、芸能界を生き残っていくのは厳しい。「やればできる子」の本領発揮が待たれる。