３月に開催される「第27回全国高等学校ボウリング選手権・三重大会」の予選を兼ねた，県高体連の「新人戦」が開催され，長男のボールを運んで「湘南とうきゅうボウル(114-103)」へ．
昨年はこの大会で，6ゲームトータルで1,000ピンを超え，いつもよりも調子が良かった．
しかし，当時２年生の先輩が「濃厚接触者」となって欠場してしまったため，学校(チーム)としては成立せず．
この時は「全国大会デビュー」の機会を逃してしまった．
ややこしいのだが，高校生の「全国大会」的なものは，夏，冬，春の３つが知られている．
夏の「ＪＯＣジュニアオリンピック 全日本高校ボウリング選手権大会」
冬の「文部科学大臣杯 全国高等学校対抗ボウリング選手権大会」
春の「全国高等学校ボウリング選手権大会」
夏のは「個人戦」，冬のは「２人チーム戦」，春のは「チーム戦＋個人」となっていて，冬の大会は「ボウリングの甲子園」とも称されるが，春の大会は「春高ボウリング」と通称されている．
そして，先日行われた「全国高等学校対抗ボウリング選手権大会」(冬の「ボウリングの甲子園」)には出場し，全国大会デビューを果たした．
で，今回の「春高ボウリング」には，この「新人戦」の成績を元にして「男子３チーム＋個人４人」「女子２チーム＋個人２人」という「参加枠」が神奈川県に割り当てられている，とのこと．
つまり男子の場合は，複数の選手がいる高校についてはその学校内で上位２人のスコアを合計して上位３校まで選抜し，その計６人を除いた全選手のうちで「春高ボウリング」への参加を「✕(希望しない)」とした者を除いた上位４名までが選出される，という仕組らしい．
もはや参加できる部員が長男しかいないので，個人での成績次第ということになる．昨年は「先輩が普段通りなら連れて行ってくれる」と期待していたがまさかの欠場．そして今年は「自力でどうにかするしかない」ということだ．
ということで，前後半各３ゲーム(ボックス移動あり)がスタート．
練習投球で，想像を絶するレーンの遅さに気付いて，ボールは「Physix PowerElete Blue」を選択．
特に専用のパターンを用意した訳ではなく，センターのデイリーコンディションのままなのだが，47ft.と長目で，かつ24mlとそこそこのオイル量もあるのだが，５枚から外にはほとんどオイルがない．
ちょっと外に出過ぎるとあらぬ方向に持って行かれるし，オイルの変化に伴って刺さりやすくなりそうにも思える．
筆者のような「へなちょこフック」の場合には，意外とハイスコになりそうな気もするが，曲げて取るタイプには厳しいかも知れない．
第１ゲームは，１フレでオープンにしてしまったが，その後は無難に繋いで２００ＵＰ．
しかし，第２ゲームは，２度のスプリットを喰らい，１８３止まり．
第３ゲーム，ハムボーンでスタートして，５フレの２番残りもカバー．これは期待できると思ったら，６フレの10番残りを取り損ねてしまった．
しかし，７フレから５連発で，２５６のビッグゲームに．
これで前半３ゲームは，何と「プラス４１」とびっくりするような成績に．
「春高ボウリング」の予選としてではなく，純粋に「県新人戦」としては，個人６位までが表彰なのだが，このペースで1,300でも打とうものなら，かなり期待できそう．
ところが，レーンチェンジ後の後半戦は，突然パッとしなくなってしまった．
第４ゲームは７番タップが頻発し，一度ミスしてしまう．それはある程度仕方ないことなのだが，２度の６－10残りをともにミスしてしまったのが勿体ない．
１６０に終わってしまい「貯金」が底を尽く．
第５ゲームでは，左レーンは合うのに右レーンが合わず．２回連続(３・５フレ)で７－10となり，スコアが伸ばせなくなった．
６－10のミスもそうなのだが，元々長目の中央のオイルが伸びているのか，ポケットの手前で曲がりが弱くなり，しっかりとポケットに打ち込めず刺さる，という感じ．これは「右レーンだけ，気持ちほんの少しだけ膨らませる」ようにとアドバイスしたら，多少は改善された．
後で考えると，６－10辺りでも曲がりが足らず，という場面がちょくちょくあったのも，ここは右投げがスペアボールでカバーする時に使うラインと絡むエリアなので，伸びたオイルがその周辺で「トラップ」になっているのかも知れない．
