日本人の英語恐怖症

　　 もっと英語を楽しみましょう！

　日本人の英語力は、TOEFLテストの平均スコア（08年

調査）で、日本はアジアの約30カ国・地域の中でワース

ト３位だそうです。これでは、ゴルフのブービー賞に近い

ようなものです。

　いったいどうしてこんな結果になるのでしょうか。これ

だけ英語に熱心な国であるはずなのに、これでは納得

できない人が多いのではないかと思います。

　わたしたちが子どものころ、中学から英語が学べると

楽しみにしたものです。イギリスやアメリカという国への

憧れが強く、英語を通してこれらの国の、言葉や文化を

一生懸命に学んだ記憶があります。

　私は田舎の学校だったので、英語教師の発音も特に

よかったわけではなく、それでも発音やイントネーション

が珍しくて、オーバーなくらい外人風に真似をして得意

になっていました。

　英語に関しては、先生の言われた通りに素直に暗記

し、文法の説明や単語のテストなどは結構厳しく教えら

れた記憶があります。それが基礎力になっていたこと

が、大学に入ったあとになってわかりました。

　しかし、大学受験のことを甘く考えていたので、一浪

してから大入ったあと、さらにこつこつと勉強を続けて、

４年生のときに再挑戦した英検の一級に合格したとき

は飛び上がって喜んだものです。

　卒業後に就いた仕事では、外国に出かけることが多

かったため、大学生のときに身に付けた英語力で、何

とか退職するまで活用させてもらいました。

　そんなことはともかくとして、コメディアンのパックンこ

と、パトリック・ハーランさんは、講演会で「パックン英検

という英語クイズをよくやると、みんなちゃんと答えれら

れるそうです。

　パックンが初めて日本に来た15年前は、100点満点

で15～20点ぐらいだったのが、今は30～40点ぐらいで、

間違いなくうまくなっているそうです。

　日本は外来語が多く、その気になればいくらでも英語

が学べる環境にあるのに、いまいち生かし切れていな

いともどかしがっているそうです。

　日本人は恥しがり屋さんが多く、アイコンタクト、身振

り手振り、ユーモアなどの精神が足りないので、うまく

コミュニケーションが取れなくなっているのを反省して

みる必要があります。

　お笑いタレントのギャク、語り、ジャスチャーなど対し

てに、あんなに手を叩いて大騒ぎして反応する若者が

多いのですから、英語のネイティブスピーカーにも物怖

じせずに自然に接すればいいとはずです。

　ところが、日本人の悪い癖で、一人になるととたんに

もじもじして、ほとんど意見を言わなくからなってしまう

のです。これではいつまでたっても、英語が話せるよう

にならないのでしょう。

　いまや小学校から英語が義務教育化されようとして

いますが。もうそろそろ腹をくくって、もっと英語を楽しん

でやるくらいの「気持ちになることだと思います。

　そうでなければ、せっかく英語を勉強しても長続きは

しないし、結局、英語が苦手になるだけなり、挙句の果

ては英語恐怖症なってしまいます。

　そうならないためにも、"Enjoy studying English" の

気持ちで英語を楽しんだ方が、きっとマスターするのも

早いでしょうね。

　今、学校では生きた英語とばかりに会話に力を入れ

ているようですが、それはあまり気にしないことででは

ないでしょうか。

若者の選挙参加

　　　　　　 選挙と若者のサポート

　昨日の新聞を読んでいたとき、「若者よ、選挙に行

こう」という記事がありました。

　衆議院の総選挙は梅雨明けにともなって、いよいよ

ヒートアップしそうですが、心配なのは若者の選挙離

れです。

　若い人でも選挙を真剣にとらえ、投票には欠かさず

行っているという人もいます。しかし、問題なのはその

ときの気分次第で、投票に行ったり行かなかったり

することではないでしょうか。

　自分の一票がどれほどの意味があるのか、しっかり

理解していないと、なかなか投票にいけないことは確

かなようです。

　もし一票の投票行動などは将来の日本の姿には、

関係化ないと思っているとすれば、それは大きな間違

いだと思います。

　ところで、今度の選挙は今までと違い、マニフェスト

の内容が注目を浴びています。しかし、各政党のそれ

には驚くほど若者向けの声が反映されていないよう