長男は今回，一度もノーヘッドにならず，だったので，投げミスはほとんどなかったと思うのだが，全体的に見ると内ミスを頻発する選手も少なくなかったから，左投げのポケット手前に，オイルが妙な伸び方をした部分があった可能性もある．
第５ゲームを終わって「マイナス１６」まで落としてしまったので，最終の第６ゲームは「とにかくこのゲームはプラスで」と切り替えさせる．
しかし，２フレで３－７－10スプリット．絶妙なコースに投じたものの，３番は僅かに７番に届かず．
これが尾を引き，連発もないまま進むが７フレで１２７が確定し８フレもスペアにしたものの，プラスは遠く見えた．
９フレでストライクが出て，８フレ１４７確定にはなったが，長男は「ちょっと厳しいよね」と．だが「ターキー出ればまだプラスの可能性ある」と，……言ってみるもんだ．
見事に土壇場で２０６まで持って来た．
トータルでは「マイナス１０」までしか戻せなかったが，昨年よりは１５０ピン以上伸びている．
結果は，個人８位．
惜しくも「６位入賞」には届かなかったが，「あと一歩」だった．
そして「春高ボウリング」のチーム枠は関係ないのだが，個人枠では２番目に名前を呼ばれる(ちなみに最初に呼ばれた選手は1,285を打っている)．
昨年は，先輩の欠場という想定外の事態で逃した．12月の「全国高等学校対抗ボウリング選手権大会」も，先輩に連れて行ってもらったようなものだ．
しかし今回は「自力」で「全国への切符」を掴んだ．
入賞はできなかったが，しっかりと「結果」は出せたのではないか，と思う．
この大会の仕組みに関しては，複数の選手がいて「チーム戦」枠で出場するような高校だと，部員が多いほど有利になる．何しろ上位２人の合計という形なので，その時調子がいい人で組合せになるから「下手な鉄砲も数撃ちゃ当たる」という側面が否めない．
長男の場合，昨年は２人しか部員がいなかったものの「きっと先輩が何とかしてくれる」という前提だった．
しかし今回は「ボウリング部」がある高校の中では唯一「個人枠」を狙うしかない，という事態に．
ボウリング部がある訳ではない高校に進学して，「個人」で練習を重ねながらこのような大会に参加する選手は，ほぼ「小学生(あるいはそれ以前)からジュニアクラブなどで練習し続けている」選手ばかりだ．
その中に，高校に入る前から始めてはいる，とは言え２年弱の「アドバンテージ」しかない長男が混ざっても，なかなか打ち崩せない「壁」の高さがある．
そのような状況の中で，どうにか結果が出たのは，このところの(全国大会を含む)色々な「経験」が活きた部分もあるだろう．
「アレは惜しかった」「アレがもう少し何とかなっていたら……」と振り返るものは多々あるけれど，その「レベル」は一年前のそれとは比較にならないほど高いレベルになっている．
そう，一年前は「３ゲームで５００，６ゲームで1,000を超えたら一人前」と考えていたのに，今や常に「プラス」を意識するまでになっているのだ．
この春とうとう３年生になるが，新入生が入部してくれることを祈っている．
知っている中学３年生もいるのだが，ほぼ「他の高校」を志望していることも判っている．
でも「この高校のボウリング部で１年練習したら，６ゲームで1,000くらいは打てるようになる」と思うし，２年やれば「プラス」を意識できるレベルになるだろう．
もう「少しでも興味があるなら誰でもいい」とさえ思うのだが……．
で，その「春高ボウリング」は……というと，よく見たら「……三重大会」って書いてある．
……えっ!? また三重県に行くんですか……(-_-;;
なんか最近，新幹線で名古屋方面に向かうの，多過ぎないですか……!?
まあ，先日の「全国高等学校対抗ボウリング選手権大会」もまあまあ好調だったし，名古屋遠征も(特に「星が丘ボウル」は全ゲームプラスだし)良かったので，あの界隈とは「相性」はいいのかも知れないけど……．
昨年は，青森県だったんだけどねぇ……．
ちなみに余談だが，今回選抜された男子「３チーム＋４人」の計10人の選手のうち，何と長男を含めてレフティが４人．
というか，今回参加したレフティは，全員「全国大会」に出場することになっている(女子にはレフティがいなかった)という状況．
また「左はいいよね～」と言われてしまうのか!?
「じゃ左になればいいじゃん(by小林哲也プロ)」
……別にそれを実践しているつもりはないのだけれど(元々左利きだったみたいだし)……(汗)．