です。

　これでは、若者が現在だけでなく将来にわたって

も、不利になるのは間違いありません。世代政策を

しっかりマニフェストに反映してもらうには、若者

自身が声をあげるしかないようです。

　今はインターネットの時代ですから、もっと若者向け

の情報を整理して多くの人に呼びかけて、参加する

ようにするのも一つの考えでしょう。

　その意味で、新しく企画された東京の学生団体の

「ivote」、大阪の「BIG UP大阪」というホームページ

では、登録すれば自分が選んだメッセージが公示日

や投票日にメールで届くそうです。

　ちなみにお隣の韓国のインターネットでは、議員の

過去の業績を見て再当選させたくない候補者には、

投票しないようにという呼びかけるサイトがあり、選挙

の結果にかなり影響を与えているようです。

　日本ではまだそこまでいっていませんが、パソコン

やケータイのインターネットや若者の口コミなどに

よって、候補者のサポートをする情報を流すこと

が必要かもしれません。

　また、自分の主張をＴシャツにプリントして町を歩く

のもいいでしょうし、人通りの多い街頭ライブで歌っ

たり、即興でラップダンスをしたして、呼びかけるの

も効果があると思います。

　例えば、早稲田大キャンパスでは７月下旬、Ｔシャ

ツに「ぼくら世代は年金０円。ケータイの広告ではあり

ません」などのコピーを印刷した10人ほどの学生が、

投票を呼びかけるビラを配ったそうです。

　これなどは非常にいいアイデアでしょうから、これに

ワッペンやバッジなどを作って胸につけるという方法

も効果的かもしれませんんね。

　いずれにしても今度の総選挙には、若者もこぞって

投票に行きましょう。

モノの上手な整理法

　　　　　　　　モノが捨てられない！

　世の中にはモノが捨てられず、家の中が狭くなって

困っている人がそうとういるようです。

　モノに愛着があって捨てられないのか、それとも処分

するのが面倒くさいのか、いずれにしても捨てるには

かなりの決心がいるようです。

　どういうわけか、部屋の中や物置はすぐモノが溜まっ

てしまいがちですが、どうしてこうなるのか考えてみた

ことはあるでしょうか。

　納戸や押入れを掃除をするときなどに注意してみる

と、結婚式の引き出物やお祝いの品物などは、何年も

使っていないのに大事にしまってあります。

　いざ処分しようとしてもなかなか思い切れずに、つい

そのままにしてしまうので、アルバムや日記帳など同

じようなモノがどんどん溜まっていきます。

　溜まっていいくものの代表格は本や雑誌類で、何年

も読まないモノがうず高く積み上げられています。これ

は読み終わったあとでも、いつか使うときがあるだろう

という気持ちがあり、なかなか捨てられないからでしょ

う。

　書物は単なるモノではなく、それが精神や知識を豊

かにしてくれるので、一種の財産だという思い込みが

強くて、なかなか捨てられないのいかもしれません。

　１年以上読まない本はまず必要ないと思った方が

いいとよくいわれます。ましてや３年も読まなければ、

まずよほどのことがなければ、再び開かないと考えた

方がいいということです。

　ただ、辞書や図鑑類はその都度使うでしょうから、

必要最小限のものは取っておいて、あとは処分した

方がいいようです。

　その辞書なども今は電子ブックというがあって、あの

大きくて重いものが丸々一冊も入っていて、どこでも

持ち運びできるので、その方が便利です。

　最近はブックオフという大型の中古専門チェーン店

があるので、そこに持ち込めば受け取ってくれます。

買値はただ同然ですが、また世の中の役に立つと思

えば、それも仕方がないとあきらめることができます。

　モノを整理するには、全体の中で優先順位を

決めて、大切なものだけを選んで、あとは処分

するという思い切りが必要ではないでしょうか。

　子どもの工作、自分の趣味で作った物、手紙、書類

などは、デジカメで撮ってパソコンに入力しておけば、

あとでいくらでもデータとして取り出すことができます。

　このようにモノを処分するには、

　　  ・一定量を決めて保存する

　　・写真で記録しておく

　　・処分方法にも工夫する　

　といったことを原則とすれば、かなり整理できると思い

ますが、みなさんいかがでしょうか。